Les complications les plus dangereuses du VIH et du sida

Contenu

• Aperçu du VIH
• Quelles sont les infections opportunistes liées au VIH?
• Infections courantes avec le VIH
• Cancers communs avec le VIH
• Rester en bonne santé avec le VIH
• Perspective

Aperçu du VIH

Vivre avec le VIH peut entraîner un affaiblissement du système immunitaire. Cela rend le corps plus sensible à une multitude de maladies. Au fil du temps, le VIH attaque les cellules CD4 du corps. Ces cellules jouent un rôle essentiel dans le maintien d'un système immunitaire sain. Les personnes vivant avec le VIH peuvent réduire de manière proactive la probabilité de développer des maladies courantes mettant leur vie en danger en prenant leurs médicaments quotidiens prescrits et en adoptant de saines habitudes de vie.

Quelles sont les infections opportunistes liées au VIH?

Les infections opportunistes (IO) capitalisent sur un système immunitaire affaibli. En général, les complications du VIH ne se produisent pas si le nombre de CD4 du corps est supérieur à 500 cellules par millimètre cube. La plupart des complications mortelles surviennent lorsque le nombre de CD4 tombe en dessous de 200 cellules par millimètre cube.

Les maladies OI peuvent avoir peu ou pas d'impact significatif sur une personne ayant un système immunitaire sain. Cependant, ils peuvent avoir des effets dévastateurs sur les personnes vivant avec le VIH. Les OI sont généralement présents lorsque le nombre de CD4 tombe en dessous de 200 cellules par millimètre cube. Ils sont considérés comme des conditions de VIH de stade 3 (ou définissant le SIDA).

En général, une personne vivant avec le VIH ne présentera pas d'OI si son nombre de CD4 est supérieur à 500 cellules par millimètre cube.

Les 20 IO suivants ont été définis par les Centers for Disease Control and Prevention comme des maladies de stade 3 définissant le VIH (ou définissant le SIDA).

