Ai-je une allergie au chocolat?

Contenu

• Symptômes
• Les causes
• Facteurs de risque
• Aliments à éviter
• Substituts alimentaires
• Cherche de l'aide
• Perspective

Aperçu

Le chocolat se trouve dans de nombreux desserts populaires et même dans certains plats salés. Bien que beaucoup de gens considèrent le chocolat comme une friandise sucrée, il y en a qui ont une sensibilité ou une allergie au chocolat ou à un ingrédient d'un aliment à base de chocolat.

Pensez-vous que vous pourriez avoir un problème avec le chocolat? Voici comment savoir si les aliments à base de cacao ou à base de chocolat doivent figurer sur votre liste «à ne pas manger».

Symptômes

Les allergies au chocolat et les sensibilités au chocolat ne sont pas la même chose.

Si vous êtes allergique au chocolat et que vous le mangez, votre système immunitaire libèrera des produits chimiques comme l'histamine dans la circulation sanguine. Ces produits chimiques peuvent affecter votre:

• yeux
• nez
• gorge
• poumons
• peau
• système digestif

Si vous avez une allergie au chocolat, vous pouvez avoir certains de ces symptômes après l'avoir mangé, ou même simplement en contact direct avec celui-ci:

• urticaire
• essoufflement
• des crampes d'estomac
• gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge
• vomissement
• respiration sifflante

Ces symptômes font partie d'une réaction allergique sévère appelée anaphylaxie. Cette condition peut être mortelle si vous ne la traitez pas tout de suite. Les allergies pouvant entraîner une anaphylaxie sont diagnostiquées par des taux élevés d'anticorps immunoglobuline E (IgE).

Une sensibilité ou une intolérance au chocolat est différente d’une allergie en ce qu’elle n’implique pas d’anticorps IgE. Cependant, d'autres parties du système immunitaire peuvent encore être impliquées. Et la plupart du temps, cela ne met pas la vie en danger.

Si vous avez une sensibilité au cacao lui-même ou à d'autres ingrédients comme l'acide aminé tyramine, vous pourrez peut-être manger de petites quantités de chocolat sans aucun problème. Mais en plus grande quantité, le chocolat peut déclencher une réaction dans votre tube digestif ou ailleurs dans votre corps.

Les personnes sensibles au chocolat peuvent présenter des symptômes tels que:

• acné
• ballonnements ou gaz
• constipation
• maux de tête ou migraines
• éruption cutanée ou dermatite de contact
• maux d'estomac

La caféine contenue dans le chocolat peut déclencher son propre ensemble de symptômes, notamment:

• tremblement
• troubles du sommeil
• rythme cardiaque rapide ou irrégulier
• hypertension artérielle
• maux de tête
• vertiges

Les causes

Vous êtes plus susceptible d'avoir une réaction au chocolat si vous y êtes allergique ou à sa source, qui est le cacao. Mais les ingrédients des aliments à base de chocolat, tels que le lait, le blé et les noix, peuvent également déclencher une réaction.

Les personnes intolérantes au gluten ou souffrant de la maladie cœliaque réagissent parfois au chocolat, en particulier au chocolat au lait. Une théorie est que cette réaction est causée par une réactivité croisée.

Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, le corps réagit au gluten. Le gluten est une protéine présente dans le blé, le seigle et l'orge. Et le chocolat contient une protéine de structure similaire, de sorte que le système immunitaire la confond parfois avec du gluten.

Le système immunitaire produit des anticorps en réponse au gluten. Ces anticorps déclenchent des symptômes tels que:

• ballonnements
• douleur abdominale
• la diarrhée
• vomissement

Facteurs de risque

Certaines personnes réagissent au chocolat lui-même. Par exemple, le chocolat contient de la caféine, qui est un stimulant considéré comme une drogue. Cela peut provoquer des tremblements, des maux de tête et d'autres symptômes chez les personnes qui y sont sensibles.

D'autres personnes sont allergiques ou sensibles aux ingrédients des aliments à base de chocolat, tels que:

• noix, comme les noisettes, les arachides ou les amandes
• blé
• Lait
• sucre

Cela peut ne pas sembler évident, mais le chocolat peut également être un problème pour les personnes allergiques au nickel. Environ 15% de la population est allergique au nickel. Le chocolat noir et au lait, la poudre de cacao et la plupart des noix trouvées dans les barres de chocolat sont riches en ce métal. Le chocolat est aussi souvent contaminé par les métaux lourds plomb et cadmium.

Aliments à éviter

Si vous êtes sensible ou allergique au chocolat ou aux ingrédients des produits à base de chocolat comme les noix ou le lait, sachez ce que contient votre nourriture. Dans les restaurants, demandez à faire préparer vos repas et desserts sans chocolat. Et lorsque vous allez au supermarché, lisez les étiquettes des emballages pour vous assurer que les produits que vous achetez ne contiennent ni chocolat ni cacao.

Avec les barres chocolatées et autres desserts, le chocolat peut se cacher dans des endroits auxquels vous ne vous attendez peut-être pas. Le cacao est utilisé pour fabriquer certaines boissons gazeuses, cafés aromatisés et boissons alcoolisées, comme le brandy. Vous pouvez également le trouver dans certaines confitures et marmelades. Et c’est un ingrédient de la savoureuse sauce mexicaine, la taupe. Même certains médicaments, y compris les laxatifs, peuvent contenir du cacao.

Substituts alimentaires

Les personnes sensibles au chocolat voudront peut-être essayer la caroube. Cette légumineuse est comme le chocolat par sa couleur et son goût. Et il peut remplacer le chocolat dans à peu près n'importe quelle recette, des barres de chocolat aux biscuits. La caroube est également riche en fibres, faible en gras et sans sucre ni caféine, ce qui en fait une alternative plus saine au dessert.

Si vous êtes sensible au lait contenu dans le chocolat, envisagez de passer au chocolat noir. Le chocolat noir ne mentionne généralement pas le lait comme ingrédient. Cependant, de nombreuses personnes allergiques au lait ont signalé des réactions après avoir mangé. Et lorsque la FDA a examiné les barres de chocolat noir, elle a constaté que 51 des 100 barres testées contenaient du lait qui ne figurait pas sur l'étiquette.

Si vous avez une allergie sévère aux noix ou au lait, vous voudrez peut-être éviter les produits à base de chocolat qui ne disent pas sans noix ou sans produits laitiers.

Cherche de l'aide

Si vous pensez avoir une allergie ou une sensibilité au chocolat, consultez un allergologue. Des tests cutanés, des tests sanguins ou des régimes d'élimination peuvent déterminer si le chocolat est à l'origine de votre réaction. Selon la sévérité de votre réponse au chocolat, votre médecin pourrait vous dire de l'éviter. Ou vous devrez peut-être limiter le chocolat dans votre alimentation.

Si vous avez une allergie grave, emportez un auto-injecteur d'épinéphrine partout où vous allez. Cet appareil délivre une dose de l'hormone épinéphrine pour arrêter la réaction. Le tir devrait soulager les symptômes tels que l'essoufflement et le gonflement du visage.

Perspective

Les allergies au chocolat sont rares. Si vous avez une réaction lorsque vous mangez du chocolat, vous réagissez peut-être à autre chose. Vous pouvez également avoir une sensibilité au lieu d'une allergie.

Parlez de vos symptômes à votre médecin. Si vous continuez à ressentir de l'inconfort lorsque vous mangez du chocolat, explorez des alternatives.

De nombreux enfants se débarrassent des allergies aux aliments comme le lait et les œufs en vieillissant. Mais c'est peu probable le cas si on vous diagnostiquait une sensibilité à l'âge adulte.