Auto-défense 101: Comment parler (efficacement) de la douleur avec votre médecin

Contenu

• Voici comment amener les médecins à prendre la douleur au sérieux
• 1. Tenez un journal de la douleur
• 2. Apprenez des mots plus précis pour décrire votre douleur
• 3. Expliquez exactement comment votre douleur limite votre vie
• 4. Clarifiez ce que les chiffres de l'échelle de la douleur signifient pour vous
• 5. Soyez conscient des biais potentiels - et élevez-les de manière proactive
• 6. Amenez quelqu'un pour vous soutenir
• Si vous vous êtes déjà senti désespéré de traiter votre douleur, je comprends. J'ai ressenti ça aussi.

Voici comment amener les médecins à prendre la douleur au sérieux

Je n'ai pas beaucoup de souvenirs des deux jours que j'ai passés à l'hôpital après ma double mastectomie l'année dernière. Mais ce qui ressort, c'est que je supplie à plusieurs reprises les infirmières de faire quelque chose pour aggraver ma douleur insupportable.

Toutes les demi-heures, ils me demandaient d'évaluer ma douleur sur une échelle de 1 à 10. Après leur avoir dit «7» et demandé des médicaments, j'ai attendu plus d'une heure pour que quelqu'un l'amène.

Quand une infirmière est finalement entrée, je lui ai posé des questions à ce sujet. Ce qu'elle a dit ensuite me hanterait pendant des mois:

"Je pensais que tu avais dit que ta douleur n'était que de sept."

Seulement sept! "Eh bien, c'est un neuf maintenant", ai-je réussi à dire.

Le médicament est finalement arrivé. Mais au moment où cela s'est produit, ma douleur était devenue incontrôlable et ce n'était pas suffisant.

Mon expérience était inhabituelle à bien des égards, et elle s'est produite à la suite d'une intervention chirurgicale majeure. Mais de nombreuses personnes, en particulier celles qui souffrent de douleur chronique, ont du mal à amener leur médecin à la prendre au sérieux, à l'examiner et à la traiter.

J'ai écrit ce guide pour vous aider à vous défendre lorsque vous parlez de douleur avec votre médecin. Voici quelques façons de faciliter ces conversations:

1. Tenez un journal de la douleur

Non, je ne parle pas du journal d'angoisse que vous avez tenu à l'adolescence. (Bien que ce ne soit pas une mauvaise idée non plus.) Un journal de la douleur est essentiellement un journal des symptômes - mais le principal symptôme que vous suivez est la douleur.

Le suivi de vos niveaux de douleur peut fournir un contexte utile à votre médecin, en l'aidant à identifier les tendances et à comprendre comment votre douleur affecte votre vie. Et si votre rendez-vous se produit un jour sans douleur ou sans douleur, votre journal peut montrer à votre médecin que la douleur est toujours un problème même si vous ne l'exprimez pas correctement à ce moment-là.

Vous pouvez tenir un journal de la douleur sur papier en utilisant un certain nombre de formats différents. Ceci est une excellente feuille de calcul qui comprend également des informations utiles sur la façon d'identifier et d'enregistrer la douleur.

Vous pouvez également utiliser une application. Les applications peuvent envoyer des notifications pour vous rappeler de faire une entrée. Ils peuvent également suivre les tendances pour vous et exporter vos données dans une feuille de calcul pratique à apporter à votre médecin.

Essayez-en quelques-uns et voyez celui qui vous convient le mieux!

2. Apprenez des mots plus précis pour décrire votre douleur

Il peut être très difficile de trouver le langage pour décrire les sensations physiques, et vous ne trouverez probablement jamais un mot qui semble correspondre parfaitement. Mais en apprendre davantage sur les différents mots que votre langue utilise pour la douleur peut vous aider à communiquer plus efficacement. Cela peut même aider votre médecin à diagnostiquer la cause de votre douleur.

Voici quelques mots couramment utilisés pour décrire la douleur. Prenez note de ceux qui résonnent avec vous:

• douloureux
• mordant
• brûlant
• crampes
• terne
• rongeur
• lourd
• chaud
• perçant
• pincement
• tranchant
• tournage
• écœurant
• endolori
• scission
• poignarder
• soumissionner
• picotements
• battement

Pour plus de ressources sur la façon de communiquer ce que la douleur ressent à votre médecin, consultez certains des liens au bas de cet article.

