Essayez un nouveau sport d'aventure même s'il vous fait peur

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"Nous faisons du VTT dans le Colorado pendant les vacances", ont-ils déclaré. "Ce sera amusant, nous allons y aller doucement", ont-ils déclaré. Au fond de moi, je savais que je ne pouvais pas leur faire confiance – et par « eux », j'entends ma famille. Il s'avère que j'avais raison.

Avance rapide jusqu'à la semaine dernière : mon visage, mes épaules et mes genoux sont enfoncés dans le sol poussiéreux d'un virage serré à gauche. Mon vélo est à deux pieds à ma droite, et il y a définitivement de la saleté et... ouais, du sang... dans ma bouche. Le sentier, NPR, est moins nommé pour sa nature conviviale pour les journalistes et plus pour le fait qu'il n'y a "Pas de pédalage requis". Traduction : raide, rapide et plein de sauts sur table et de virages en épingle à cheveux pour faire monter les accros à l'adrénaline. (Et puis il y a cette femme qui a fait du vélo de montagne au mont Kilimandjaro. #Goals.)

J'aimerais pouvoir dire que je ne m'attendais pas à anéantir mais, TBH, aucune quantité de pensée positive ou "vous avez ceci!" les affirmations de soi allaient me garder hors de la saleté ce jour-là.

Ma famille est assez active. Mais encore plus que d'être l'incarnation vivante d'une #FitFam, ils (moi non compris) sont comme un petit gang de motards de banlieue. Mes parents sont des passionnés de vélo de route depuis quelques années maintenant, et ma mère a récemment « obtenu son diplôme » d'un cours de vélo de montagne sur piste unique. Ma sœur est une triathlète de compétition vivant à Boulder avec son fiancé, qui est également triathlète, un professionnel un, et ils s'entraînent tous les deux de haut en bas des montagnes comme si ce n'était rien. Mon frère de 18 ans, qui a fait du vélo tout terrain et du snowboard, et qui a récemment commencé à faire du vélo de montagne, ne connaît pas très bien le mot « peur ». Et puis il y a moi : le Manhattanite qui a sauté sur un vélo peut être quatre fois au cours de la dernière année, dont trois sorties Citi Bike, où la seule direction que je devais faire était autour des taxis, et ma vitesse de pointe a atteint un énorme 5 mph. (Ne vous méprenez pas, tout type de vélo est vraiment dur à cuire.)

Je savais que je n'étais pas qualifié pour aborder un "vrai" stage VTT (et surtout pas avec cet équipage). J'étais très nerveux, mais cela n'allait pas m'arrêter : 1) je voulais être un bon sport, 2) je suis toujours prêt à essayer quelque chose de nouveau et de stimulant, surtout en matière de fitness et 3) toute excuse se sentir dur à cuire et se salir ? Comptez-moi. Alors j'ai mis un casque, j'ai sauté sur un VTT de location noir mat (donc New York) et a fait beaucoup de blagues sur City Slicker. (Allez, esquiver les arbres sera donc beaucoup plus facile que d'esquiver les touristes.)

Mes compétences en vélo loin d'être adéquates m'ont fait flotter indemne toute la matinée; J'ai parcouru le seul sentier vert (lire: newb), une ascension épuisante appelée Lupin, et quelques rebondissements chez Larry, où je me suis finalement dit "Hé, le vélo de montagne est plutôt génial. Je pense que j'obtiens le pendre de ça." Même l'altitude (environ 7 000 pieds) ne m'arrêtait pas : j'ai transformé la respiration laborieuse et pauvre en oxygène en une sorte de méditation en mouvement. Garder ma respiration lente et régulière m'a aidé à calmer mes doigts de frein à gâchette et à garder mes coups de pédale constants et uniformes, quel que soit le type de terrain sur lequel je me dirigeais.

Ensuite, ma famille a décidé de descendre NPR pour aller déjeuner en ville. Soudain, ma couverture de sécurité de respiration-pédale-respiration ne signifiait plus rien. La route était un gâchis de freins, de braquage, de retenue de souffle, de saut de selle, de freinage plus important, de dérapage, de fermeture des yeux et d'espoir pour le mieux.

Et c'est comme ça que je me suis retrouvé face contre terre dans la terre. J'ai sauté sur mes pieds avec un « ow » et « Je vais bien », et je savais que rien n'allait vraiment mal (Dieu merci). Mais mes lèvres étaient grasses à cause de l'impact, mes genoux irradiaient de douleur, mon épaule me piquait et je pouvais sentir la saleté tomber de mon visage alors que je bougeais la bouche pour parler. Je suis remonté et j'ai terminé cette section du sentier (bien que terrifié pendant les cinq minutes suivantes), et je me suis précipité pour emprunter le chemin "facile" vers le reste de la montagne.

Au cours de chaque défi de remise en forme (et, vraiment, des défis de la vie en général), il y a des moments où vous pouvez soit jouer la sécurité, soit sortir de votre zone de confort. Vous savez, comme lorsque vous avez le choix entre des pompes régulières ou des pompes plyo, courir avec le groupe d'allure de 10 minutes ou le groupe d'allure de 9:30 minutes, ou parcourir la route escarpée jusqu'au sommet de la montagne ou en empruntant le sentier plat de la vallée. La vie vous offre constamment des options-possibilités de prendre la route facile. Mais à quelle fréquence quittez-vous la route sûre en vous sentant comme un véritable patron ? La réponse : jamais. À quand remonte la dernière fois que vous avez essayé une nouvelle compétence (et difficile) et que vous ne vous êtes pas senti comme un meilleur humain pour cela ? Jamais. Le progrès vient du fait de repousser ses limites - et je n'allais pas laisser un corps (et un ego) meurtri m'empêcher de tirer le meilleur parti de mon expérience en VTT 101. (Découvrez cinq autres leçons de vélo de montagne que vous apprenez en tant que cycliste débutant.)

Il nous restait quatre heures avec les vélos de location, et je n'allais certainement pas avoir une seconde chance à Manhattan. Alors j'ai giflé un pansement géant sur mon genou ensanglanté, j'ai bricolé un bandage ACE pour le garder en place et je suis parti pour le solo de montagne. J'ai exploré de nouveaux sentiers, récupéré la propriété de ceux qui avaient eu le meilleur de moi la première fois, et presque anéanti encore une fois ou deux. À la fin de la journée, j'étais le dernier de mon gang de motards familial qui était encore sur la montagne. J'ai peut-être éliminé le plus dur, mais j'ai aussi travaillé le plus dur - et c'est un titre qui fait que chaque douleur physique en valait la peine.

Alors allez-y, faites quelque chose qui vous fait peur. Vous serez probablement nul au début, et être un débutant dans n'importe quoi est une AF difficile. Mais la précipitation d'apprendre une nouvelle compétence (et même de l'améliorer en profondeur) sera toujours plus agréable que de ne pas l'essayer du tout. À tout le moins, vous en tirez une excellente histoire et apprenez à panser un genou ACE.

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