Puis-je demander un logement raisonnable pour l'asthme?

Contenu

• L'asthme est-il un handicap?
• Que signifie «aménagement raisonnable»?
• Dois-je divulguer mon asthme au travail?
• Quels aménagements sont «raisonnables»?
• Aménagements potentiels raisonnables pour l'asthme
• Comment demander un aménagement raisonnable
• Et si ma demande est refusée?

Sam * a vécu l'asthme presque toute sa vie. Son asthme était bien maîtrisé, mais elle a appris que des agents nettoyants puissants utilisés dans son ancien bureau pouvaient déclencher d'intenses symptômes d'asthme.

«Il y a eu quelques occasions où les tapis de l'immeuble où j'étais situé ont été lavés. Nous n’avions pas été prévenus, alors quand je me suis présenté au travail, je pénétrais dans un nuage d’odeur chimique qui persistait souvent pendant plusieurs jours. »

L'histoire de Sam n'est pas entièrement unique. Selon l'American Lung Association, 1 adulte sur 12 vit avec l'asthme, et près de 22% de ces adultes disent que leurs symptômes s'aggravent en raison de l'exposition à des déclencheurs au travail.

Si vous faites partie de ces 22 pour cent - ou si vous voulez potentiellement éviter de rejoindre leurs rangs - vous voudrez peut-être parler à votre employeur des aménagements raisonnables pour l'asthme en vertu de l'Americans with Disabilities Act (ADA).

L'ADA est une loi fédérale adoptée par le Congrès en 1990 et est conçue pour protéger contre la discrimination fondée sur le handicap dans la plupart des domaines de la vie publique, y compris les lieux de travail, les écoles et les lieux publics et privés ouverts au grand public. De nombreux États et villes ont également promulgué des lois visant à protéger les personnes handicapées contre la discrimination.

En 2009, l'ADA Amendments Act (ADAAA) est entrée en vigueur, ce qui a donné davantage de directives sur les droits des personnes handicapées en vertu de l'ADA. L'ADAAA indique que la définition du handicap doit être interprétée en faveur d'une large couverture des individus.

L'asthme est-il un handicap?

La réponse dépend généralement de la gravité de votre asthme et de son impact sur votre vie. L'ADA reconnaît qu'une déficience physique qui limite considérablement la fonction respiratoire d'une personne peut être considérée comme un handicap. Vous devrez travailler avec votre fournisseur de soins de santé et votre employeur pour déterminer si votre asthme est considéré comme un handicap en vertu de la loi fédérale ou de l'État.

Pour des personnes comme Sam, l'asthme ne peut être un handicap que dans certaines circonstances.

Que signifie «aménagement raisonnable»?

Les aménagements raisonnables sont des ajustements ou des modifications fournis par un employeur qui permettent aux personnes handicapées de bénéficier de l'égalité des chances en matière d'emploi. Les adaptations varient en fonction des besoins du candidat ou de l'employé. Toutes les personnes handicapées, ni même toutes les personnes ayant le même handicap, n'auront pas besoin du même logement.

Dois-je divulguer mon asthme au travail?

Pour recevoir un logement, vous devez informer votre service des ressources humaines (RH) de votre état.

Parce que son asthme était principalement sous contrôle, Sam a d'abord choisi de ne pas divulguer son état à son patron. Lorsque les agents de nettoyage ont commencé à faire éclater ses symptômes, elle a expliqué la situation à son superviseur et a également fourni des documents de son fournisseur de soins de santé.

Votre professionnel de la santé peut vous aider à déterminer quelles informations vous devez partager en ce qui concerne votre demande d'hébergement.

La divulgation peut être difficile pour les personnes atteintes de maladies chroniques et de handicaps qui craignent la discrimination sur le lieu de travail. Même si Sam avait des documents médicaux, son employeur à l'époque ne croyait pas que son état justifiait un aménagement spécial. Pour des raisons de sécurité, Sam a commencé à utiliser son congé de maladie lorsque ses symptômes ont explosé, ce qui a provoqué plus de tension avec son patron.

Personne ne devrait être soumis à une discrimination illégale sur le lieu de travail (ou ailleurs, d'ailleurs). Si vous êtes préoccupé par une discrimination potentielle sur la base de votre état, vous souhaiterez peut-être parler à votre représentant des ressources humaines ou à un autre responsable de haut niveau pour discuter du problème. Si vous pensez que le problème n'a pas été résolu et que vous avez fait l'objet d'une discrimination illégale en matière de handicap, vous pouvez également envisager de contacter la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC), l'agence fédérale qui applique l'ADA (ou une agence d'État ou locale équivalente), pour déposer une plainte officielle.

Quels aménagements sont «raisonnables»?

Vos besoins varieront en fonction de la gravité de votre asthme. Ce qui est considéré comme «raisonnable» peut dépendre de nombreux facteurs, notamment la profession, le lieu de travail et l'environnement.

«La loi stipule que nous devons examiner les faits et les circonstances de chaque demande pour voir si cela constituerait une contrainte excessive pour l'employeur», a déclaré l'avocat des droits des personnes handicapées Matthew Cortland. Il a ajouté qu'une contrainte excessive est considérée comme «une action nécessitant des difficultés ou des dépenses importantes».

Qu'est-ce que ça veut dire?

«Les adaptations plus coûteuses ou difficiles sont plus susceptibles d'être considérées comme raisonnables si l'employeur est important et dispose de ressources financières importantes», a expliqué Cortland. «Les employeurs plus petits et moins riches sont moins susceptibles d'être obligés de faire des adaptations plus coûteuses ou plus difficiles.»