3. Expliquez exactement comment votre douleur limite votre vie

Les professionnels de la santé prennent parfois la douleur plus au sérieux lorsqu'ils constatent que cela affecte votre capacité à travailler, à entretenir des relations, à prendre soin de vous ou à avoir une qualité de vie acceptable.

Votre douleur réduit-elle votre capacité à vous concentrer sur les choses? Jouez avec vos enfants? Conduisez ou utilisez les transports en commun? Êtes-vous en retard au travail parce que ça fait mal de sortir du lit? Évitez-vous de faire de l'exercice ou de sortir pour voir des amis?

Comme vous le savez, si vous y avez fait face, une douleur grave non traitée affecte presque toutes les parties de notre vie, quelles que soient les parties du corps qu'elle affecte. Nous devenons plus facilement fatigués et plus rapides à la colère. Nous cessons de faire des choses comme l'exercice, la cuisine et le nettoyage, qui sont nécessaires à la santé et aux soins personnels.

Si la métaphore des cuillères résonne avec vous, vous pouvez l'utiliser pour montrer à votre médecin que vous devez faire des compromis tous les jours pour décider quoi faire avec vos cuillères limitées - douche ou lessive? Aller travailler ou être un parent ou un conjoint attentif? Faire une courte promenade ou préparer un repas sain?

La douleur n'est pas seulement une expérience désagréable. Elle conduit à toute une cascade de choix et de compromis forcés qui diminuent nos vies. Assurez-vous que votre médecin le sait.

4. Clarifiez ce que les chiffres de l'échelle de la douleur signifient pour vous

Vous connaissez probablement l'échelle que les professionnels de la santé utilisent pour évaluer la douleur. Vous évaluez simplement votre douleur de 0 à 10, 0 étant aucune douleur et 10 étant «la pire douleur possible».

Comme beaucoup de médecins et d'infirmières l'ont eux-mêmes souligné, cette échelle a le potentiel de malentendus et de biais de s'infiltrer. - alors que devrais-je savoir sur Real Pain ™?

Bien sûr, tout le monde connaît différemment l'accouchement et d'autres choses douloureuses, et vous ne pouvez pas vraiment comparer. Mais c'est un commentaire que j'ai entendu à la fois de la part de professionnels de la santé et de laïcs pour tout mon âge adulte jusqu'à présent.

Si votre médecin utilise l'échelle de la douleur, expliquez-lui tu signifie quand vous l'utilisez pour décrire ce que vous ressentez.

Dites-leur quelle est la pire douleur que vous ayez jamais ressentie et comment vous comparez cela à cela. Expliquez-leur que vous ne recherchez pas nécessairement un «0» - dites-leur votre seuil pour pouvoir faire face à la douleur par vous-même, sans médicament, ou avec du Tylenol ou de l'ibuprofène uniquement.

Par exemple, quand je dis «5», je veux généralement dire que c'est là et que c'est distrayant, mais ce n'est pas totalement ingérable. Quand je dis «6», j'ai définitivement besoin d'une sorte de médicament. Mais pour que je puisse fonctionner plus ou moins normalement, il faudrait que ce soit «4» ou moins.

5. Soyez conscient des biais potentiels - et élevez-les de manière proactive

Si vous êtes une femme, une personne trans ou une personne de couleur - ou si vous avez un handicap, une maladie mentale ou un type de corps considéré comme «malsain» dans notre société - vous savez peut-être déjà que les médecins sont trop Humain.

Et les humains ont souvent des attitudes préjugées dont ils ne sont peut-être même pas conscients.

Les personnes dont le corps est plus gros trouvent souvent que les médecins rejettent leurs symptômes, y compris la douleur, en leur disant de «simplement perdre du poids». Certains groupes de personnes sont stéréotypés comme «trop dramatiques» ou «trop sensibles», et leurs rapports de douleur sont parfois rejetés par les médecins comme «hystériques».

Les femmes noires en particulier ont eu du mal à faire reconnaître et traiter leur douleur par des médecins, ce qui a presque certainement à voir avec le long et honteux héritage de notre pays d'abus médicaux et de violence envers les Noirs - en particulier les femmes.

En 2017, une image d'une page d'un manuel de soins infirmiers populaire est devenue virale en ligne. Vous l'avez peut-être vu. La page visait apparemment à enseigner aux étudiants en soins infirmiers les «différences culturelles en réponse à la douleur» et comprenait des joyaux tels que «les Juifs peuvent être vocaux et exiger de l'aide» et «les Noirs rapportent souvent une intensité de douleur plus élevée que les autres cultures».