Infections courantes avec le VIH

• Candidose. Il s'agit d'une infection fongique courante également connue sous le nom de muguet. Il peut être traité avec des médicaments antifongiques après un simple examen visuel.
• Coccidioïdomycose. Cette infection fongique courante peut entraîner une pneumonie si elle n'est pas traitée.
• Cryptococcose. Cette infection fongique pénètre souvent par les poumons. Il peut rapidement se propager au cerveau, conduisant souvent à une méningite cryptococcique. Non traitée, cette infection fongique est souvent mortelle.
• Cryptosporidiose. Cette maladie diarrhéique devient souvent chronique. Il se caractérise par une diarrhée sévère et des crampes abdominales.
• Cytomégalovirus. Ce virus mondial commun affecte la plupart des adultes au cours de leur vie. Il présente souvent des infections oculaires ou gastro-intestinales.
• Encéphalopathie liée au VIH. Ceci est souvent appelé démence liée au VIH. Il peut être défini comme une maladie dégénérative du cerveau qui affecte les personnes dont le nombre de CD4 est inférieur à 100.
• L'herpès simplex (chronique) et zona. L'herpès simplex produit des plaies rouges et douloureuses qui apparaissent sur la bouche ou les parties génitales. L'herpès zoster, ou zona, présente des cloques douloureuses à la surface de la peau. Bien qu'il n'y ait aucun remède pour les deux, des médicaments sont disponibles pour soulager certains symptômes.
• Histoplasmose. Cette infection fongique environnementale est généralement traitée avec des antibiotiques.
• Isosporiasis. Il s'agit d'un champignon parasite. Il se développe lorsque les gens boivent ou entrent en contact avec des sources d'aliments et d'eau contaminés. Il est actuellement traité avec des médicaments antiparasitaires.
• Complexe de Mycobacterium avium. Il s'agit d'un type d'infection bactérienne. Il se présente souvent chez les personnes dont le système immunitaire est gravement compromis (nombre de cellules CD4 inférieur à 50). Si ces bactéries pénètrent dans la circulation sanguine, il en résulte souvent la mort.
• Pneumocystis carinii pneumonie (PCP). Cet OI est actuellement la principale cause de décès chez les personnes vivant avec le VIH. Une surveillance attentive et des thérapies antibiotiques sont actuellement utilisées pour traiter la personne après le diagnostic.
• Pneumonie chronique. La pneumonie est une infection dans un ou les deux poumons. Elle peut être causée par des bactéries, des virus ou des champignons.
• Leucoencéphalopathie multifocale progressive (PML). Cette condition neurologique affecte souvent les personnes dont le nombre de cellules CD4 est inférieur à 200. Bien qu'il n'existe aucun traitement actuel pour cette maladie, une certaine réponse a été montrée avec les thérapies antirétrovirales.
• Toxoplasmose. Cette infection parasitaire frappe généralement les personnes dont le nombre de cellules CD4 est inférieur à 200. Les traitements prophylactiques sont utilisés à titre préventif pour les personnes dont le nombre de cellules CD4 est faible.
• Tuberculose. Cette maladie est plus courante dans les régions à faible revenu du monde. Il peut être traité avec succès dans la plupart des cas s'il est détecté tôt.
• Syndrome d'émaciation (lié au VIH). Cet OI entraîne une perte de poids totale de plus de 10% de votre poids corporel normal. Le traitement implique une gestion diététique et une thérapie antirétrovirale continue.
• Le sarcome de Kaposi. Cette forme de cancer présente souvent des lésions buccales ou des lésions recouvrant les surfaces cutanées. Les traitements actuels incluent la radiothérapie et la chimiothérapie pour réduire les tumeurs. La thérapie antirétrovirale est également utilisée pour augmenter le nombre de cellules CD4 du corps.
• Lymphome. Une variété de cancers fréquemment présents chez les personnes vivant avec le VIH. Le traitement variera en fonction du type de cancer et de l'état de santé de la personne.
• Cancer du col utérin. Les femmes vivant avec le VIH sont plus à risque de développer un cancer du col utérin. Un système immunitaire affaibli présente des défis associés au traitement de cette forme de cancer.

Cancers communs avec le VIH

Si une personne présente un ou plusieurs IO, la maladie sera probablement classée au stade 3 du VIH (ou SIDA), quel que soit le nombre actuel de cellules CD4 de la personne. Les IO sont actuellement la principale cause de décès des personnes vivant avec le VIH. Cependant, les thérapies antirétrovirales (HAART) et la prophylaxie se sont révélées prometteuses dans la prévention de ces maladies, lorsqu'elles sont prises comme indiqué.

Rester en bonne santé avec le VIH

Les schémas thérapeutiques prescrits par les médecins et les saines habitudes de vie quotidiennes peuvent améliorer considérablement l'espérance de vie ainsi que la qualité de vie des personnes vivant avec le VIH. Les personnes vivant avec le VIH peuvent éviter proactivement de nombreux IO en suivant ces conseils:

• Suivez un régime médicamenteux quotidien qui comprend à la fois des thérapies antirétrovirales et des prophylaxies (médicaments utilisés pour prévenir la maladie).
• Se faire vacciner. Demandez à votre médecin quels vaccins vous pourriez avoir besoin.
• Utilisez des préservatifs de manière cohérente et correcte pour éviter toute exposition aux infections sexuellement transmissibles.
• Évitez la consommation de drogues illicites et le partage d'aiguilles.
• Prenez des précautions supplémentaires lorsque vous travaillez dans des zones très exposées, comme les garderies, les prisons, les établissements de santé et les centres pour sans-abri.
• Évitez les produits crus ou insuffisamment cuits et les produits laitiers non pasteurisés.
• Lavez-vous les mains fréquemment lors de la préparation des aliments.
• Buvez de l'eau filtrée.

Perspective

Les médicaments antiviraux et un mode de vie sain réduisent considérablement la probabilité de contracter une infection opportuniste. Les médicaments développés au cours des 25 dernières années ont considérablement amélioré la durée de vie et les perspectives des personnes vivant avec le VIH.