De l'anti-vaccin au pro-vaccin: à quoi ressemble la transition à l'âge adulte

Contenu

• Une peur ancrée peut rester avec vous et affecter les autres
• Pour certains, cela donne un sentiment d'autonomisation
• Les relations avec les membres de la famille peuvent changer
• La haine anti-vaccin peut encore déclencher des émotions négatives
• En fin de compte, il s'agit d'un dialogue compatissant et empathique

La façon dont nous voyons le monde façonne qui nous choisissons d'être - et le partage d'expériences fascinantes peut améliorer la façon dont nous nous traitons. C'est une perspective puissante.

«Vous devez recevoir un rappel de la coqueluche. Vous voulez vous occuper de ce cliché maintenant? " le médecin me demande nonchalamment lors d'un examen physique de routine en 2018.

Un coup de feu.

La simple mention de cela a suffi pour que je commence à transpirer à travers ma robe en papier - tout comme en 2009, lorsque j'ai pris la décision de me rattraper sur tous les vaccins.

Vous voyez, j'ai été élevé pour croire que les vaccins étaient dangereux. Cet état d'esprit était le résultat de mon frère cadet souffrant d'une fièvre dangereusement élevée et de convulsions peu de temps après avoir reçu le vaccin ROR quand il avait environ un an. Il finirait par recevoir un diagnostic d'autisme, d'épilepsie et de graves troubles du développement.

«Les vaccins sont importants pour vous et ceux qui vous entourent», me suis-je dit, essayant de penser plus comme un journaliste de santé rationnelle que comme quelqu'un à qui les gens en qui j'avais le plus confiance me disaient que les vaccins étaient dangereux.

Mes parents, dévastés par le pronostic qui change la vie de leur jeune fils, ont commencé à chercher des réponses.

Ils les ont finalement trouvés dans une étude - aujourd'hui démystifiée et très critiquée - qui a lié le vaccin ROR à l'autisme. Ils ont décidé de s'appuyer sur l'immunité collective pour protéger tous leurs enfants contre les maladies évitables par la vaccination.

Heureusement pour moi, cela a fonctionné - bien que d'autres personnes non vaccinées n'aient pas été aussi chanceuses.

Je n'ai donc pas beaucoup pensé aux vaccinations avant l'âge de 20 ans, quand j'ai obtenu une bourse pour étudier à l'étranger en Inde. Bien que la polio ait disparu depuis longtemps aux États-Unis, cette maladie évitable et d'autres y infectaient encore (en 2009) des personnes.

Cela m'a alarmé.

J'ai donc commencé à lire tout ce que je pouvais trouver sur les vaccinations.

Mes recherches ont conclu que ces vaccins sont sûrs, importants pour la santé et non responsables des handicaps de mon frère. Bien que toujours nerveux, j'ai passé les six mois suivants à me faire tirer dessus.

Ces tremblements, semble-t-il, reviendraient une décennie plus tard dans le cabinet de mon médecin. J'ai hésité pendant ce qui semblait être une heure, essayant de trouver le courage d'obtenir ce rappel de la coqueluche.

"Vous avez déjà vécu ça. Les vaccins sont importants pour vous et votre entourage », me suis-je dit.

Finalement, j'ai réussi à me convaincre de continuer.

Mais cette expérience m'a fait me demander: tous les enfants adultes de familles qui hésitent à se faire vacciner ont-ils une peur persistante si et quand ils se font vacciner? Et comment leur expérience d'enfant affecte-t-elle leur expérience d'adulte?

J'ai décidé d'en retrouver quelques autres avec des expériences similaires à la mienne pour en savoir plus. Voici ce qu’ils ont dit:

Une peur ancrée peut rester avec vous et affecter les autres

Il existe de nombreuses excellentes recherches qui soutiennent une prise de décision rationnelle concernant les vaccins. Mais si vous avez été élevé pour avoir peur des vaccins, les émotions entourant les injections peuvent tout de même faire des vaccinations une expérience effrayante.

«Rien n'est sûr ou efficace à 100% en médecine. Il y a toujours une analyse risques-avantages qui doit être faite, même avec les vaccins », explique le Dr Matthew Daley, pédiatre et chercheur principal à l'Institut de recherche en santé de Kaiser Permanente, qui a étudié l'innocuité et l'hésitation des vaccins.