Bien que le manuel ait été révisé après le tollé du public, c'était un rappel brutal à ceux d'entre nous qui ont des problèmes de santé chroniques que c'est le genre de chose que nos prestataires apprennent à notre sujet.

Et l'année suivante, quand j'ai eu ma propre expérience post-chirurgicale traumatisante, ces phrases sur le peuple juif n'étaient jamais loin de mes pensées.

N'hésitez pas à parler à votre médecin de ces problèmes de manière proactive. Il peut vous aider à vous assurer que votre médecin s'engage à fournir des soins de qualité à tous ses patients.

Cela peut également aider les médecins à vérifier leurs propres privilèges et préjugés, et c'est un rappel important pour les médecins qui n'ont pas encore résolu leurs attitudes préjugées que nous observons, et que leur parti pris sera noté.

N'hésitez pas à faire apparaître des statistiques sur les résultats médicaux pour des personnes comme vous, et demandez à votre médecin: "Que comptez-vous faire pour vous assurer que je ne devienne pas l'une de ces statistiques?" Ne vous contentez pas de les convaincre de vous prendre au sérieux - faites leur vous convaincre qu'ils le sont.

6. Amenez quelqu'un pour vous soutenir

Le fait qu'un ami, un partenaire ou un membre de la famille vienne à votre rendez-vous et se porte garant de vos symptômes peut aider si votre médecin est sceptique - ou si vous avez une tolérance élevée à la douleur et que vous ne semblez pas aussi malade que vous l'êtes réellement.

Étant donné que l'une des échelles de douleur que les médecins utilisent couramment s'appuie littéralement sur les expressions faciales des patients pour évaluer leur niveau de douleur, il n'est pas surprenant que les personnes qui ne portent pas leur douleur sur le visage aient plus de mal à obtenir les soins dont elles ont besoin.

Je viens d'une longue lignée de personnes qui ont supporté leur douleur - physique et émotionnelle - avec patience et stoïcisme. C’est ce que vous deviez faire en Union soviétique, d’où vient ma famille.

J'ai réalisé au cours de mon traitement contre le cancer que les médecins et les infirmières ne comprenaient parfois pas vraiment combien je souffrais parce qu'ils se seraient attendus à ce que quelqu'un qui rapporte mes niveaux de douleur pleure ou hurle. Je ne suis tout simplement pas cette personne.

Je suis la personne qui, enfant, a accidentellement claqué le doigt dans une lourde porte, a regardé son ongle qui s'assombrissait rapidement et a dit: «Huh, ça fait très mal, je devrais aller le coller sous de l'eau froide. "

Votre partenaire de sauvegarde doit être quelqu'un qui connaît ce que vous vivez et qui est prêt à vous appeler si vous minimisez vos symptômes - ce que beaucoup d'entre nous font, souvent involontairement.

Jusqu'à ce que notre système médical améliore la reconnaissance de la douleur de chacun, indépendamment de la race et du sexe, cela peut être une stratégie très utile.

Si vous vous êtes déjà senti désespéré de traiter votre douleur, je comprends. J'ai ressenti ça aussi.

Une grande partie de la raison pour laquelle j'écris ceci est de m'assurer que personne ne doit jamais traverser ce que j'ai vécu. Et même si cela peut ressentir désespérée parfois, ce n’est pas le cas.

Personne ne devrait avoir à vivre avec une douleur non traitée. Bien que les choses s'améliorent pour les patients souffrant de douleur à certains égards, nous avons un long chemin à parcourir.

Jusque-là, discuter efficacement de la douleur avec votre médecin est l'un des meilleurs moyens de vous défendre et de vous assurer que vous obtenez les soins dont vous avez besoin - pas seulement pour votre douleur, mais pour votre santé globale.

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Miri Mogilevsky est écrivaine, enseignante et thérapeute en exercice à Columbus, Ohio. Ils détiennent un baccalauréat en psychologie de la Northwestern University et une maîtrise en travail social de la Columbia University.On leur a diagnostiqué un cancer du sein de stade 2a en octobre 2017 et terminé le traitement au printemps 2018. Miri possède environ 25 perruques différentes de leurs jours de chimio et aime les déployer stratégiquement. Outre le cancer, ils écrivent également sur la santé mentale, l'identité queer, les rapports sexuels protégés et le consentement et le jardinage.