J'ai essayé de créer zéro déchet pendant une semaine pour voir à quel point il est vraiment difficile d'être durable
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Je pensais que je faisais plutôt bien avec mes habitudes écologiques - j'utilise une paille en métal, j'apporte mes propres sacs à l'épicerie et j'oublie plus probablement mes chaussures de sport que ma bouteille d'eau réutilisable lorsque je vais au gymnase - jusqu'à ce que une conversation récente avec un collègue. Elle a dit que la plupart des déchets de consommation proviennent des aliments et des emballages ; la commodité des sacs scellés, du film alimentaire et du plastique à usage unique débordait les décharges et mettait à rude épreuve nos ressources. J'ai fait plus de recherches par moi-même et j'ai été choqué d'apprendre que l'Américain moyen crée 4,4 livres de déchets par jour (!) Avec seulement 1,5 livres pouvant être recyclées ou compostées. Plus récemment, un sac en plastique a été découvert dans la fosse des Mariannes, le point le plus profond de l'océan que les humains ne peuvent même pas atteindre. Lire que des restes de plastique se trouvent dans l'endroit le plus reculé et le plus inaccessible du monde m'a ouvert les yeux, alors sur place, j'ai décidé de relever le défi de créer le moins de déchets possible... au moins pendant une semaine.
Jour 1
Je savais en me lançant dans ce défi que la clé de mon succès était la préparation. Avec le roi Lion chanson coincée dans ma tête, j'ai emballé mon sac de travail le premier matin avec mon déjeuner, une serviette en tissu, une paille en métal, une tasse à café de voyage et quelques sacs réutilisables. Pour le petit-déjeuner ces derniers temps, j'ai adoré le yaourt végétalien avec du granola, mais le récipient en plastique a rendu cette option hors de question, alors j'ai juste attrapé une banane en sortant. J'ai acheté du café dans ma tasse de voyage et je l'ai fait jusqu'à mon bureau sans déchets. Succès!
Après le travail, je me suis arrêté chez Whole Foods, des sacs réutilisables en remorque. Premier arrêt : la section des produits. Normalement, je planifie mes repas avant d'entrer dans l'épicerie mais je ne savais pas où seraient les pièges, alors j'ai décidé de m'envoler. J'ai attrapé des citrons, des pommes, des bananes, des oignons, des poivrons verts et des tomates. La seule poubelle créée était les autocollants – le score. Un pot de tahini plus cher parce que c'est un verre de tahini a été ajouté au panier, puis je me suis dirigé vers les bacs à vrac.
J'avais apporté quelques bocaux en verre avec des couvercles pour ce scénario. J'ai pesé mes contenants avant de commencer à les remplir de couscous perlé et de pois chiches. J'ai pesé à nouveau mais je n'ai pas trouvé de moyen de soustraire le poids du pot. J'ai attrapé un employé pour lui expliquer que j'évitais le plastique et que mes pots en verre pesaient près d'une demi-livre de plus que ceux du magasin et j'avais besoin de son aide pour imprimer une étiquette de prix. Il est devenu extrêmement agité que je n'utiliserais pas seulement les minuscules bacs en plastique fournis par le magasin. N'est-ce pas tout l'intérêt des bacs en vrac d'éviter le plastique ? Je me suis dit. Enfin, il a dit que le check-out pourrait savoir comment aider alors qu'il se précipitait. Leçon apprise : tout le monde n'est pas prêt pour la quantité d'efforts de groupe que le zéro déchet requiert. (Connexe : La tendance des aliments recyclés est enracinée dans les déchets)
Le plus gros obstacle à la création de déchets lors de l'épicerie était la viande et les produits laitiers. À part un yogourt artisanal à 6 $ par portion dans un bocal en verre (j'essaie de zéro déchet, pas de solde nul sur mon compte bancaire), il n'y avait aucun yogourt qui n'était pas dans des contenants en plastique et aucun yogourt à base de plantes dans aucun taille plus grande que les portions individuelles. Le fromage était également pratiquement impossible à trouver sans emballage sous film rétractable dans du saran ou dans un sac en plastique. La solution la plus écologique que j'ai pu voir était d'acheter des blocs, au lieu de prédéchiquetés, dans la plus grande taille disponible. J'ai acheté un gros morceau de fromage de chèvre local et j'ai prévu de mettre le morceau d'emballage dans ma poubelle. Dernière étape de ce voyage d'épicerie sans fin : le comptoir de charcuterie.Là, j'ai réalisé que je n'avais pas pensé à apporter un récipient pour la viande (OMG tellement de pré-planification était nécessaire pour un voyage flippant pour acheter de la nourriture), j'ai acheté une livre de saucisse de poulet épicée et j'ai regardé les employés l'envelopper dans du papier d'un boîte qui dit fait de papier post-recyclé.
Plus d'une heure et 60 $ plus tard, je suis sorti de Whole Foods relativement indemne et j'ai poussé un soupir de soulagement. Plutôt que de parcourir les allées en saisissant ce dont j'avais besoin, j'ai dû examiner méticuleusement chaque décision et la quantité de déchets qu'elle créerait ou non et si mes choix étaient bons ou mauvais (au-delà de leur santé).
