Senile: pourquoi ne pas utiliser le terme et comment bien vieillir

Contenu

• Quels sont les symptômes cognitifs du vieillissement naturel?
• Autres effets du vieillissement naturel
• Comment les conditions de vieillissement sont-elles diagnostiquées?
• Quelle est la différence entre les changements cognitifs du vieillissement et de la démence?
• Quand consulter votre médecin
• Façons de rester affûtées en vieillissant
• Donnez à votre cerveau une séance d'entraînement
• Rester actif
• Soyez social
• Ayez une alimentation saine
• Traiter d'autres problèmes de santé
• Gardez votre tête protégée
• Le plat à emporter

"Ils doivent devenir séniles." Beaucoup d'entre nous ont entendu une version de cette phrase tout au long de notre vie. Cela implique souvent que quelqu'un, généralement un adulte plus âgé, perd ses facultés cognitives.

Mais qu'est-ce que le mot sénile réellement signifier? Et est-il jamais approprié d'utiliser?

La réponse courte est non. «Sénile» et «sénilité» ont souvent été utilisés à tort pour désigner une personne atteinte de démence, créant une connotation négative et souvent blessante du mot. Aujourd'hui, «sénile» est généralement considéré comme une insulte et n'est utilisé que dans le cadre de noms archaïques de conditions médicales.

La façon la plus précise de se référer aux changements naturels du vieillissement, en particulier ceux liés au fonctionnement mental et intellectuel, est les «changements cognitifs».

Aujourd'hui, les personnes âgées actives et en bonne santé remettent en question de nombreuses croyances au sujet du vieillissement, comme la notion selon laquelle un grave déclin de l'état mental est une partie courante ou naturelle du vieillissement. Bien que des changements cognitifs se produisent à mesure que nous vieillissons, ils ne sont pas les mêmes que ceux observés chez les personnes atteintes de démence.

Quels changements naturels se produisent avec l'âge? Si les changements cognitifs qui surviennent au cours du processus de vieillissement naturel ne sont pas les mêmes que la démence, qu'est-ce exactement que la démence et à quoi pouvons-nous nous attendre en vieillissant? Continuez à lire pour en savoir plus.

Quels sont les symptômes cognitifs du vieillissement naturel?

Qu'arrive-t-il exactement à votre fonctionnement cognitif avec l'âge?

Sur le plan cognitif, en vieillissant, vous remarquerez peut-être ce qui suit:

• Il faut plus de temps pour apprendre de nouvelles choses.
• Vous pouvez parfois oublier des choses.
• Vous pouvez trouver le multitâche plus difficile.
• Vous devrez peut-être un peu plus de temps pour traiter les informations ou résoudre un problème.
• Vous pouvez oublier un mot ici ou là pendant une conversation.

Les éléments ci-dessus sont tous des effets normaux du vieillissement sur la mémoire, la réflexion ou les compétences sociales. C'est très différent de conditions comme la démence.

Par exemple, vous oubliez peut-être de payer une facture mensuelle. Peut-être avez-vous perdu la notion du temps ou êtes-vous tellement occupé avec d'autres choses que vous avez oublié que c'était dû. Ce type d'oubli est typique et peut arriver à des personnes de tous âges.

En revanche, une personne atteinte d'une maladie comme la démence peut avoir des difficultés persistantes à se souvenir de payer ses factures ou oublier les étapes du paiement des factures. Ce type d'oubli peut affecter de manière significative le mode de vie d'une personne.

Autres effets du vieillissement naturel

Vous pouvez également remarquer certains changements physiques qui se produisent naturellement avec l'âge. Certains de ces changements peuvent inclure:

• les os rétrécissent ou s'affaiblissent
• une diminution de la flexibilité, de la force ou de l'endurance
• une augmentation des rides de la peau ou l'apparition de taches de vieillesse
• raidissement de vos vaisseaux sanguins et artères
• besoin d'uriner plus souvent
• troubles de la vue ou de l'ouïe
• un affaiblissement du système immunitaire

Comment les conditions de vieillissement sont-elles diagnostiquées?

Le vieillissement naturel lui-même ne nécessite pas de diagnostic. Cependant, en vieillissant, nous pouvons devenir plus sensibles à certaines conditions de santé. Quelques exemples:

• cardiopathie
• Insuffisance cardiaque congestive
• arythmies
• hypertension artérielle (hypertension)
• arthrite
• l'ostéoporose
• Diabète
• cancer

Votre médecin peut travailler avec vous pour identifier et traiter les affections qui se développent avec l'âge. C’est pourquoi il est essentiel de faire des bilans de santé réguliers à mesure que vous vieillissez et de consulter votre médecin si vous développez des problèmes de santé.

Quelle est la différence entre les changements cognitifs du vieillissement et de la démence?

Maintenant que nous avons parlé du processus naturel de vieillissement du corps, en particulier en ce qui concerne la fonction cognitive, qu'est-ce que la démence exactement?

