Scanner du rachis lombaire

Une tomodensitométrie (TDM) de la colonne lombaire permet de réaliser des images en coupe transversale du bas du dos (colonne lombaire). Il utilise des rayons X pour créer les images.

On vous demandera de vous allonger sur une table étroite qui glisse au centre du tomodensitomètre.

Une fois que vous êtes à l'intérieur du scanner, le faisceau de rayons X de l'appareil tourne autour de vous. (Les scanners "spiraux" modernes peuvent effectuer l'examen sans s'arrêter.)

Un ordinateur crée des images distinctes de la zone de la colonne vertébrale, appelées tranches. Ces images peuvent être stockées, visualisées sur un moniteur ou imprimées sur film. Des modèles tridimensionnels de la zone de la colonne vertébrale peuvent être créés en ajoutant les tranches ensemble.

Vous devez être immobile pendant l'examen. Le mouvement peut provoquer des images floues. On peut vous demander de retenir votre souffle pendant de courtes périodes.

L'analyse ne devrait prendre que 10 à 15 minutes.

Certains examens utilisent un colorant spécial, appelé contraste, qui est appliqué dans votre corps avant le début du test. Le contraste aide certaines zones à mieux apparaître sur les radiographies.

Le contraste peut être donné de différentes manières.

• Il peut être administré par une veine (IV) de la main ou de l'avant-bras.
• Il peut être administré par injection dans l'espace autour de la moelle épinière.

Si un produit de contraste est utilisé, il peut également vous être demandé de ne rien manger ni boire pendant 4 à 6 heures avant le test.

Informez votre fournisseur de soins de santé si vous avez déjà eu une réaction au contraste. Vous devrez peut-être prendre des médicaments avant le test afin d'éviter ce problème.

Si vous pesez plus de 300 livres (135 kilogrammes), vérifiez si la machine CT a une limite de poids. Un poids trop important peut endommager les pièces de travail du scanner.

Il vous sera demandé de retirer vos bijoux et de porter une blouse d'hôpital pendant l'étude.

Certaines personnes peuvent ressentir de l'inconfort en s'allongeant sur une table dure.

Le contraste administré par voie intraveineuse peut provoquer une légère sensation de brûlure, un goût de métal dans la bouche et une rougeur chaude du corps. Ces sensations sont normales et disparaissent en quelques secondes.

Les tomodensitogrammes permettent d'obtenir rapidement des images détaillées du bas du dos. Le test peut être utilisé pour rechercher :

• Malformations congénitales de la colonne vertébrale chez les enfants
• Blessure au bas de la colonne vertébrale
• Problèmes de colonne vertébrale lorsque l'IRM ne peut pas être utilisée
• Problèmes de cicatrisation ou tissu cicatriciel après la chirurgie

Ce test peut également être utilisé pendant ou après une radiographie de la moelle épinière et des racines nerveuses rachidiennes (myélographie) ou une radiographie du disque (discographie).

Les résultats sont considérés comme normaux si aucun problème n'est observé dans la région lombaire sur les images.

Des résultats anormaux peuvent être dus à :

• Changements dégénératifs dus à l'âge
• Malformations congénitales de la colonne vertébrale
• Problèmes osseux
• Fracture
• Hernie discale lombaire
• Sténose lombaire
• Spondylolisthésis
• Guérison ou croissance du tissu cicatriciel après la chirurgie

Les risques pour les tomodensitogrammes comprennent :

• Être exposé à des radiations
• Réaction allergique au colorant de contraste
• Malformation congénitale si elle est pratiquée pendant la grossesse

Les tomodensitogrammes vous exposent à plus de radiations que les radiographies ordinaires. Avoir de nombreuses radiographies ou tomodensitogrammes au fil du temps peut augmenter votre risque de cancer. Cependant, le risque d'une analyse est faible. Discutez avec votre fournisseur de ce risque et de son poids par rapport aux avantages du test pour votre problème médical.

Certaines personnes sont allergiques aux colorants de contraste. Informez votre fournisseur de soins si vous avez déjà eu une réaction allergique au produit de contraste injecté.

• Le type de contraste le plus courant administré dans une veine contient de l'iode. Si une personne allergique à l'iode reçoit ce type de contraste, des nausées ou des vomissements, des éternuements, des démangeaisons ou de l'urticaire peuvent survenir.
• Si vous devez avoir ce type de contraste, vous pouvez recevoir des antihistaminiques (comme Benadryl) ou des stéroïdes avant le test.
• Les reins aident à éliminer l'iode du corps. Les personnes atteintes d'une maladie rénale ou de diabète peuvent avoir besoin de recevoir des liquides supplémentaires après le test pour aider à éliminer l'iode du corps.

Rarement, le colorant peut provoquer une réaction allergique potentiellement mortelle appelée anaphylaxie. Si vous avez des difficultés à respirer pendant le test, vous devez en informer immédiatement l'opérateur du scanner. Les scanners sont équipés d'un interphone et de haut-parleurs, afin que l'opérateur puisse vous entendre à tout moment.

La tomodensitométrie lombaire est bonne pour évaluer les grosses hernies discales, mais elle peut manquer les plus petites. Ce test peut être combiné à un myélogramme pour obtenir une meilleure image des racines nerveuses et détecter des blessures plus petites.

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