Cette femme court un marathon sur tous les continents

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Vous savez comment un coureur jurera de ne pas participer à des marathons quelques minutes après avoir franchi la ligne d'arrivée... pour se retrouver à s'inscrire à nouveau lorsqu'il entend parler d'une course cool à Paris, disons ? (C'est un fait scientifique : votre cerveau oublie la douleur de votre premier marathon.) Sandra Cotuna est l'une de ces coureuses, sauf qu'elle a été volontairement séduite pour courir sur tous les continents de la Terre.

Cotuna, 37 ans, est un petit brin d'analyste actuariel qui vit à Brooklyn, NY, et est né en Roumanie. « J'ai grandi sous le communisme, sous une direction communiste brutale », dit-elle. « Tout était rationné : eau, énergie, télévision. Les choses importantes dans la vie, cependant, étaient abondantes. "En même temps, j'étais entouré d'une famille merveilleuse et aimante qui nourrissait vraiment le bonheur et l'amour, la gentillesse et la compassion, et une curiosité pour le monde."

Son adolescence a été heureuse - elle a fait ses études et a même parcouru le monde en tant que joueuse d'échecs compétitive - et tous ces dons lui ont permis de déménager aux États-Unis au début de la vingtaine et de mener une vie encore meilleure. Ses parents lui avaient inculqué la nécessité de la charité et elle cherchait des moyens de redonner à sa plus grande passion : l'éducation.

« J'ai décidé de faire de l'éducation ma priorité. Je voulais construire des écoles ou faire quelque chose de grand pour les enfants, car je sais qu'il y a une crise mondiale pour l'éducation », dit Cotuna. "J'ai fait des recherches sur différentes organisations à but non lucratif et j'ai trouvé buildOn", une organisation qui construit des écoles dans les pays en développement et gère des programmes parascolaires ici aux États-Unis.

Après avoir contacté buildOn, elle a commencé à collecter des fonds. Le comment était simple : "En repensant à mon enfance, j'avais toujours l'habitude d'être dehors pour jouer et courir. J'ai commencé à courir de plus longues distances, et je me suis [entraîné] pour mon premier marathon l'année dernière, le marathon de New York. J'ai adoré ça. ," elle dit. « J'ai décidé de combiner ma passion de la course à pied avec ma passion de redonner », dit-elle. « Et je viens juste d'avoir cette idée : je pourrais courir pour construire des écoles. Pourquoi ne pas courir dans le monde entier pour collecter des fonds, puis construire des écoles ?

Sa personnalité ensoleillée a probablement joué un rôle dans la rapidité avec laquelle elle a pu recueillir des dons importants, tout comme son entreprise, AIG. La multinationale d'assurance double- a égalé les dons de ses collègues à buildOn, et en un an, elle a collecté suffisamment d'argent pour ouvrir une école au Népal.

Où aller à partir de là ? Si vous êtes comme Cotuna, vous voulez plus-plus-plus. "La première année, j'ai levé tellement plus que ce à quoi je m'attendais, et cela m'a donné tellement de confiance pour essayer d'en faire plus, de pousser pour plus et de réfléchir à plus d'idées." Il y avait d'autres courses, peut-être un semi-marathon, peut-être un triathlon - ou que diriez-vous de courir un marathon complet sur chaque continent ?

Et donc un plan a été élaboré et des courses ont été programmées de nombreuses années. Cotuna a couru le marathon d'Islande en septembre, Chicago en octobre et New York (encore) en novembre ; après cela, il y a le marathon dans le parc national Torres del Paine au Chili en septembre 2016, celui sur la Grande Muraille de Chine en mai 2017, le marathon de l'Antarctique en 2018, le marathon des chutes Victoria (à travers le Zimbabwe et la Zambie) en 2019, et le Marathon Great Ocean Road en Australie en 2020. (Oh, et c'est sans compter ceux qu'elle fait juste pour le plaisir.) C'est un itinéraire éreintant qui signifie qu'elle est, essentiellement, en mode d'entraînement non-stop. "Ce n'est pas facile, surtout quand j'ai un travail à temps plein. Cela peut être très fatiguant à certains moments, et je me blesse aussi." Au moment où nous avons parlé, elle n'avait pas couru depuis trois semaines après une mauvaise chute face contre terre qui l'a laissée commotionnée. Elle enregistre les moments amusants et moins amusants sur son Instagram, Twitter et son blog personnel.

"J'ai tellement de photos de moi prenant des bains de glace. Je les trouve extrêmement utiles", dit-elle à propos de sa routine d'après-course. « C'est difficile d'obtenir les signaux que votre corps vous dit, mais je m'améliore. J'essaie d'être très prudent et d'écouter mon corps et de ne pas le pousser quand il me dit : « Non ! » » ( Reconnaissez-vous ces signes révélateurs que vous faites trop d'exercice ?)

Il est facile d'être charmé par l'attitude et les efforts de Cotuna, et elle vous facilite la tâche si vous souhaitez faire un don à sa cause. « Allez sur mon blog, et suivez mon parcours. À partir de là, il y a des boutons de dons partout », s'amuse-t-elle. Elle travaille également sur une ligne de vêtements de sport avec la créatrice (et amie) Susana Monaco, dont tous les bénéfices seront reversés à buildOn, ainsi qu'à écrire un livre pour enfants sur les échecs. Oui, l'argent du livre ira aussi à buildOn. Vraisemblablement, elle trouvera aussi du temps pour dormir dans les prochaines années.

Pour l'instant, elle est juste incroyablement heureuse de son succès jusqu'à présent et des nombreuses courses à venir. « Je suis très excité par chacun d'eux, pour être honnête, mais je suis vraiment excité par celui de l'Antarctique. Et la Grande Muraille de Chine en 2017 ! » Essayez de suivre (et apprenez-en plus sur la façon dont vous pouvez aider) ici. (Inspiré ? Découvrez les 10 meilleurs marathons pour parcourir le monde.)

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