La démence n'est pas en fait une maladie spécifique, mais plutôt un groupe de symptômes qui affectent des choses comme les capacités de réflexion et la mémoire. La démence survient lorsqu'une baisse de la mémoire, des capacités de réflexion ou des aptitudes sociales devient suffisamment grave pour que les activités et le fonctionnement quotidiens d'une personne soient affectés.

La démence est causée par des dommages aux cellules de votre cerveau. Beaucoup de choses peuvent provoquer la démence, notamment:

• Conditions de démence progressive. Ces types de démence s'aggravent avec le temps et ne peuvent pas être inversés. Des exemples de démences progressives comprennent la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire.
• Conditions de démence réversible. Ces conditions peuvent être inversées ou améliorées avec un traitement médical. Ils peuvent survenir en raison de nombreux facteurs, tels qu'une infection, une réaction à un médicament ou une carence nutritionnelle.
• D'autres conditions. Parmi les autres affections pouvant provoquer des symptômes de démence, mentionnons la maladie de Huntington, la maladie de Parkinson et les traumatismes crâniens.

Quand consulter votre médecin

Si vous ou un être cher présente une perte de mémoire ou d'autres capacités cognitives qui affectent considérablement la vie quotidienne, vous devriez prendre rendez-vous avec votre médecin.

Il est important de se rappeler que les symptômes de la démence n'impliquent pas seulement une perte de mémoire. D'autres symptômes à surveiller peuvent inclure:

• problèmes d'exécution de tâches complexes ou qui impliquent une planification ou une résolution de problèmes
• problèmes de communication, qui peuvent inclure des difficultés à suivre ou à faire des conversations
• changements notables dans la personnalité ou l'humeur d'une personne
• périodes de confusion ou de désorientation
• déclin de la coordination ou de la fonction motrice

Si la démence est diagnostiquée à ses débuts, elle peut parfois être ralentie et, dans certains cas, même arrêtée ou améliorée (selon sa cause).

Façons de rester affûtées en vieillissant

Bien que nous ne puissions pas complètement empêcher les effets naturels du vieillissement, vous pouvez faire beaucoup pour garder votre cerveau affûté en vieillissant.

Donnez à votre cerveau une séance d'entraînement

Faites des activités qui vous font réfléchir, résolvent des problèmes et rappellent des informations. Des activités comme celle-ci peuvent aider à stimuler votre cerveau et à le garder en forme. Les exemples incluent des choses comme faire des mots croisés, faire des arts et métiers ou apprendre une nouvelle compétence.

Rester actif

Non seulement l'exercice est bon pour votre santé globale, mais l'activité physique peut augmenter le flux sanguin vers votre cerveau. Essayez de faire une forme d'exercice aérobie pendant 30 minutes presque tous les jours de la semaine.

Soyez social

Passer du temps avec votre famille et vos amis peut aider à garder votre cerveau stimulé et à combattre des choses comme la dépression ou le stress. Vous pouvez également envisager de faire du bénévolat avec une organisation locale.

Ayez une alimentation saine

Essayez de vous concentrer sur votre alimentation afin qu'elle soit riche en légumes, fruits et grains entiers. Choisissez des sources de protéines saines telles que les noix, le poisson et le poulet.

Traiter d'autres problèmes de santé

Certaines conditions peuvent augmenter votre risque de déclin cognitif ou de démence avec l'âge. Si vous souffrez d'une maladie comme le diabète, l'hypertension artérielle ou l'hypercholestérolémie, assurez-vous de travailler avec votre médecin pour la contrôler.

Gardez votre tête protégée

Les lésions cérébrales traumatiques peuvent causer des problèmes de cognition. N'oubliez pas de toujours porter un casque lorsque vous effectuez des activités telles que faire du vélo ou pratiquer des sports de contact.

Le plat à emporter

Le mot sénile se réfère simplement à quelque chose qui est «caractéristique de la vieillesse». Cependant, c'est un mot qui est souvent utilisé à tort pour désigner une personne qui peut souffrir de démence, ce qui lui donne une connotation blessante et négative. Pour cette raison, en dehors d'un cadre médical, n'utilisez pas le mot.

Bien que nous subissions tous des changements cognitifs à mesure que nous vieillissons, ils ne sont souvent pas au niveau de gravité de la démence. Différente du vieillissement naturel, la démence est un déclin de la mémoire, de la pensée et d'autres capacités cognitives qui a un impact significatif sur la capacité d'un individu à fonctionner dans sa vie quotidienne.

Bien que nous ne puissions rien faire pour arrêter le processus de vieillissement, nous pouvons certainement prendre des mesures pour garder notre cerveau et nos souvenirs vifs avec l'âge. Certains exemples incluent être à la fois mentalement et physiquement actif, rester social et faire face à toutes les conditions de santé existantes.