Infections parasitaires

Contenu

• Qu'est-ce qu'une infection parasitaire?
• Quels sont les symptômes des infections parasitaires?
• Qu'est-ce qui cause les infections parasitaires?
• Qui est à risque d'infections parasitaires?
• Comment diagnostique-t-on les infections parasitaires?
• Comment les infections parasitaires sont-elles traitées?
• Comment prévenir les infections parasitaires?

Qu'est-ce qu'une infection parasitaire?

Les parasites sont des organismes qui vivent d'autres organismes ou hôtes pour survivre. Certains parasites n'affectent pas sensiblement leurs hôtes. D'autres croissent, se reproduisent ou envahissent des systèmes d'organes qui rendent leurs hôtes malades, ce qui entraîne une infection parasitaire.

Les infections parasitaires sont un gros problème dans les régions tropicales et subtropicales du monde. Le paludisme est l'une des maladies parasitaires les plus mortelles. Des infections parasitaires peuvent également survenir aux États-Unis. Les infections parasitaires courantes trouvées aux États-Unis comprennent:

• trichomonase
• giardiase
• cryptosporidiose
• toxoplasmose

Quels sont les symptômes des infections parasitaires?

Les symptômes des infections parasitaires varient selon l'organisme. Par exemple:

• La trichomonase est une infection sexuellement transmissible causée par un parasite qui ne produit souvent aucun symptôme. Dans certains cas, cela peut provoquer des démangeaisons, des rougeurs, une irritation et une décharge inhabituelle dans votre région génitale.
• La giardiase peut provoquer de la diarrhée, des gaz, des maux d'estomac, des selles grasses et une déshydratation.
• La cryptosporidiose peut provoquer des crampes d'estomac, des douleurs à l'estomac, des nausées, des vomissements, une déshydratation, une perte de poids et de la fièvre.
• La toxoplasmose peut provoquer des symptômes pseudo-grippaux, notamment des ganglions lymphatiques enflés et des douleurs musculaires qui peuvent durer plus d'un mois.

Qu'est-ce qui cause les infections parasitaires?

Les infections parasitaires peuvent être causées par trois types d'organismes:

• protozoaires
• helminthes
• ectoparasites

Les protozoaires sont des organismes unicellulaires qui peuvent vivre et se multiplier à l'intérieur de votre corps. Certaines infections causées par des protozoaires comprennent la giardiase. Il s'agit d'une infection grave que vous pouvez contracter avec de l'eau potable infectée par Giardia protozoaires.

Les helminthes sont des organismes multicellulaires qui peuvent vivre à l'intérieur ou à l'extérieur de votre corps. Ils sont plus communément appelés vers. Ils comprennent les vers plats, les ténias, les vers à tête épineuse et les vers ronds.

Les ectoparasites sont des organismes multicellulaires qui vivent ou se nourrissent de votre peau. Ils comprennent certains insectes et arachnides, tels que les moustiques, les puces, les tiques et les acariens.

Les infections parasitaires peuvent se propager de plusieurs façons. Par exemple, les protozoaires et les helminthes peuvent se propager par l'eau, les aliments, les déchets, le sol et le sang contaminés. Certains peuvent être transmis par contact sexuel. Certains parasites se propagent par des insectes qui agissent comme vecteur ou porteur de la maladie. Par exemple, le paludisme est causé par des protozoaires parasites transmis par les moustiques lorsqu'ils se nourrissent d'humains.

Qui est à risque d'infections parasitaires?

N'importe qui peut contracter une infection parasitaire. Mais certaines personnes sont plus à risque que d'autres. Vous êtes plus susceptible de contracter une infection parasitaire si vous:

• ont un système immunitaire affaibli ou sont déjà malades avec une autre maladie
• vivre ou voyager dans des régions tropicales ou subtropicales du monde
• manque d'approvisionnement en eau potable
• nager dans des lacs, des rivières ou des étangs où Giardia ou d'autres parasites sont communs
• travailler en garderie, travailler régulièrement avec le sol ou travailler dans d'autres contextes où vous entrez en contact avec des matières fécales de manière cohérente

Les chats d'extérieur peuvent entrer en contact avec des rongeurs et des oiseaux infectés. Cela rend leurs propriétaires plus susceptibles de contracter la toxoplasmose, un type de protozoaires. La toxoplasmose peut être très nocive pour les femmes enceintes et leurs bébés en développement. L'infection se propage par les excréments de chat. Si vous êtes enceinte, il est important que quelqu'un d'autre nettoie le bac à litière quotidiennement.

Comment diagnostique-t-on les infections parasitaires?

Les infections parasitaires peuvent être diagnostiquées de plusieurs façons. Par exemple, votre médecin peut effectuer ou ordonner:

• Un test sanguin
• Un examen fécal: Dans un tel examen, un échantillon de vos selles sera prélevé et vérifié pour les parasites et leurs œufs.
• Une endoscopie ou une coloscopie: Ces tests peuvent être commandés si les résultats d'un examen des selles ne sont pas concluants. Pendant que vous êtes sous sédation, votre médecin passera un mince tube flexible dans votre bouche ou votre rectum et dans votre système digestif pour examiner votre tractus intestinal.
• Rayons X, imagerie par résonance magnétique (IRM) ou tomodensitométrie axiale (CAT): ces scanners sont utilisés pour vérifier les signes de lésions ou de blessures à vos organes causées par des parasites.

Votre médecin peut également demander des tests pour vérifier les bactéries ou autres choses qui peuvent provoquer des infections.

Comment les infections parasitaires sont-elles traitées?

Votre plan de traitement dépendra de votre diagnostic spécifique. En règle générale, votre médecin vous prescrira des médicaments. Par exemple, ils peuvent prescrire des médicaments pour traiter la trichomonase, la giardiase ou la cryptosporidiose. Ils ne prescriront probablement pas de médicaments contre la toxoplasmose si vous n'êtes pas enceinte et en bonne santé, sauf si vous avez une infection grave et prolongée.

Votre médecin peut également recommander d'autres traitements pour soulager vos symptômes. Par exemple, de nombreuses infections parasitaires peuvent provoquer des diarrhées, ce qui entraîne souvent une déshydratation. Votre médecin vous encouragera probablement à boire beaucoup de liquides pour reconstituer ceux que vous perdez.

Comment prévenir les infections parasitaires?

Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour réduire votre risque de contracter une infection parasitaire:

• Pratiquez le sexe sans risque en utilisant un préservatif.
• Lavez-vous les mains régulièrement, surtout après avoir manipulé des aliments ou des excréments non cuits.
• Faites cuire les aliments à leur température interne recommandée.
• Buvez de l'eau propre, y compris de l'eau en bouteille lorsque vous voyagez.
• Évitez d'avaler l'eau des lacs, des ruisseaux ou des étangs.
• Évitez la litière et les excréments de chat lorsque vous êtes enceinte.

Si vous pensez avoir une infection parasitaire, prenez rendez-vous avec votre médecin. Ils peuvent aider à diagnostiquer la cause de vos symptômes et recommander un plan de traitement. En obtenant un traitement précoce, vous pouvez aider à stopper la propagation de l'infection à d'autres personnes.