Jour 2
Le lendemain matin, c'était samedi, alors j'ai marché jusqu'au marché fermier près de mon appartement. J'ai acheté des pommes de terre rouges, du chou frisé, des radis, des carottes et des œufs locaux. Les œufs sont venus dans un contenant en carton qui peut être déchiré en morceaux et composté. Pendant que j'étais au Farmer's Market, j'ai également appris qu'ils avaient des bacs à compost communautaires (et que vous devriez stocker le compost d'appartement dans le réfrigérateur ou le congélateur pour éviter les odeurs nauséabondes).
Ce soir-là, je suis sorti boire un verre avec des amis. J'ai reçu une IPA dans un verre et j'ai payé en espèces, c'est-à-dire pas de reçu à signer et pas de reçu imprimé pour moi. Nous avons terminé la nuit avec un arrêt pour une crème glacée à la lavande et au romarin - des cornets FTW. Une journée réussie avec zéro déchet ! (Connexe : Comment utiliser la cuisson « De la racine à la tige » pour réduire les déchets alimentaires)
Jour 3
Le dimanche est toujours mon jour de cuisine et de ménage. Je repasse des muffins aux œufs préparés avec des tomates, des oignons, des poivrons et du fromage de chèvre. Une salade de chou frisé à base de couscous perlé, de tomates, de radis et de vinaigrette (dans un récipient en verre - natch). Des pommes de terre rouges rôties et des saucisses de poulet sont devenues le dîner. Des fruits frais et un gros lot de houmous au citron et à l'ail faits maison et de bâtonnets de carottes à tremper seraient des collations si j'avais faim. Alerte spoiler : j'ai mangé plus sainement la semaine dernière que je ne l'ai fait plusieurs semaines auparavant, car je devais manger ce que j'avais préparé. Il n'y avait aucune tentation, ou plutôt je n'ai pas cédé à la tentation, d'ouvrir un sac de chips ou de se faire livrer de la nourriture thaïlandaise après une journée stressante. (Connexe : Comment les déjeuners de préparation de repas peuvent vous faire économiser près de 30 $ par semaine)
Nettoyer mon appartement est devenu un autre dilemme moral. Alors que l'emballage des nettoyants naturels et chimiques est généralement le même, les produits verts sont souvent fabriqués de manière durable et utilisent des matériaux biodégradables. Les produits de nettoyage naturels utilisent également des ressources renouvelables, ce qui profite aux ressources non renouvelables de la planète (comme le pétrole). Pour ce défi, une bouteille en plastique est une bouteille en plastique, mais l'impact du passage aux produits d'entretien verts a un plus grand avantage pour notre planète à long terme. Maintenant, cela semblait être le bon moment pour faire le changement, alors j'ai acheté un spray naturel tout usage, un désinfectant à base d'huile de thym qui promettait de tuer 99,99 % des germes, et pendant que j'y étais, du papier toilette fabriqué à partir de papier recyclé . (Connexe : Produits de nettoyage qui pourraient être mauvais pour votre santé – et quoi utiliser à la place)
Le nettoyant en aérosol et un chiffon étaient parfaits pour essuyer les comptoirs et enlever les dégâts de nourriture incrustés. Bonus : l'odeur de menthe donnait à ma cuisine une odeur ahurissante par rapport à l'odeur légèrement suffocante des lingettes à base d'eau de Javel à laquelle je suis habitué. J'ai utilisé le désinfectant dans la salle de bain et j'ai été surpris de son efficacité. Si je suis honnête, je m'en tiendrai probablement aux produits traditionnels pour des choses comme les toilettes, car je dois avoir confiance que c'est vraiment propre, mais les produits entièrement naturels semblent fonctionner tout aussi bien.
Jours 4, 5 et 6
Au fil de la semaine, j'ai appris que les choses les plus difficiles à retenir étaient les habitudes enracinées. J'ai bien réussi à manger mon repas préparé, un déjeuner zéro déchet, mais je devrais me rappeler de saisir l'argenterie en métal, plutôt que en plastique, de la cafétéria du bureau. Dans la salle de bain, j'ai dû faire un effort conscient pour utiliser le sèche-mains au lieu d'attraper des serviettes en papier. Ces décisions n'étaient pas difficiles ou coûteuses à prendre, mais je devais me rappeler à chaque étape de ma routine pour faire le choix éco-conscient.
En me lançant dans ce défi, j'ai décidé de ne pas remplacer chaque produit de beauté par une version plus écologique. J'avais plusieurs raisons à cela : la première était que je ne voulais pas vider complètement mon compte bancaire (pour être honnête ici). La seconde était que, même si je pense que l'emballage dans l'industrie de la beauté est un problème, je passe par beaucoup plus de contenants de yaourt en une semaine que je n'ai jamais fait de crème hydratante ou de revitalisant.
