Un guide pour aider les enfants à comprendre le cancer

Contenu

• ENFANTS DE 0 À 2 ANS
• ENFANTS DE 2 À 7 ANS
• ENFANTS DE 7 À 12 ANS
• ENFANTS DE 12 ANS ET PLUS

Lorsque votre enfant reçoit un diagnostic de cancer, l'une des choses les plus difficiles à faire est d'expliquer ce que cela signifie d'avoir un cancer. Sachez que ce que vous dites à votre enfant l'aidera à faire face au cancer. Expliquer les choses honnêtement au bon niveau pour l'âge de votre enfant aidera votre enfant à avoir moins peur.

Les enfants comprennent les choses différemment selon leur âge. Savoir ce que votre enfant peut comprendre et quelles questions il peut poser peut vous aider à mieux savoir quoi dire.

Chaque enfant est différent. Certains enfants comprennent mieux que d'autres. Votre approche quotidienne dépendra de l'âge et de la maturité de votre enfant. Voici un guide général.

ENFANTS DE 0 À 2 ANS

Enfants de cet âge :

• Ne comprennent que les choses qu'ils peuvent sentir au toucher et à la vue
• Je ne comprends pas le cancer
• L'accent est mis sur ce qui se passe dans le moment
• ont peur des tests médicaux et de la douleur
• ont peur d'être loin de leurs parents

Comment parler aux enfants de 0 à 2 ans :

• Parlez à votre enfant de ce qui se passe en ce moment ou ce jour-là.
• Expliquez les procédures et les tests avant votre arrivée. Par exemple, dites à votre enfant que l'aiguille va faire mal pendant un moment et qu'il est normal de pleurer.
• Donnez à votre enfant des choix, tels que des façons amusantes de prendre des médicaments, de nouveaux livres ou vidéos pendant les traitements, ou mélanger des médicaments avec différents jus.
• Faites savoir à votre enfant que vous serez toujours à ses côtés à l'hôpital.
• Expliquez combien de temps ils seront à l'hôpital et quand ils rentreront chez eux.

ENFANTS DE 2 À 7 ANS

Enfants de cet âge :

• Peut comprendre le cancer lorsque vous expliquez avec des mots simples.
• Recherchez la cause et l'effet. Ils peuvent imputer la maladie à un événement spécifique, comme le fait de ne pas avoir fini de dîner.
• Ont peur d'être loin de leurs parents.
• Peut avoir peur qu'ils devront vivre à l'hôpital.
• Vous avez peur des tests médicaux et de la douleur.

Comment parler aux enfants de 2 à 7 ans :

• Utilisez des termes simples comme « bonnes cellules » et « mauvaises cellules » pour expliquer le cancer. On peut dire que c'est un concours entre les deux types de cellules.
• Dites à votre enfant qu'il a besoin d'un traitement pour que la douleur disparaisse et que les bonnes cellules se renforcent.
• Assurez-vous que votre enfant sait que rien de ce qu'il a fait n'a causé le cancer.
• Expliquez les procédures et les tests avant votre arrivée. Dites à votre enfant ce qui va se passer, et il est normal d'avoir peur ou de pleurer. Assurez à votre enfant que les médecins ont des moyens de rendre les tests moins douloureux.
• Assurez-vous que vous ou l'équipe de soins de santé de votre enfant offrez des choix et des récompenses.
• Informez votre enfant que vous serez à ses côtés à l'hôpital et à son retour à la maison.

ENFANTS DE 7 À 12 ANS

Enfants de cet âge :

• Comprendre le cancer dans un sens fondamental
• Considérez leur maladie comme des symptômes et ce qu'ils ne sont pas capables de faire par rapport aux autres enfants
• Comprendre que l'amélioration vient de la prise de médicaments et de ce que disent les médecins
• Ne sont pas susceptibles de blâmer leur maladie sur quelque chose qu'ils ont fait
• ont peur de la douleur et d'être blessé
• Aura des informations sur le cancer provenant de sources extérieures comme l'école, la télévision et Internet

Comment parler aux enfants de 7 à 12 ans :

• Expliquez que les cellules cancéreuses sont des cellules « perturbatrices ».
• Dites à votre enfant que le corps a différents types de cellules qui doivent faire différents travaux dans le corps. Les cellules cancéreuses gênent les bonnes cellules et les traitements aident à se débarrasser des cellules cancéreuses.
• Expliquez les procédures et les tests avant votre arrivée et qu'il est normal d'être nerveux ou d'en avoir marre.
• Demandez à votre enfant de vous faire part de choses qu'il a entendues sur le cancer par d'autres sources ou de ses inquiétudes. Assurez-vous que les informations dont ils disposent sont exactes.

ENFANTS DE 12 ANS ET PLUS

Enfants de cet âge :

• Peut comprendre des concepts complexes
• Peut imaginer des choses qui ne leur sont pas arrivées
• Peut avoir de nombreuses questions sur sa maladie
• Considérez leur maladie comme des symptômes et ce qu'ils manquent ou ne sont pas capables de faire par rapport aux autres enfants
• Comprendre que l'amélioration vient de la prise de médicaments et de ce que disent les médecins
• Peut vouloir aider à prendre des décisions
• Peut être plus préoccupé par les effets secondaires physiques tels que la perte de cheveux ou la prise de poids
• Aura des informations sur le cancer provenant de sources extérieures comme l'école, la télévision et Internet

Comment parler aux enfants de 12 ans et plus :

• Expliquez le cancer comme une maladie lorsque certaines cellules se déchaînent et se développent trop rapidement.
• Les cellules cancéreuses entravent le fonctionnement du corps.
• Les traitements tueront les cellules cancéreuses afin que le corps puisse bien fonctionner et que les symptômes disparaissent.
• Soyez honnête au sujet des procédures, des tests et des effets secondaires.
• Parlez ouvertement avec votre adolescent des options de traitement, des préoccupations et des peurs.
• Pour les enfants plus âgés, il peut exister des programmes en ligne qui peuvent les aider à en apprendre davantage sur leur cancer et les moyens de faire face.

Autres façons de parler du cancer à votre enfant :

• Pratiquez ce que vous allez dire avant d'aborder de nouveaux sujets avec votre enfant.
• Demandez au fournisseur de soins de santé de votre enfant des conseils sur la façon d'expliquer les choses.
• Demandez à un autre membre de votre famille ou à un fournisseur de soins de vous accompagner lorsque vous parlez du cancer et des traitements.
• Vérifiez souvent avec votre enfant comment votre enfant se débrouille.
• Être honnête.
• Partagez vos sentiments et demandez à votre enfant de partager ses sentiments.
• Expliquez les termes médicaux de manière à ce que votre enfant puisse les comprendre.

Bien que le chemin à parcourir ne soit pas facile, rappelez à votre enfant que la plupart des enfants atteints de cancer sont guéris.

Site Web de la Société américaine d'oncologie clinique (ASCO). Comment un enfant comprend le cancer. www.cancer.net/coping-and-emotions/communicating-loved-ones/how-child-understands-cancer. Mis à jour en septembre 2019. Consulté le 18 mars 2020.

Site Web de l'Institut national du cancer. Adolescents et jeunes adultes atteints de cancer. www.cancer.gov/types/aya. Mis à jour le 31 janvier 2018. Consulté le 18 mars 2020.

• Cancer chez les enfants