"Bien que cela ressemble à une décision assez rationnelle et analytique, c'est aussi une décision émotionnelle - les gens ont vraiment peur des mauvaises choses dont ils ont entendu parler", dit-il.

Alice Bailey *, une femme de 27 ans en Arizona, dit que ses parents pensaient qu'il était dangereux "de transmettre des maladies à votre bébé". Ils ont donc choisi de ne pas lui tirer dessus.

«Ma famille n'était pas vraiment une famille de médecins. Nous n'avions pas de bilans annuels et nous ne nous sommes pas rendus chez le médecin sauf en cas d'urgence », dit-elle.

En conséquence, Bailey n'a reçu un vaccin contre le tétanos que lorsqu'il était enfant.

Mais après avoir lu un article sur un jeune homme en bonne santé qui est presque mort de la grippe il y a quelques années, Bailey a décidé que ce serait une bonne idée de se faire vacciner contre la grippe.

«J'avais vraiment peur de l'aiguille et des effets secondaires. J'ai fait beaucoup de recherches et convaincu mes deux cousins ​​de m'accompagner au rendez-vous - je ne voulais pas y aller seule », explique-t-elle.

Toujours nerveuse à propos des vaccins, Bailey explique qu'elle avait même une décision difficile à prendre lorsqu'elle est devenue propriétaire d'un animal de compagnie.

«J'étais tellement nerveux de vacciner mon chien», explique Bailey. «Je l'ai vue comme ce petit bébé fragile. Quand ils m'ont dit qu'elle avait besoin de tous ces clichés, j'ai pensé: "Comment diable son petit corps peut-il gérer tout cela?" »

Après en avoir discuté avec le vétérinaire, Bailey a avancé avec les vaccinations de son chien - une décision dont elle est fière.

«Il est intéressant de voir à quel point cette peur ancrée peut jouer un rôle, mais je suis heureuse de pouvoir protéger mon chien au mieux de mes capacités», ajoute-t-elle.

«Je suivrai les instructions du médecin pour vacciner mes enfants si j'en ai un, et je prévois de me faire vacciner contre la grippe chaque année.»

Pour certains, cela donne un sentiment d'autonomisation

La peur persistante, cependant, n'est pas une expérience universelle lorsque les enfants adultes de parents anti-vax se font vacciner. Les vaccins peuvent réellement donner à certaines personnes un sentiment d'autorité sur leur corps.

«Je n'ai eu aucune hésitation, je leur ai dit de me donner tout ce qui me manquait», explique Jackson Veigel, un homme de 32 ans à Los Angeles, à propos de se faire vacciner à l'âge de 25 ans comme condition préalable à son Licence EMT.

«Je me sentais comme un homme de fer. C'était comme, merde, tétanos. »

Pour Veigel, les vaccinations ont été conclues dans un effort plus important pour se distancier de la communauté du «culte religieux» dans laquelle il a été élevé. Ses parents l'avaient exclu de certains vaccins, estimant qu'ils étaient nocifs.

«C'était un peu une rébellion, mais il s'agissait davantage de faire ce que je pensais être juste», dit-il. «Les vaccins m'ont donné un sentiment d'autonomisation.»

Avery Gray *, un homme de l'Alabama au début de la vingtaine, a également choisi de prendre le contrôle de sa santé en recevant le premier vaccin de sa vie après l'annonce d'une récente épidémie de rougeole.

La recherche sur le vaccin ROR a calmé ses inquiétudes quant aux effets secondaires potentiels que ses parents l'avaient prévenu de grandir. Mais il avait toujours profondément peur de la douleur de l'aiguille.

«Construire la confiance nécessaire pour aller le faire a été la partie la plus difficile de se faire vacciner», explique Gray. «Ce n'était pas une visite chez le médecin, c'était une médecine préventive qui me faisait vraiment du bien. Je suis ravi de revenir et de recevoir tous les vaccins maintenant. "

Les relations avec les membres de la famille peuvent changer

Quand j'ai décidé de me faire vacciner, mon père a soutenu la décision parce qu'il savait que je risquais de contracter certaines maladies en voyage. Cependant, les parents qui évitent les vaccins ne sont pas toujours aussi compréhensifs vis-à-vis de leurs enfants adultes, et le choix de vacciner peut modifier de façon permanente les relations.