En fait, au cours de ce défi d'une semaine, je n'ai pas utilisé un seul article de beauté, écologique ou autre. (Divulgation complète : je suis un éditeur de produits de beauté et je possède/teste BEAUCOUP de produits). Au milieu de la semaine, un ami m'a demandé si j'allais remplacer ma brosse à dents en plastique, non recyclable, non biodégradable, débordante de décharges et potentiellement infestée de bactéries par une brosse à dents en bambou antimicrobienne totalement durable. Dans ma tête, j'ai dit, putain, même ma brosse à dents est là pour me chercher. Cela étant dit, ma routine beauté est le prochain domaine de ma vie que j'aimerais aborder. Je teste actuellement des barres de shampooing solides, un gel douche en papier et des cotons réutilisables pour n'en nommer que quelques-uns. Il y a quelques années, je suis passé des lingettes aux baumes démaquillants pour démaquiller et laissez-moi vous dire qu'une huile fondante et un gant de toilette chaud pour vaporiser le mascara sont tout aussi satisfaisants que d'enlever son soutien-gorge en fin de journée. (Connexe : Produits de soins capillaires naturels et écologiques qui fonctionnent réellement)
Jour 7
Le dernier jour, je cherchais sérieusement un café glacé Starbucks et j'étais en retard au travail. J'avais mis ma commande en attente pour le défi puisque vous ne pouvez pas utiliser votre propre tasse, mais aujourd'hui, j'ai cédé et pré-commandé un café glacé pour qu'il m'attende. Ce. Était. Valeur. Ce. (Oui, j'ai une légère dépendance au café.) Je me suis cependant souvenu d'utiliser ma paille en métal. Le progrès! (Connexe: Gobelets mignons qui vous garderont hydraté et éveillé écologiquement)
Mon total de déchets pour la semaine : Un emballage de fromage, des autocollants, des étiquettes de vinaigrette et de tahini, du papier d'emballage de viande, quelques mouchoirs en papier (je l'ai essayé mais utiliser un mouchoir n'est pas pour moi) et une tasse venti Starbucks.
Dernières pensées
Bien que j'aie ramassé mes déchets dans un bocal et posté une photo sur le gramme pour montrer les résultats de mon défi d'une semaine, je ne pense pas que ce soit une description complète d'une semaine de déchets. Il ne montre pas les ressources utilisées (et les déchets créés) pour fabriquer les choses dont j'avais besoin pour passer cette semaine. Il ne montre pas les boîtes et le papier bulle utilisés pour expédier les articles. Et même si j'ai évité toutes les semaines de magasinage en ligne et de plats à emporter parce que je savais qu'avec cela viendraient des sacs en plastique, des boîtes et des déchets inévitables, je ne peux pas promettre que je vais jamais Préparez de la nourriture chinoise ou passez une grosse commande Nordstrom à me renvoyer (non, vraiment, je ne peux pas faire cette promesse).
Je ne pense pas non plus que nous puissions avoir des conversations honnêtes sur la planète et la durabilité sans parler de l'éléphant dans la pièce : j'ai l'argent pour me permettre des équipements réutilisables coûteux, des produits biologiques, locaux et des ingrédients non transformés. J'ai également eu du temps libre pour effectuer des heures de recherche avant de commencer, aller dans deux épiceries en une semaine et préparer les repas tous les aliments frais que j'ai achetés. J'ai la chance de vivre à New York avec son abondance de magasins d'alimentation spécialisés et de marchés fermiers accessibles à pied. Tout ce privilège signifie que j'ai l'opportunité d'explorer un mode de vie zéro déchet sans nuire à mes finances ou à mes besoins de base. (Connexe : À quoi ressemble vraiment un mode de vie sans déchets)
Bien que la durabilité soit un sujet important dans notre monde actuel, elle ne peut pas être dissociée des privilèges et des inégalités dans notre société. Ce n'est qu'un élément d'un problème plus vaste de l'abordabilité des aliments non transformés dans ce pays. Votre statut socio-économique, votre race et votre emplacement ne devraient pas dicter votre accès à des repas sains. Juste cette étape : l'accès à des ingrédients frais, locaux et abordables réduirait les déchets créés, augmenterait le compost et le recyclage, et améliorerait nos normes de santé en Amérique.
Ce que j'espère faire passer dans ce défi, c'est que chaque jour et chaque action est un choix. Le but n'est pas la perfection ; en fait, la perfection est presque impossible. Il s'agit d'une version extrême d'un mode de vie respectueux de l'environnement – tout comme vous ne courriez pas un marathon après un jogging autour du pâté de maisons, il est un peu fou de penser que vous pouvez être autonome après une semaine de zéro déchet. Vous n'avez pas besoin de créer moins d'un pot Mason par an pour aider notre planète, mais être plus attentif à vos décisions peut aller très loin. Chaque pas de bébé - apporter une bouteille d'eau rechargeable au lieu d'en acheter une en plastique à chaque séance d'entraînement, utiliser le sèche-mains au lieu d'essuie-tout ou même passer à une coupe menstruelle - est cumulatif et rapproche notre monde d'un mode de vie durable. (Vous voulez commencer ? Essayez ces petits ajustements pour aider sans effort l'environnement)
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