L'histoire du VIH et du sida aux États-Unis

Contenu

• Aperçu
• Le début de l'épidémie
• Le développement de la recherche, du traitement et de la prévention
• Traitement actuel
• Cas de VIH par an aux États-Unis
• La réponse culturelle au VIH
• La stigmatisation dans les premières années
• Soutien gouvernemental
• La culture pop ouvre les conversations sur le VIH
• Suivre la politique des interdictions de sang
• Développement récent de médicaments pour la prévention du VIH

Aperçu

Aujourd'hui, le VIH (virus de l'immunodéficience humaine), reste l'une des plus grandes pandémies au monde. Le VIH est le même virus qui peut conduire au SIDA (syndrome d'immunodéficience acquise).

Les chercheurs ont découvert le premier cas de VIH dans un échantillon de sang d'un homme de la République démocratique du Congo. On dit que la forme la plus courante du virus s'est propagée des chimpanzés aux humains avant 1931, très probablement lors du «commerce de viande de brousse». Lors de la chasse aux chimpanzés, les chasseurs seraient entrés en contact avec du sang animal.

Avant les années 1980, les chercheurs estiment qu'environ 100 000 à 300 000 personnes étaient infectées par le VIH. Le premier cas en Amérique du Nord a été confirmé en 1968, chez Robert Rayford, un adolescent de 16 ans qui n'a jamais quitté le Midwest et n'a jamais reçu de transfusion sanguine. Cela suggère que le VIH et le SIDA étaient peut-être présents aux États-Unis avant 1966.

Mais avant que le SIDA ne soit identifié, la maladie présentait d'autres conditions d'immunodéficience comme Jirovecii pneumocystiques pneumonie (PCP) et sarcome de Kaposi (KS). Un an après que les scientifiques ont identifié le SIDA, ils ont découvert la cause: le VIH.

Le début de l'épidémie

À l'origine, les gens pensaient que seules certaines personnes étaient à risque de contracter le VIH. Les médias les ont nommés «club des quatre H»:

• hémophiles, qui a reçu des transfusions sanguines contaminées
• hommes homosexuels, qui ont signalé une incidence plus élevée de la maladie
• utilisateurs d'héroïne, et les personnes qui ont consommé des drogues par injection
• Haïtiens ou personnes d'origine haïtienne, de nombreux cas de sida ont été signalés en Haïti

Mais ensuite, les chercheurs ont étudié la propagation de la maladie. En 1984, ils ont constaté que:

• les femmes pourraient contracter le VIH par le sexe
• aux États-Unis, 3 064 cas de sida ont été diagnostiqués
• sur ces 3 064 cas, 1 292 personnes sont décédées

Le National Cancer Institute a identifié le VIH comme la cause du SIDA.

Le nombre de cas a continué de croître à mesure que les CDC affinaient leur définition de cas et que les scientifiques en apprenaient davantage sur le virus.

En 1995, les complications du sida étaient la principale cause de décès chez les adultes de 25 à 44 ans. Environ 50 000 Américains sont morts de causes liées au sida. Les Afro-Américains représentent 49% des décès liés au sida.

Mais les taux de mortalité ont commencé à baisser après que la polychimiothérapie soit devenue largement disponible. Depuis, le nombre de décès est passé de 38 780 en 1996 à 14 499 en 2000.

Le développement de la recherche, du traitement et de la prévention

L'azidothymidine, également connue sous le nom de zidovudine, a été introduite en 1987 comme premier traitement contre le VIH. Les scientifiques ont également développé des traitements pour réduire la transmission mère-enfant.

En 1997, la thérapie antirétrovirale hautement active (HAART) est devenue la nouvelle norme de traitement. Il a provoqué une baisse de 47% des taux de mortalité.

La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le premier kit de test de diagnostic rapide du VIH en novembre 2002. Le kit de test a permis aux hôpitaux de fournir des résultats avec une précision de 99,6% en 20 minutes.

Toujours en 2003, le CDC a signalé que 40 000 nouvelles infections se sont produites chaque année. Plus de la moitié de ces transmissions provenaient de personnes qui ne savaient pas qu’elles étaient infectées. Il a été découvert plus tard que le nombre était plus proche de 56 300 infections. Ce nombre reste à peu près le même depuis la fin des années 1990.

L'Organisation mondiale de la santé s'est fixé pour objectif de porter le traitement à 3 millions de personnes d'ici 2005. D'ici 2010, environ 5,25 millions de personnes ont été traitées et 1,2 million de personnes commenceraient le traitement.

Traitement actuel

La FDA a approuvé Combivir en 1997. Combivir combine deux médicaments en un seul médicament, ce qui facilite la prise de médicaments contre le VIH.

