Qu'est-ce que la neuropathie à petites fibres?

Contenu

• Aperçu
• Symptômes
• Les causes
• Facteurs de risque
• Diagnostic
• Antécédents médicaux
• Test de conduction nerveuse et électromyographie
• Biopsie cutanée
• Test réflexe
• Autres tests
• Traitement
• Perspective
• Q&R: Neuropathie et invalidité des petites fibres
• Q:
• UNE:

Aperçu

La neuropathie des petites fibres survient lorsque les petites fibres du système nerveux périphérique sont endommagées. Les petites fibres de la peau transmettent des informations sensorielles sur la douleur et la température. Dans les organes, ces petites fibres régulent les fonctions automatiques telles que la fréquence cardiaque et la respiration.

Un diagnostic de neuropathie à petites fibres peut être le signe d'un état de santé sous-jacent, comme le diabète. Souvent, cependant, aucune cause sous-jacente n'est identifiée.

Cette condition provoque des symptômes sensoriels tels que douleur, brûlure et picotements. Ces symptômes commencent souvent dans les pieds et progressent dans le reste du corps. Ils peuvent devenir plus graves avec le temps.

La neuropathie à petites fibres est un type de neuropathie périphérique. Les neuropathies périphériques affectent le système nerveux périphérique. Cela comprend les nerfs à l'extérieur du cerveau et de la moelle épinière. Avec la neuropathie à petites fibres, les fibres nerveuses étroites du système nerveux périphérique sont affectées.

Symptômes

Les symptômes de la neuropathie à petites fibres peuvent varier. La douleur est le symptôme le plus commun. D'autres symptômes incluent des sensations telles que:

• brûlure, picotements ou picotements (paresthésie)
• courtes poussées de douleur
• perte de sensation

Certains symptômes sensoriels peuvent être causés par des déclencheurs externes. Par exemple, certaines personnes peuvent ressentir des douleurs aux pieds en portant des chaussettes ou en touchant des draps.

Les symptômes peuvent être légers ou graves, bien que les premiers symptômes soient souvent légers. La neuropathie des petites fibres a tendance à affecter les pieds en premier et à progresser vers le haut. C'est ce que l'on appelle une distribution «bas et gants». À des stades ultérieurs, cette condition peut affecter les mains.

Dans certains cas, la neuropathie des petites fibres perturbe les fonctions autonomes. Les fonctions autonomes sont des choses que votre corps fait automatiquement, telles que la régulation de la digestion, la pression artérielle et la fonction urinaire.

Lorsque les fibres nerveuses autonomes sont affectées, les symptômes peuvent inclure:

• constipation
• difficulté à transpirer
• vertiges
• yeux secs
• bouche sèche
• incontinence
• dysfonction sexuelle
• décoloration de la peau

Les causes

La neuropathie des petites fibres peut être le premier signe d'une affection sous-jacente, comme le diabète. D'autres conditions qui peuvent provoquer une neuropathie des petites fibres comprennent:

• troubles endocriniens et métaboliques
• hypothyroïdie
• syndrome métabolique
• maladies héréditaires
• Maladie de Fabry
• amylose héréditaire
• neuropathie autonome sensorielle héréditaire
• Maladie de Tanger
• troubles du système immunitaire
• maladie cœliaque
• Syndrome de Gullain-Barre
• maladie inflammatoire de l'intestin
• lupus
• maladie mixte du tissu conjonctif
• psoriasis
• polyarthrite rhumatoïde
• sarcoïdose
• sclérodermie
• Le syndrome de Sjogren
• vascularite
• maladies infectieuses
• hépatite C
• VIH
• maladie de Lyme

D'autres causes peuvent inclure:

• certains médicaments, tels que les médicaments de chimiothérapie
• carences en vitamine B-12
• alcoolisme

Une cause sous-jacente n’est pas toujours trouvée. Dans ces cas, la neuropathie à petites fibres est considérée comme idiopathique.

Facteurs de risque

Le fait d'avoir une ou plusieurs des conditions énumérées ci-dessus peut vous exposer à un risque accru de développer une neuropathie à petites fibres.

Le diabète est le facteur de risque le plus courant pour cette condition. La recherche suggère qu'environ 50% des personnes atteintes de diabète développeront une neuropathie diabétique au cours de leur vie. Bien que la neuropathie à petites fibres soit moins courante que d'autres types de neuropathies diabétiques, c'est toujours une préoccupation.

