Comment j'ai remarqué pour la première fois l'autisme de mon fils - et ce que les autres parents devraient rechercher

Contenu

• Aperçu
• Les premiers signes de l'autisme
• Comportements durant les premières années
• Des comportements au diagnostic
• La vie sur le spectre

Aperçu

En tant que nouveaux parents, nous suivons avec impatience les jalons de notre bébé et trouvons du plaisir dans chaque sourire, rire, bâiller et ramper. Et tandis que tous les bébés ont tendance à se développer à des rythmes légèrement différents, il existe certains comportements chez les nourrissons ou les tout-petits qui peuvent être des signes précoces d'autisme. Que sont-ils et que devez-vous rechercher?

Voici le voyage de découverte que j'ai vécu avec mon propre fils.

La santé et le bien-être nous touchent différemment. C'est l'histoire d'une personne.

Les premiers signes de l'autisme

Selon le National Autism Center, il existe plusieurs signes précoces d'autisme à rechercher:

• pas de sourire social à 6 mois
• pas de communication en un mot d'ici 16 mois
• pas de phrases de deux mots d'ici 24 mois
• pas de babillage, de pointage ou de gestes significatifs à 12 mois
• mauvais contact visuel
• ne pas afficher les éléments ou partager les intérêts
• attachement inhabituel à un jouet ou un objet particulier
• ne répond pas aux sons, aux voix ou à leur nom
• perte de compétences à tout moment

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) disposent également d'une grande richesse de ressources pour obtenir des informations plus approfondies. Si vous pensez que votre enfant est dans le spectre, ne vous inquiétez pas.

Il y a tellement d'aide là-bas si vous savez où chercher, et être parent d'un enfant autiste - bien que parfois difficile - est l'une des expériences les plus gratifiantes que j'ai jamais eues.

Comportements durant les premières années

Les années de bébé et de tout-petit de mon fils ont été difficiles. Il pleurait souvent et exigeait de l'attention. Quand il était encore enfant, il était allongé sur le dos, transpercé par le ventilateur de plafond. Parfois, il criait sans raison particulière; on aurait dit juste entendre quelque chose.

Lorsque mon fils était mobile, il ne s'est littéralement jamais arrêté. Il s'est écrasé sur les choses, a tout saisi et a souvent jeté des jouets. Il mordait et pincait souvent lorsqu'il jouait avec d'autres enfants.

Quand nous sommes allés à l'épicerie, cela ressemblait à une bombe à retardement - généralement environ 20 minutes - jusqu'à ce qu'il soit complètement effondré et que je doive m'échapper avec quelle épicerie j'ai pu accrocher.

Les cris se sont poursuivis dans ses années d'enfance. Le mouvement erratique s'est poursuivi. Il a continué à manipuler les objets et les jouets de manière approximative et non pas de la façon dont ils étaient «censés» être manipulés. Il a aligné ses voitures en rangées parfaites. Il avait des effondrements à chaque transition et ne pouvait généralement pas gérer le changement.

Je n'oublierai jamais le jour où je l'ai vraiment vu. Mon fils avait 2 ans et demi. C'était l'automne, et mon fils, son père, ma sœur et moi sommes allés dans une ferme locale qui hébergeait un potiron. Il a été immédiatement surstimulé avec tout ce qui se passait.

Des comportements au diagnostic

Il semble douloureusement évident quand j'écris tout cela que quelque chose s'est passé, mais ce n'était pas aussi clair dans ma vie de tous les jours. D'une part, je n'avais pratiquement aucune expérience avec d'autres enfants.

Deuxièmement, il y a eu beaucoup de moments où mon fils a présenté des comportements très non spectraux. Il établirait un contact visuel, il se blottirait, il se moquerait de mes visages idiots ou quand je le rebondirais de haut en bas.

Et bien sûr, ces comportements «typiques» ont facilité la rationalisation des autres. Le fait que votre enfant aime l'ordre ne signifie pas qu'il est dans le spectre. Mais tous les signes pris ensemble ont commencé à s'additionner.

Je n'oublierai jamais le jour où je l'ai vraiment vu. Mon fils avait 2 ans et demi. C'était l'automne, et mon fils, son père, ma sœur et moi sommes allés dans une ferme locale qui hébergeait un potiron. Il y avait des animaux, des rangées et des rangées de citrouilles, un labyrinthe de maïs et des trains - le truc préféré de mon fils.

Il a été immédiatement surstimulé avec tout ce qui se passait. Je l'ai poussé à caresser les animaux - il a refusé. Je l'ai encouragé à choisir une citrouille - il a résisté. Et finalement, je le suppliais pratiquement de monter dans le train.

J'étais tellement attaché à un «bon moment normal» que je manquais toute sa communication avec moi. Il était complètement submergé par la foule de gens, le groupe bruyant, le gros train métallique étouffant et quelque peu intimidant. Il a finalement eu une fusion juste au-dessus d'une balle de foin.

Après s'être calmé, il s'est simplement assis et a regardé le train tourner, tourner et tourner. Je ne sais pas combien de fois. Il a refusé de faire autre chose.

La vie sur le spectre

Ma sœur, qui avait beaucoup travaillé avec des enfants autistes en tant que thérapeute ABA, a souligné ce que nous savions tous: mon fils était dans le spectre.

J'ai ressenti une vague d'anxiété en reconnaissant ce fait. Ma sœur m'a assuré que nous pourrions obtenir du soutien, et le plus tôt serait le mieux. C'est à ce moment-là que nous avons vraiment commencé notre cheminement vers le diagnostic, bien qu'il n'en recevrait officiellement qu'un avant l'âge de 5 ans.

Il y a encore des moments où ça fait mal de penser que j'ai attendu si longtemps pour obtenir de l'aide, que je pensais que nous pourrions peut-être voler sous le radar parce qu'il était tellement «borderline», et que peut-être vivre sans les étiquettes serait mieux pour lui.

Le fait est que, selon l'endroit où vous vivez, il y a généralement plus de ressources gratuites disponibles pour les jeunes enfants que pour les plus âgés, et une intervention précoce est essentielle. Pas pour les changer - mais pour les soutenir, et vous.

Rétrospectivement, j'encourage toute personne qui pense que son enfant peut être sur le spectre à demander de l'aide immédiatement, non pas parce qu'il y a quelque chose à «réparer» mais parce qu'apprendre à mieux se rapporter à un enfant du spectre peut enrichir une relation qui est sans aucun doute difficile parfois.

J'apprends toujours à aimer et à vivre avec mon fils de la meilleure façon possible, mais commencer le voyage plus tôt m'aurait mis en place avec beaucoup plus d'outils et nous aurait donné plus de temps au cours de ces précieuses premières années.

Cela dit, je crois toujours que nous progressons tous les jours et mon objectif est d'aider mon petit gars à trouver sa place dans le monde. Je sais qu'avec le bon soutien, il peut s'épanouir et partager l'enfant incroyable, doux, sensible, décalé et brillant qu'il est.

Cet article est initialement paru ici.

Crystal Hoshaw est un pratiquant de yoga de longue date et un passionné de médecine complémentaire. Elle a étudié l'Ayurveda, la philosophie orientale et la méditation pendant une grande partie de sa vie. Crystal croit que la santé vient de l'écoute du corps et de son aménagement en douceur et avec compassion. Vous pouvez en savoir plus sur elle sur son blog, Less Than Perfect Parenting.