Les chercheurs ont continué à créer de nouvelles formulations et combinaisons pour améliorer les résultats du traitement. En 2010, il y avait jusqu'à 20 options de traitement et médicaments génériques différents, ce qui a permis de réduire les coûts. La FDA continue d'approuver les produits médicaux contre le VIH, réglementant:

• approbation du produit
• avertissements
• les règles de sécurité
• mises à jour des étiquettes

En 2017, des études ont montré qu'une personne vivant avec le VIH qui suit un traitement antirétroviral régulier qui réduit le virus à des niveaux indétectables dans le sang n'est PAS en mesure de transmettre le VIH à un partenaire pendant les rapports sexuels. Le consensus actuel parmi les professionnels de la santé est que «indétectable = non transmissible».

Cas de VIH par an aux États-Unis

En savoir plus sur les statistiques, les chiffres et les faits sur le VIH par année ici.

La réponse culturelle au VIH

La stigmatisation dans les premières années

Lorsque les premiers cas de sida sont apparus, les gens pensaient que la maladie n'était contractée que par des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Le CDC a appelé cette infection GRIDS, ou syndrome d'immunodéficience lié aux gays. Peu de temps après, le CDC a publié une définition de cas appelant l'infection par le SIDA.

La réponse du public a été négative au cours des premières années de l'épidémie. En 1983, un médecin de New York a été menacé d'expulsion, entraînant le premier procès pour discrimination contre le sida.

Les bains publics du pays ont fermé en raison d'activités sexuelles à haut risque. Certaines écoles ont également interdit aux enfants infectés par le VIH de participer.

En 1987, les États-Unis ont imposé une interdiction de voyager aux visiteurs et immigrants séropositifs. Le président Obama a levé cette interdiction en 2010.

Le gouvernement américain a résisté au financement des programmes d'échange de seringues (NEP) en raison de la guerre contre la drogue. Les PES se sont révélés efficaces pour réduire la transmission du VIH. Certains estiment que cette résistance est à l'origine de 4 400 à 9 700 infections évitables.

Soutien gouvernemental

Au fil des ans, le gouvernement continue de financer des projets liés au VIH et au sida:

• systèmes de soins
• conseils
• services de test
• traitement
• études et recherches

En 1985, le président Ronald Reagan a qualifié la recherche sur le sida de «priorité absolue» pour son administration. Le président Clinton a accueilli la première conférence de la Maison Blanche sur le VIH et le sida et a appelé à un centre de recherche sur les vaccins. Ce centre a ensuite ouvert ses portes en 1999.

La culture pop ouvre les conversations sur le VIH

L'acteur Rock Hudson a été la première grande personnalité publique à reconnaître qu'il était atteint du sida. Après sa mort en 1985, il a laissé 250 000 $ pour créer une fondation contre le SIDA. Elizabeth Taylor était la présidente nationale jusqu'à sa mort en 2011. La princesse Diana a également fait la une des journaux internationaux après avoir serré la main d'une personne vivant avec le VIH.

L'icône de la culture pop Freddie Mercury, chanteur du groupe Queen, est également décédée de maladies liées au sida en 1991. Depuis, de nombreuses autres célébrités ont révélé qu'elles étaient séropositives. Plus récemment, Charlie Sheen a annoncé son statut à la télévision nationale.

En 1995, l'Association nationale des personnes atteintes du sida a fondé la Journée nationale du dépistage du VIH. Les organisations, les conventions et les communautés continuent de lutter contre les stigmates liés à cette infection.

Suivre la politique des interdictions de sang

Avant l'épidémie, les banques de sang américaines ne faisaient pas de dépistage du VIH. Lorsqu'ils ont commencé à le faire en 1985, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ont été interdits de donner du sang. En décembre 2015, la FDA a levé certaines de ses restrictions. La politique actuelle stipule que les donneurs peuvent donner du sang s'ils n'ont pas eu de contact sexuel avec un autre homme depuis au moins un an.

Développement récent de médicaments pour la prévention du VIH

En juillet 2012, la FDA a approuvé la prophylaxie pré-exposition (PrEP). La PrEP est un médicament qui réduit le risque de contracter le VIH à la suite d'activités sexuelles ou de l'utilisation d'aiguilles. Le traitement nécessite de prendre le médicament quotidiennement.

Les médecins recommandent la PrEP aux personnes qui sont en couple avec une personne séropositive. Le US Preventive Services Task Force le recommande à toutes les personnes à risque accru de contracter le VIH.

Les personnes susceptibles de bénéficier de la PrEP sont:

• personnes dans une relation non monogame avec un partenaire séronégatif (la PrEP réduit le risque de transmission du VIH à un partenaire)
• les personnes qui ont eu des relations sexuelles anales sans préservatif ou qui ont contracté une maladie sexuellement transmissible (MST) au cours des six derniers mois
• les personnes ayant des rapports sexuels avec des hommes et des femmes
• les personnes qui se sont injectées des drogues, ont suivi un traitement contre la drogue ou ont partagé des aiguilles au cours des six derniers mois
• les personnes qui ont régulièrement différents partenaires sexuels de statut VIH inconnu, surtout si elles s'injectent des drogues

Il est démontré que la PrEP réduit le risque d'infection par le VIH de plus de 90%.