Des études ont également montré que les personnes atteintes de neuropathie idiopathique à petites fibres ont une prévalence plus élevée de tolérance au glucose altérée que la population générale. Une altération de la tolérance au glucose est associée au prédiabète. La neuropathie à petites fibres peut être l'un des premiers signes de prédiabète.

L'âge est un autre facteur de risque. La neuropathie à petites fibres est plus fréquente chez les personnes de plus de 65 ans que chez les individus plus jeunes. Il peut également être plus fréquent chez les hommes.

Diagnostic

Les médecins utilisent une variété d'évaluations différentes pour diagnostiquer cette condition. Ceux-ci peuvent inclure:

Antécédents médicaux

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et vos antécédents familiaux. Cela peut les aider à identifier les conditions diagnostiquées ou non diagnostiquées qui pourraient contribuer à vos symptômes.

Test de conduction nerveuse et électromyographie

Votre médecin pourrait recommander un test de conduction nerveuse ainsi qu'une électromyographie. Ces deux tests peuvent être utilisés pour exclure les neuropathies périphériques à grandes fibres, qui peuvent provoquer des symptômes similaires. Lorsque les résultats de ces tests sont normaux, d'autres tests sont nécessaires pour évaluer les petits dommages aux fibres.

Biopsie cutanée

Les biopsies cutanées sont le moyen le plus efficace de diagnostiquer la neuropathie des petites fibres. Ils ne sont que légèrement invasifs.

Au cours de la procédure, le médecin prélèvera plusieurs minuscules échantillons de peau, généralement des jambes. Les échantillons sont ensuite examinés au microscope à la recherche de signes de neuropathie des petites fibres.

Test réflexe

Le test quantitatif des réflexes des axones sudomoteurs (QSART) teste la fonction autonome. Il mesure la quantité de sueur produite lorsque la peau est stimulée par un léger choc électrique. Les personnes atteintes de neuropathie à petites fibres sont plus susceptibles d'avoir un faible taux de transpiration.

Autres tests

Votre médecin peut utiliser d'autres tests pour identifier ou exclure des conditions médicales liées à vos symptômes. Les tests sanguins, les tests génétiques et les tests d'imagerie sont d'autres tests de diagnostic courants.

Traitement

Le traitement dépend de la condition sous-jacente. Par exemple, la neuropathie des petites fibres causée par le prédiabète ou le diabète est traitée en gérant la glycémie et en maintenant un poids santé.

Lorsque la cause n’a pas été identifiée, le traitement se concentre sur la gestion des symptômes. Les symptômes liés à la douleur sont généralement traités avec des médicaments, notamment:

• antidépresseurs
• anticonvulsivants
• corticostéroïdes
• crèmes topiques contre la douleur
• analgésiques

Perspective

La plupart des personnes atteintes de neuropathie à petites fibres connaissent une progression lente, avec des symptômes remontant le corps depuis les pieds. Un diagnostic de neuropathie à petites fibres ne signifie pas que vous serez diagnostiqué plus tard avec une neuropathie à grandes fibres.

La douleur neuropathique peut s'aggraver avec le temps. Dans d'autres cas, elle disparaît d'elle-même. En général, la plupart des personnes atteintes de neuropathie à petites fibres doivent gérer la douleur continue.

Lorsque la cause sous-jacente est connue, son traitement peut aider à résoudre la douleur et à améliorer les perspectives à long terme.

Q&R: Neuropathie et invalidité des petites fibres

Q:

La neuropathie des petites fibres est-elle considérée comme un handicap?

UNE:

La neuropathie des petites fibres varie considérablement, de légèrement ennuyeuse à extrêmement douloureuse. Si la neuropathie provoque une douleur excessive et nuit à votre capacité de travailler, vous pourriez être admissible à une invalidité. Par exemple, les lignes directrices de la Social Security Association (SSA), sections 9.08 et 11.14, décrivent les symptômes de la neuropathie qui peuvent indiquer l'admissibilité aux prestations d'invalidité de la SSA. Les symptômes énumérés incluent le tremblement, la paralysie, le mouvement involontaire des membres ou la perte de mouvements corporels qui causent des limitations de la position debout ou de la marche. De nombreux facteurs peuvent influer sur les décisions en matière de handicap et un avocat ou un avocat peut mieux répondre à vos questions.

Deborah Weatherspoon, PhD, MSN, RN, CRNA Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.