En bref, ce que vous pourriez demander à une entreprise technologique de plusieurs millions de dollars pourrait ne pas être ce qu'une entreprise locale pourrait fournir.

Aménagements potentiels raisonnables pour l'asthme

Le Job Accommodation Network (JAN) propose un certain nombre d'accommodements potentiels pour réduire la fatigue, les déclencheurs environnementaux, la qualité de l'air, etc.

Ces suggestions comprennent:

• pauses fréquentes
• purification de l'air
• créer un environnement de travail sans fumée ni parfum
• permettre à l'employé de travailler à domicile
• réglage de la température et de l'humidité de l'air
• modification du lieu de travail ou de l'équipement
• utilisant des produits de nettoyage non toxiques

Vous pouvez faire une demande pendant le processus de candidature, lorsque vous recevez une offre d'emploi ou à tout moment pendant votre emploi.

Bien que le Bureau of Disability Employment Policy du Département du travail des États-Unis note que ces demandes peuvent être faites verbalement, il est préférable de le faire par écrit afin qu'il y ait de la documentation.

Après avoir changé d'emploi, Sam dit qu'elle a choisi de révéler immédiatement son asthme à son nouvel employeur. Ses employeurs actuels lui permettent de travailler à partir d'une autre partie du bâtiment lorsque des nettoyants lourds sont utilisés, et même d'ajuster le lieu des réunions auxquelles elle participe pour limiter son exposition.

Sam a également décidé de partager des informations sur son état avec des collègues en dehors des RH, et dit que cela a été bénéfique pour son nouvel environnement.

«La surintendante m'a vue à mon bureau pendant l'un des jours [après un nettoyage en profondeur] rassemblant des documents à apporter à mon poste de travail temporaire, et elle a insisté pour que je quitte immédiatement la zone», a-t-elle déclaré. «[Elle] m'a demandé de contacter son assistante administrative pour m'apporter tout ce dont j'avais besoin depuis mon bureau pour m'assurer que je n'étais pas exposée plus que nécessaire.»

Comment demander un aménagement raisonnable

Il n'y a pas d'hébergement standard pour une personne asthmatique. Vos besoins varieront en fonction de la gravité et de la fréquence de votre asthme et des facteurs environnementaux qui peuvent le déclencher, et les types d'accommodements auxquels vous pourriez être admissible dépendront de ce qui est jugé raisonnable pour votre lieu de travail, votre fonction et votre employeur.

Les étapes suivantes sont suggérées si vous songez à demander un accommodement pour les symptômes de l'asthme.

1. Vérifiez auprès de votre service des ressources humaines pour voir si votre employeur est une entité couverte qui doit se conformer à l'ADA. Les entités couvertes comprennent les gouvernements des États et locaux, les organisations syndicales, les agences pour l'emploi et les entreprises de plus de 15 employés. Il est possible que vous soyez protégé par la loi nationale ou locale sur la discrimination fondée sur le handicap, même si l'ADA ne s'applique pas à votre employeur.
2. Faites des recherches sur l'ADA et parlez à votre fournisseur de soins de santé pour voir si vos symptômes d'asthme répondent aux critères d'admissibilité à une invalidité et s'ils interfèrent avec les fonctions essentielles de votre travail.
3. En savoir plus sur ce qui est considéré comme un aménagement raisonnable et ce qui ne l’est pas en vertu de l’ADA.
4. Parlez à votre employeur ou à votre représentant des ressources humaines pour en savoir plus sur la politique ou les procédures de votre employeur concernant la demande d'aménagements raisonnables. Vous devrez divulguer votre statut d'invalidité pour être admissible à des aménagements en milieu de travail en vertu de l'ADA.
5. Créez une liste d'aménagements raisonnables que vous souhaitez demander.
6. Présentez votre demande à votre employeur.

Et si ma demande est refusée?

«Habituellement, la première étape consiste pour l'employé à demander pourquoi sa demande a été rejetée», a déclaré Cortland.

«Le processus de demande d’aménagements raisonnables est censé être une discussion, et il est dans l’intérêt de l’employeur d’engager un dialogue constructif avec les employés. Si la demande a été refusée parce que l’employeur ne pense pas que l’employé a fourni suffisamment de documents médicaux, il peut demander à son professionnel de la santé de lui fournir des documents supplémentaires. »

Si vous pensez que votre demande a été refusée pour discrimination, Cortland suggère de transmettre vos problèmes à quelqu'un d'autre au sein de votre entreprise.

«Vous pouvez essayer d'aller à des niveaux supérieurs dans votre organigramme, si vous appartenez à un syndicat, vous pouvez déposer un grief, ou vous pouvez déposer une plainte auprès de l'EEOC ou de l'agence de votre état qui applique la protection des personnes handicapées sur le lieu de travail. "

* Le nom a été changé pour protéger l'anonymat.

Kirsten Schultz est une écrivaine du Wisconsin qui défie les normes sexuelles et de genre. Grâce à son travail en tant que militante des maladies chroniques et du handicap, elle a la réputation de faire tomber les barrières tout en causant consciemment des problèmes constructifs. Elle a récemment fondé Chronic Sex, qui discute ouvertement de la façon dont la maladie et le handicap affectent nos relations avec nous-mêmes et avec les autres, y compris - vous l'aurez deviné - le sexe! Vous pouvez en savoir plus sur Kirsten et le sexe chronique sur chronicsex.org et la suivre Twitter.

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