La grimpeuse professionnelle adaptative Maureen Beck remporte des compétitions d'une seule main

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Maureen ("Mo") Beck est peut-être née d'une seule main, mais cela ne l'a jamais empêchée de poursuivre son rêve de devenir un paragrimpeur de compétition. Aujourd'hui, la joueuse de 30 ans du Colorado Front Range a accumulé un sacré palmarès avec quatre titres nationaux et deux victoires aux championnats du monde dans la catégorie des membres supérieurs féminins.

Beck, qui est ambassadrice de Paradox Sports, a découvert son amour pour l'escalade à seulement 12 ans. « J'étais au camp des éclaireuses et je l'ai essayé juste pour le plaisir », dit-elle. "J'ai été immédiatement fasciné et j'ai commencé à acheter des livres et des magazines sur l'alpinisme. Finalement, j'ai commencé à économiser mon argent de garde d'enfants pour pouvoir réserver un guide une fois par an dans le parc national où j'ai grandi, juste pour me montrer les ficelles du métier. "

L'escalade peut être perçue comme quelque chose qui serait difficile avec une seule main, mais Beck est là pour vous dire le contraire. "C'est différent, mais je ne pense pas que ce soit aussi difficile que certaines personnes peuvent le penser", dit-elle. "Il s'agit de résoudre un casse-tête avec votre corps - donc essentiellement quelqu'un qui mesure cinq pieds va aborder une montée différemment de quelqu'un qui mesure six pieds parce que le corps de tout le monde est différent. Nous sommes tous aussi limités et illimités dans l'escalade que nous le faisons. nous-mêmes."

Pour Beck, l'escalade est passée d'une activité de week-end à quelque chose de bien plus lorsqu'elle était à l'université. "J'ai commencé à m'inscrire à des compétitions même s'il n'y avait pas de catégories adaptées, sachant que je serais probablement la dernière", dit-elle. "Mais je suis quand même entré pour le plaisir et l'ai utilisé comme excuse pour rencontrer de nouvelles personnes."

À l'époque, Beck avait passé toute sa vie à éviter la communauté de l'escalade adaptative simplement parce qu'elle ne voulait pas s'identifier comme étant handicapée. "Je n'ai jamais pensé que j'étais différent, principalement parce que mes parents ne m'ont jamais traité de cette façon. Même quand j'ai fini par avoir une prothèse, je l'ai fait tourner comme si c'était vraiment cool. Je serais au terrain de jeu pour parler de ma main de robot à des amis et ils penseraient que c'était génial. D'une manière ou d'une autre, j'ai toujours réussi à m'amuser avec ça », dit-elle.

Cela signifiait également qu'elle évitait les groupes de soutien de toutes sortes, ne sentant pas qu'elle en avait besoin, dit-elle. "De plus, je pensais que des communautés comme celle-ci se concentraient sur les handicaps des personnes, mais j'avais tellement tort."

En 2013, Beck a décidé de faire son premier événement adaptatif appelé Gimps on Ice. "Je pensais que s'ils avaient le mot 'gimp' dans le titre, ces gars devaient avoir un bon sens de l'humour", dit-elle. "Une fois arrivé là-bas, j'ai rapidement réalisé qu'il ne s'agissait pas du tout du handicap de tout le monde, mais de notre passion collective pour l'escalade." (Vous voulez essayer l'escalade ? Voici ce que vous devez savoir)

Beck a été invitée à sa première compétition d'escalade à Vail, CO, par l'intermédiaire de personnes qu'elle a rencontrées lors de cet événement. « C'était la première fois que j'avais l'occasion de me mesurer à d'autres personnes handicapées et ce fut une expérience incroyable », dit-elle.

L'année suivante, Beck a participé à la toute première compétition nationale de paraescalade à Atlanta. "J'ai été tellement surprise de voir combien de personnes se sont lancées et s'y sont vraiment attaquées", a-t-elle déclaré.

Se placer à cet événement a donné aux grimpeurs l'opportunité de faire partie de l'équipe américaine et de concourir en Europe pour les championnats du monde. "Je n'y pensais même pas à l'époque, mais après avoir remporté les championnats nationaux, on m'a demandé si je voulais aller en Espagne, et je me suis dit : 'Oh ouais !'", dit Beck.

C'est à ce moment-là que sa carrière professionnelle a vraiment commencé. Beck est allée en Espagne pour représenter l'équipe des États-Unis avec une autre grimpeuse et a affronté quatre autres femmes du monde entier. "J'ai fini par gagner là-bas, mais je n'étais certainement pas la plus forte que je pouvais être", dit-elle. "Honnêtement, la seule raison pour laquelle j'ai gagné, c'est que je grimpais depuis plus longtemps que les autres filles et que j'avais plus d'expérience."

