Pourquoi j'aime courir, même lorsque ma vitesse est lente

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L'application Nike sur mon téléphone, que j'utilise pour suivre mes courses, me demande d'évaluer chacune d'entre elles lorsque j'ai terminé sur une échelle de « Je me sentais imparable ! » (visage souriant !) à « Je me suis blessé » (visage triste). En parcourant mon histoire, je peux voir les hauts et les bas de la distance, du temps, du rythme et des notes au cours de l'année écoulée, et comment ils sont liés les uns aux autres (ou ne sont pas liés, comme c'est généralement le cas). En prévision d'un prochain semi-marathon, j'ai récemment regardé en arrière tous mes longs entraînements et je n'ai pas été surpris de constater que les allures rapides pour moi n'étaient pas nécessairement en corrélation avec les sourires, ni les lentes avec les froncements de sourcils.

Le truc, c'est que je sais que je ne suis pas un coureur rapide... et ça me va. Même si j'aime les courses sur route - les acclamations des spectateurs, la camaraderie avec les autres participants, le frisson de franchir la ligne d'arrivée - mon bonheur après la course n'a pas grand-chose à voir avec le fait que j'aie obtenu ou non un PR. C'est parce que je ne cours pas pour gagner, même si gagner signifie simplement me battre. (Si je l'avais fait, j'aurais abandonné maintenant.) Je le fais pour garder mon corps fort et mon esprit clair, parce que c'est la façon la plus pratique et la moins chère de faire de l'exercice, et parce qu'après une enfance et une adolescence où je déteste courir, j'ai réalisé à l'âge adulte - sans professeur de gym tenant un chronomètre ni entraîneur hurlant sur la touche - que je trouvais de la joie dans le rythme méditatif de mettre un pied devant l'autre et la discipline de suivre un plan d'entraînement. (C'est l'une des 30 choses que nous apprécions dans la course à pied.)

Cela ne veut pas dire que mon rythme inflexible, semblable à celui d'une tortue, ne devient pas parfois un peu frustrant. Lors d'un récent voyage en Californie, mon mari a décidé de se joindre à moi pour un jogging matinal sur la plage. Nous sommes partis côte à côte, mais après environ un demi-mile, je pouvais dire qu'il voulait aller plus vite. Moi, profitant du soleil et de la brise et de ma foulée tranquille, je ne l'ai pas fait, mais me sentant obligé de suivre, j'ai essayé d'accélérer le rythme. Mes jambes ne pouvaient tout simplement pas se retourner aussi vite; mes pieds s'enfonçaient dans le sable, faisant de chaque pas un défi, et je n'arrivais tout simplement pas à faire faire à mon corps ce que je voulais. Mon monologue interne est passé de « Regardez ces jolies vagues ! La course sur la plage est la meilleure ! » à « Tu es nul ! Pourquoi ne peux-tu pas suivre quelqu'un qui ne court presque jamais ? » (Finalement, je l'ai convaincu d'aller de l'avant sans moi pour pouvoir avancer à mon rythme, et la matinée est redevenue agréable.)

Parfois, j'ai décidé d'aller plus vite, en intégrant des sprints et du travail de vitesse dans ma routine d'exercice (découvrez comment gagner une minute sur votre temps de kilométrage !), mais ces entraînements ne me satisfont pas de la même manière qu'une session moins structurée, et je finis par sauter la plupart d'entre eux. J'ai donc décidé que je préférais avoir une habitude de fitness que j'aime plutôt que de couper quelques secondes à mon rythme de 10 km. Et ne pas se soucier du temps peut être libérateur ! Je suis généralement très compétitif (il suffit de me défier au jeu de Scrabble et vous comprendrez ce que je veux dire), et j'ai réalisé qu'il peut être très satisfaisant de travailler dur sur quelque chose simplement pour le plaisir de travailler dur - et parce que c'est drôle.

Parce que courir est amusant. C'est aussi un moyen de me vider l'esprit, de brûler de l'énergie nerveuse et de mieux dormir. Cela me donne l'occasion de passer plus de temps dans la nature et d'explorer de nouveaux endroits. Cela permet d'ajouter de la crème glacée dans mon alimentation. Et c'est ma façon préférée de chasser le bien nommé « high du coureur », une puissante combinaison de sueur et d'endorphines qu'aucune autre forme d'exercice ne m'a jamais offerte de manière aussi cohérente. Quand je pense à tout ce que la course à pied me donne, un record personnel semble, tout au plus, comme la cerise sur le gâteau proverbiale – sympa mais inutile.

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