Une lettre ouverte sur mon expérience PrEP

À mes amis de la communauté LGBT:

Wow, quel voyage incroyable j'ai fait ces trois dernières années. J'ai tellement appris sur moi-même, le VIH et la stigmatisation.

Tout a commencé lorsque j'ai été exposé au VIH à l'été 2014, ce qui m'a amené à devenir l'une des premières personnes en Colombie-Britannique à suivre une prophylaxie pré-exposition (PrEP). Ce fut une expérience émouvante et passionnante. La Colombie-Britannique est depuis longtemps un chef de file mondial dans le domaine de la recherche sur le VIH et le sida, et je ne m'attendais pas à être un pionnier de la PrEP!

Si vous êtes préoccupé par votre santé sexuelle et que vous voulez prendre soin de votre corps, la PrEP joue un rôle important dans le cadre d'une boîte à outils de santé sexuelle globale dont vous devez être conscient.

J'ai découvert la PrEP après avoir découvert qu'une personne avec qui j'avais eu des relations sexuelles non protégées vivait avec le VIH. En raison des circonstances, je n'ai pas pu prendre de prophylaxie post-exposition (PPE). J'ai parlé à un de mes amis qui vit avec le VIH et il m'a expliqué ce qu'était la PrEP et qu'il serait logique que je vérifie cela.

Après avoir fait quelques recherches par moi-même, je suis allé voir mon médecin et je lui ai posé des questions à ce sujet. À l'époque, la PrEP n'était pas largement connue au Canada. Mais mon médecin a accepté de m'aider à trouver un médecin spécialisé dans le VIH et le sida qui serait en mesure de m'aider dans mon cheminement vers la PrEP.

Ce fut une route longue et difficile, mais qui en valait la peine à la fin. J'avais besoin de rencontrer des médecins et de passer par plusieurs séries de tests de dépistage du VIH et des IST, ainsi que de traiter une quantité importante de paperasse pour obtenir ma couverture d'assurance pour payer. J'étais déterminé et j'ai refusé d'abandonner. J'étais en mission pour obtenir la PrEP, peu importe la quantité de travail que cela prendrait.Je savais que c'était la bonne solution pour moi pour prévenir le VIH, et un outil important que je voulais ajouter à ma boîte à outils sur les pratiques sexuelles à moindre risque.

J'ai commencé à prendre la PrEP en août 2014, un an et demi avant que la PrEP ne soit approuvée par Santé Canada.

Depuis que j'ai commencé à prendre la PrEP, je n'ai plus à faire face au stress et à l'anxiété liés à la possibilité de contracter le VIH et le sida. Cela n'a pas du tout changé mon comportement sexuel. Au contraire, cela a éliminé mes inquiétudes concernant l'exposition au VIH parce que je sais que je suis constamment protégé tant que je prends mon comprimé par jour.

Étant aux yeux du public et révélant que je suivais la PrEP, j'ai été longtemps stigmatisée. Je suis bien connu au sein de la communauté LGBT, un influenceur social de célébrités, et j'ai remporté le prestigieux prix de M. Gay Canada People's Choice en 2012. Je suis également propriétaire et rédacteur en chef de TheHomoCulture.com, l'un des les plus grands sites sur la culture gay en Amérique du Nord. Il est important pour moi d'éduquer les autres. J'ai profité de mes plates-formes de plaidoyer et utilisé ma voix pour informer les autres membres de la communauté des avantages de la PrEP.

Au début, j'ai reçu beaucoup de critiques de la part de personnes non séropositives disant que mon comportement augmentait l'exposition au VIH et que j'étais imprudent. J'ai également reçu des critiques de la part de personnes vivant avec le VIH parce qu'elles ressentaient du ressentiment à l'idée que je puisse prendre une pilule qui pourrait m'empêcher de contracter le VIH, et elles n'avaient pas eu cette même chance avant d'être séroconverties.

Les gens ne comprenaient pas ce que signifiait être sous PrEP. Cela m'a donné encore plus de raisons d'éduquer et d'informer la communauté gay. Si les avantages de la PrEP vous intéressent, je vous encourage à en parler à votre médecin.

Avoir la confiance nécessaire pour pouvoir réduire votre risque de VIH et connaître les méthodes de prévention actuelles est vraiment important. Des accidents se produisent, les préservatifs se cassent ou ils ne sont pas utilisés. Pourquoi ne pas prendre un seul comprimé par jour pour réduire votre risque jusqu'à 99% ou plus?

En ce qui concerne votre santé sexuelle, il vaut mieux être proactif que réactif. Prenez soin de votre corps et il prendra soin de vous. Envisagez de prendre la PrEP, non seulement pour vous, mais aussi pour votre (vos) partenaire (s).

Amour,

Brian

Note de l'éditeur: En juin 2019, le US Preventive Services Task Force a publié une déclaration recommandant la PrEP pour toutes les personnes à risque accru de VIH.

Brian Webb est le fondateur de TheHomoCulture.com, un défenseur primé des LGBT, un influenceur social renommé dans la communauté LGBT et lauréat du prestigieux prix Mr. Gay Canada People's Choice.