Alors que la plupart considéraient que remporter un championnat du monde était un énorme accomplissement, Beck a décidé de le considérer comme une opportunité de s'améliorer encore. "À partir de là, il s'agissait de voir à quel point je pouvais devenir fort, à quel point je pouvais m'améliorer et jusqu'où je pouvais me pousser", dit-elle.

Tout au long de sa carrière, Beck avait utilisé l'escalade comme seule source d'entraînement, mais elle s'est rendu compte que pour être au sommet de son art, elle allait devoir passer à la vitesse supérieure. "Lorsque les grimpeurs atteignent un plateau, un peu comme moi, ils se tournent vers la musculation des doigts, l'entraînement croisé, l'haltérophilie et la course à pied pour optimiser leurs compétences", dit-elle. "Je savais que c'était ce que je devais commencer à faire."

Malheureusement, ce n'était pas aussi facile qu'elle l'avait pensé. "Je n'avais jamais fait d'haltérophilie auparavant", dit-elle. "Mais je devais non seulement améliorer ma condition physique de base, mais aussi aider avec la puissance de mes épaules pour maintenir l'équilibre. Sinon, je deviendrais de plus en plus déséquilibré en utilisant trop ma main qui travaille." (Connexe : ces athlètes badass vous donneront envie de faire de l'escalade)

Apprendre à faire certains des entraînements d'escalade les plus traditionnels s'est accompagné de son propre ensemble de défis. "C'était difficile pour moi, surtout quand il s'agissait de renforcer mes doigts ainsi que tout autre exercice de suspension ou de traction", dit-elle.

Après de nombreux essais et erreurs, Beck a fini par apprendre des modifications à ces entraînements personnalisés pour elle. Au cours du processus, elle a tout expérimenté, des pièces jointes très coûteuses pour sa prothèse à l'utilisation de sangles, de bandes et de crochets pour l'aider à faire des exercices comme les développé couché, les flexions des biceps et les rangées debout.

Aujourd'hui, Beck essaie de passer quatre jours par semaine au gymnase et dit qu'elle travaille constamment sur des moyens de prouver qu'elle est aussi bonne que n'importe quel autre grimpeur. "J'ai en quelque sorte ce complexe où j'imagine les gens dire 'Ouais, elle est bonne, mais n'attire toute cette attention que parce qu'elle grimpe à une main'", dit-elle.

C'est pourquoi elle a décidé de se fixer comme objectif de terminer une ascension avec une note de référence de 5,12. Pour ceux d'entre vous qui ne le savent peut-être pas, de nombreuses disciplines d'escalade attribuent une note à une voie d'escalade pour déterminer la difficulté et le danger de l'escalader. Celles-ci vont généralement d'une classe 1 (marche sur un sentier) à une classe 5 (où commence l'escalade technique). Les ascensions de classe 5 sont ensuite divisées en sous-catégories allant de 5,0 à 5,15. (En relation: Sasha DiGiulian entre dans l'histoire en tant que première femme à conquérir l'ascension de 700 mètres de Mora Mora)

"D'une manière ou d'une autre, je pensais que terminer un 5.12 ferait de moi un "vrai" grimpeur à une main ou non", dit Beck. "Je voulais juste changer la conversation et faire dire aux gens : 'Wow, c'est dur même à deux mains.'"

Beck a pu atteindre son objectif plus tôt ce mois-ci et a depuis figuré au REEL ROCK 12 Film Festival de cette année, qui a mis en lumière les grimpeurs les plus excitants du monde, documentant leurs aventures captivantes.

Pour l'avenir, Beck aimerait donner une autre chance aux championnats du monde tout en continuant à prouver que n'importe qui peut grimper s'il s'y met.

"Je pense que les gens devraient utiliser leurs différences pour atteindre leur plein potentiel", dit Beck. "Si je pouvais faire un vœu sur une bouteille de génie pour faire pousser une main demain, je dirais certainement pas parce que c'est ce qui m'a amené là où je suis aujourd'hui. Je n'aurais peut-être jamais trouvé l'escalade sans ma main. Alors je pense que plutôt que d'utiliser ton handicap comme excuse ne pas faire, l'utiliser comme une raison à faire."

Plutôt que d'être un inspiration, elle veut pouvoir motiver les gens à la place. "Je pense qu'être inspiré peut être assez passif", dit-elle. "Pour moi, l'inspiration est plus un 'ah !' sentiment. Mais je veux que les gens entendent mon histoire et se disent : « Oui ! Je vais faire quelque chose de cool. » Et ça n'a pas besoin d'être de l'escalade. Ça peut être tout ce qui les passionne, du moment qu'ils y vont."

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