Rester actif m'a aidé à vaincre le cancer du pancréas

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Je me souviens du moment aussi clair que le jour. C'était il y a 11 ans, et j'étais à New York en train de préparer une soirée. Tout d'un coup, cette décharge électrique de douleur m'a traversé. Cela a commencé au sommet de ma tête et est descendu dans tout mon corps. C'était différent de tout ce que j'avais connu. Cela n'a duré que cinq ou six secondes, mais cela m'a coupé le souffle. J'ai failli m'évanouir. Ce qui restait était juste une petite douleur dans le bas du dos d'un côté, de la taille d'une balle de tennis.

Avance rapide d'une semaine et je me suis retrouvé au cabinet du médecin, pensant que j'avais dû contracter une infection ou étirer un muscle pendant que je faisais de l'exercice. Je suis actif depuis l'âge de 20 ans. Je m'entraîne cinq à six jours par semaine. J'ai une alimentation très saine. Je ne peux pas manger assez de légumes verts. Je n'ai jamais fumé. Le cancer était la dernière chose à laquelle je pensais.

Mais d'innombrables visites chez le médecin et une analyse complète du corps plus tard, on m'a diagnostiqué un cancer du pancréas, un cancer où seulement 9 pour cent des patients vivent plus de cinq ans.

Alors que j'étais assis là, après l'appel téléphonique le plus redouté de ma vie, j'ai pensé que je venais de recevoir une condamnation à mort. Mais j'ai gardé une attitude positive et j'ai refusé d'abandonner complètement.

En quelques jours, j'ai commencé une chimiothérapie orale, mais je me suis retrouvé aux urgences un mois plus tard après que mes voies biliaires ont commencé à écraser mon foie. Pendant la chirurgie de mon canal cholédoque, les médecins m'ont recommandé de subir une chirurgie pancréatique compliquée de Whipple avec un taux de survie à cinq ans de 21%.

J'ai survécu mais j'ai immédiatement été mis sous un médicament de chimiothérapie intraveineux agressif que j'ai dû changer après avoir développé une allergie à ce médicament. J'étais si malade qu'il m'était interdit de faire quoi que ce soit, en particulier toute forme d'exercice. Et plus que tout, être actif me manquait vraiment.

Alors je me suis contenté de ce que j'avais et je me suis forcé à sortir du lit d'hôpital plusieurs fois par jour, des machines attachées à moi et à tout. Je me suis retrouvé à traîner le sol de l'hôpital cinq fois par jour, avec l'aide d'infirmières, bien sûr. C'était ma façon de me sentir vivant quand j'étais si proche de la mort.

Les trois années suivantes ont été les plus lentes de ma vie, mais je m'accrochais toujours à l'espoir de vaincre cette maladie. Au lieu de cela, on m'a dit que le traitement que je suivais n'était plus efficace et qu'il ne me restait plus que trois à six mois à vivre.

Quand vous entendez quelque chose comme ça, c'est vraiment difficile à croire. J'ai donc demandé un deuxième avis à un autre médecin. Il a recommandé d'essayer ce nouveau médicament intraveineux (Rocephin) deux fois par jour pendant deux heures le matin et deux heures le soir pendant 30 jours.

Alors que j'étais prêt à tout essayer à ce stade, la dernière chose que je voulais était d'être coincé à l'hôpital quatre heures par jour, surtout s'il ne me restait que quelques mois à vivre. Je voulais passer mes derniers moments sur cette terre à faire les choses que j'aimais : être dehors, respirer l'air frais, faire du vélo dans les montagnes, faire des promenades à pied avec mes meilleurs amis - et je n'allais pas pouvoir le faire si J'étais dans un hôpital froid et sale pendant des heures chaque jour.

J'ai donc demandé si je pouvais apprendre à administrer le traitement à la maison sans nuire à l'efficacité. À ma grande surprise, le médecin a dit que personne ne lui avait jamais demandé cela. Mais nous y sommes parvenus.

Peu de temps après avoir commencé le traitement, j'ai commencé à me sentir mieux. J'ai retrouvé l'appétit pour la première fois depuis des années et j'ai commencé à reprendre un peu d'énergie. Une fois que je me sentais prêt, je faisais le tour du pâté de maisons et j'ai finalement commencé à faire des exercices très légers. Être à l'extérieur dans la nature et au soleil et être dans une communauté de personnes m'a fait me sentir bien. J'ai donc vraiment essayé d'en faire le plus possible en mettant ma santé et mon bien-être avant tout.

Trois semaines plus tard, j'étais dû pour mon dernier cycle de traitement. Plutôt que de rester à la maison, j'ai appelé mon mari et lui ai dit que j'allais prendre le traitement avec moi alors que je montais à vélo dans une montagne du Colorado.

Après environ une heure et demie, je me suis arrêté, j'ai utilisé un petit tampon imbibé d'alcool et j'ai pompé deux dernières seringues de médicament pour terminer le processus, à plus de 9 800 pieds dans les airs. Je m'en fichais même d'avoir l'air d'un chauve qui se jette sur le bord de la route. J'avais l'impression que c'était le cadre parfait parce que j'étais prudent et consciencieux tout en vivant ma vie, quelque chose que j'avais fait tout au long de ma bataille contre le cancer. Je n'ai pas abandonné et j'ai essayé de vivre ma vie aussi normalement que possible. (Connexe : Les femmes se tournent vers l'exercice pour les aider à récupérer leur corps après le cancer)

Six mois plus tard, je suis retourné faire enregistrer mes marqueurs pour savoir où j'en étais sur l'échelle du cancer. Une fois les résultats connus, mon oncologue a dit : « Je ne dis pas ça souvent, mais je crois vraiment que tu es guéri.

Bien qu'ils disent qu'il y a encore 80% de chances que cela revienne, je choisis de ne pas vivre ma vie de cette façon. Au lieu de cela, je me considère comme très béni, avec de la gratitude pour tout. Et surtout, j'embrasse ma vie comme si je n'avais jamais eu de cancer.

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Mes médecins m'ont dit que l'une des principales raisons pour lesquelles mon voyage était un succès était parce que j'étais dans une forme incroyable. Oui, faire de l'exercice n'est pas la première chose qui vous vient à l'esprit après avoir reçu un diagnostic de cancer, mais faire de l'exercice pendant une maladie peut faire des merveilles pour un corps et un esprit sains. S'il y a un point à retenir de mon histoire, c'est cette.

Il y a aussi un cas à faire sur la façon dont vous réagissez mentalement face à l'adversité. Aujourd'hui, j'ai adopté la mentalité selon laquelle la vie, c'est 10 % de ce qui m'arrive et 90 % de la façon dont je réagis. Nous avons tous le choix d'adopter l'attitude que nous voulons pour aujourd'hui et chaque jour. Peu de gens ont l'opportunité de savoir à quel point les gens vous aiment et vous admirent de votre vivant, mais c'est un cadeau que je reçois tous les jours, et je n'échangerais cela pour rien au monde.

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