"Mon père et moi n'avons pas parlé pendant un an après que je lui ai dit que je me suis fait vacciner", explique Roan Wright, 23 ans en Caroline du Nord.

«Je continue d’entendre cette phrase« les vaccins causent des adultes », et je me sens très dédaigneux. Plus vous accusez les gens de blesser les autres et de les faire se sentir comme le méchant quand ils essaient de prendre la bonne décision, plus ils repousseront. »

"Cela s'est transformé en tout cet argument sur mon autonomie, et si c'était même mon appel à défaire ce qu'il pensait être le mieux pour moi", dit Wright.

Les discussions avec leur père ont amené Wright à se demander s'ils avaient pris la bonne décision.

«Les croyances de mon père à propos des vaccins dangereux sont définitivement collées à moi en tant qu’adulte. Mais après avoir trébuché sur la démystification de la recherche [ces mythes], j'ai réalisé que mes parents venaient d'un lieu d'ignorance quand ils ont décidé de ne pas me vacciner », expliquent-ils. «Ces informations et les seconds avis d'amis ont renforcé ma décision et le droit que j'avais en tant qu'adulte de protéger mon corps.»

Lorsque Wright et leur père finirent par faire amende honorable, ils furent surpris d'entendre parler de ses nouvelles opinions sur les vaccins.

«Pendant cette période, il a examiné des articles plus approfondis et les justifications qu'il avait utilisées pour ne pas me vacciner, et il s'est rendu compte qu'il avait tort. Il en a fait un complet de 180. C'était pour le moins inattendu », explique Wright.

La haine anti-vaccin peut encore déclencher des émotions négatives

Lorsque vous obtenez la majorité de vos injections à l'âge adulte, vous voyez les vaccins différemment.

Vous vous rendez compte que même si les croyances erronées de vos parents allaient à l’encontre des conseils médicaux, leurs choix provenaient plus que probablement d’un lieu d’amour profond pour leurs enfants. Et à cause de cela, il peut être difficile de faire défiler les messages durs qui diabolisent les personnes réticentes aux vaccins sur les réseaux sociaux.

«Ça fait mal quand je vois de la haine anti-vax en ligne», explique Gray.

«Je continue d’entendre cette phrase« les vaccins causent des adultes », et je me sens très dédaigneux. Plus vous accusez les gens de blesser les autres et de les faire se sentir comme le méchant quand ils essaient de prendre la bonne décision, plus ils repousseront », ajoute-t-il.

Bien que convaincu de l'innocuité et de l'importance des vaccins, Wright pense qu'il y a des informations erronées des deux côtés, en particulier en ce qui concerne les hypothèses sur qui sont ces personnes qui choisissent de ne pas vacciner leurs enfants.

«C'est une supposition classiste que les parents de ceux qui choisissent de ne pas vacciner sont incultes ou stupides - c'est tout simplement faux. Ce jargon médical [sur les dangers des vaccins] a été présenté comme une percée scientifique à l'époque, et les personnes éduquées et non éduquées ont été dupées », explique Wright.

En fin de compte, il s'agit d'un dialogue compatissant et empathique

En fin de compte, cela se résume à la nécessité de conversations compatissantes qui répondent aux peurs émotionnelles des gens entourant les vaccins. Quelque chose qui, selon la plupart des personnes à qui j'ai parlé pour cet article, pourrait aider à augmenter les taux de vaccination dans l'ensemble.

"Si nous n'en parlions pas avec des tactiques effrayantes, mais d'une manière vraiment honnête et axée sur l'éducation plutôt que sur la honte, nous aurions une conversation très différente", explique Bailey.

* Ces noms ont été modifiés à la demande des personnes interrogées.

Joni Sweet est un rédacteur pigiste spécialisé dans les voyages, la santé et le bien-être. Son travail a été publié par National Geographic, Forbes, le Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist, etc. Suivez-la sur Instagram et consultez son portfolio.