Contamination au mercure: principaux signes et symptômes

Contenu

• Comment la contamination peut se produire
• Poisson contenant du mercure
• Que faire si vous pensez être infecté
• Traitement de la contamination au mercure

La contamination par le mercure est assez grave, surtout lorsque ce métal lourd se trouve en grandes concentrations dans l'organisme. Le mercure peut s'accumuler dans l'organisme et toucher plusieurs organes, principalement les reins, le foie, le système digestif et le système nerveux, interférant avec le fonctionnement de l'organisme et nécessitant une surveillance médicale à vie.

L'intoxication au mercure est silencieuse et peut prendre des mois ou des années à se manifester par des signes tels que:

• Faiblesse, fatigue fréquente;
• Perte d'appétit et perte de poids conséquente;
• Ulcère de l'estomac ou du duodénum;
• Altération du fonctionnement des reins;
• Dents faibles et cassantes, avec tendance à tomber;
• Irritation et gonflement de la peau en cas de contact direct avec le mercure.

Lorsque de grandes quantités de mercure s'accumulent dans le système nerveux, la neurotoxicité est caractérisée, qui peut être perçue à travers certains signes et symptômes, les principaux étant:

• Changements d'humeur soudains et fréquents;
• Nervosité, anxiété et irritabilité;
• Troubles du sommeil, tels que l'insomnie et les cauchemars fréquents;
• Problèmes de mémoire;
• Maux de tête et migraine;
• Vertiges et labyrinthite;
• Délires et hallucinations.

Tous ces changements peuvent survenir en cas d'exposition à des concentrations élevées de mercure, supérieures à 20 microgrammes par mètre cube, qui peuvent être obtenues au fil du temps pendant le travail ou en mangeant.

Le méthylmercure est la forme de mercure qui peut le plus facilement conduire à une intoxication chez l'homme, car il est synthétisé par des bactéries présentes dans le milieu aquatique, s'accumulant chez les animaux présents dans l'eau, en particulier les poissons. Ainsi, la contamination se produit par l'ingestion de poisson contaminé par le mercure. La contamination par le méthylmercure est particulièrement grave pendant la grossesse car ce métal peut affecter le développement cérébral du bébé et d'autres changements permanents, même si la contamination est traitée.

Comment la contamination peut se produire

La contamination par le mercure ou le méthylmercure peut se produire de trois manières principales:

1. Activité professionnelle, il y a un plus grand risque de contamination chez les personnes qui travaillent dans les industries minières, les mines d'or ou les usines de chlor-sora, la fabrication de lampes fluorescentes, de thermomètres, de colorants et de piles, car il est plus facile d'être exposé au mercure. La contamination par le mercure due à l'activité professionnelle se produit généralement par inhalation, avec accumulation de ce métal dans les poumons et conduisant à des problèmes respiratoires;
2. Grâce à des traitements dentaires, bien qu'il ne soit pas très courant et entraîne rarement de graves problèmes de santé, il existe un risque de contamination par le mercure. Ce type de contamination affecte directement le sang, causant des dommages au système digestif et des dommages neurologiques permanents;
3. Par l'environnement, par la consommation d'eau ou de poissons contaminés. Ce type de contamination est plus fréquent chez les populations riveraines, comme cela se produit en Amazonie, dans les sites aurifères et les lieux de grande consommation de mercure, mais il peut aussi toucher quiconque consomme de l'eau ou des aliments contaminés par ce métal, en cas d'accidents environnementaux.

Poisson contenant du mercure

Certains poissons d'eau douce et d'eau salée sont des sources naturelles de mercure, mais ils en contiennent de petites quantités qui ne sont généralement pas nocives pour la santé. Les poissons qui présentent un risque moindre de contamination par ce métal sont:

• Tambaqui, jatuarana, pirapitinga et pacu, qui se nourrissent de graines et de fruits, qui peuvent contenir du mercure;
• Bodo, jaraqui, curimatã et branquinha, car ils se nourrissent de la boue présente au fond des rivières et des microorganismes responsables de la synthèse du méthylmercure;
• Arowana, pirarara, igname, mandi, matrinchã et cuiu-cuiu, qui se nourrissent d'insectes et de plancton.
• Dourada, cub, piranha, basse de paon, surubim, merlu et peint, parce qu'ils se nourrissent d'autres petits poissons, accumulant de plus grandes quantités de mercure.

Cependant, en cas d'accidents environnementaux, lorsqu'il y a contamination au mercure dans une certaine région, tous les poissons des zones touchées ne doivent pas être consommés car ils peuvent contenir de fortes doses de mercure dans leur viande, ce qui peut provoquer une intoxication chez l'homme.

Que faire si vous pensez être infecté

En cas de suspicion de contamination, un rendez-vous médical doit être pris et informé de votre suspicion, et le médecin doit ordonner des tests pour vérifier la quantité de mercure dans le sang.

La contamination peut être confirmée par un test sanguin qui mesure la quantité de mercure dans le sang ou en mesurant la quantité dans les cheveux. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la concentration maximale de mercure dans les cheveux doit être inférieure à 7 µg / g. D'autres tests peuvent également être nécessaires pour mesurer les conséquences sanitaires du mercure, comme l'IRM, l'électroencéphalogramme, les tests hormonaux et les tests spécifiques pour chaque organe, en fonction des tissus affectés.

Traitement de la contamination au mercure

Le traitement peut être effectué par l'utilisation de médicaments chélateurs qui facilitent l'élimination du mercure, ce qui doit être indiqué par le médecin. De plus, il peut être nécessaire de prendre des médicaments pour combattre l'anxiété et la dépression, si elles surviennent à la suite d'une contamination, et une supplémentation en vitamine C, E et en sélénium. L'accompagnement d'un psychologue ou d'un psychiatre peut être une aide importante pour compléter le traitement, en améliorant la qualité de vie de l'individu. Découvrez comment vous pouvez éviter la contamination par le mercure.

En savoir plus sur le traitement de l'intoxication au mercure.