Qu'est-ce que l'infection par le virus du Nil occidental (fièvre du Nil occidental)?

Contenu

• Symptômes
• Les causes
• Facteurs de risque
• Diagnostiquer l'infection
• Image de la peau affectée par le virus du Nil occidental
• Traitement
• Faits et statistiques
• Prévenir l'infection
• Perspective

Aperçu

Une piqûre de moustique peut se transformer en quelque chose de beaucoup plus grave si elle vous infecte par le virus du Nil occidental (parfois appelé WNV). Les moustiques transmettent ce virus en mordant un oiseau infecté puis en mordant une personne. Cependant, toutes les personnes infectées par des piqûres de moustiques ne contractent pas la maladie.

Le VNO peut être grave chez les personnes de plus de 60 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. S'il est diagnostiqué et traité rapidement, les perspectives de récupération du virus du Nil occidental sont bonnes.

Symptômes

Si vous avez le virus du Nil occidental, vous présenterez généralement les premiers symptômes du virus dans les trois à 14 jours suivant la morsure. Les symptômes du virus du Nil occidental varient en gravité. Les symptômes graves peuvent inclure:

• fièvre
• confusion
• convulsions
• faiblesse musculaire
• perte de vision
• engourdissement
• paralysie
• coma

Une infection grave peut durer plusieurs semaines. Dans de rares cas, une infection grave peut provoquer des lésions cérébrales permanentes.

Une infection bénigne ne dure généralement pas aussi longtemps.Les formes bénignes du virus du Nil occidental peuvent être confondues avec la grippe. Les symptômes comprennent:

• fièvre
• mal de crâne
• courbatures
• la nausée
• vomissement
• enflure des glandes lymphatiques
• éruption cutanée sur la poitrine, le ventre ou le dos

Les causes

Les moustiques infectés propagent généralement le virus du Nil occidental. Le moustique mord d'abord un oiseau infecté, puis mord un humain ou un autre animal. Dans de rares cas, les transfusions sanguines, les greffes d'organes, l'allaitement ou la grossesse peuvent transmettre le virus et propager la maladie. Le virus du Nil occidental ne peut pas se propager en embrassant ou en touchant une autre personne.

Facteurs de risque

Toute personne mordue par un moustique infecté peut contracter le virus du Nil occidental. Cependant, moins de 1% des personnes mordues développent des symptômes graves ou potentiellement mortels.

L'âge est l'un des facteurs de risque les plus importants pour développer des symptômes graves d'une infection au Nil occidental. Plus vous êtes âgé (surtout si vous avez plus de 60 ans), plus vous risquez d’être confronté à des symptômes plus graves.

Les conditions médicales qui augmentent votre risque de symptômes graves comprennent:

• problèmes rénaux
• Diabète
• hypertension
• cancer
• système immunitaire affaibli

Diagnostiquer l'infection

Dans la plupart des cas, votre médecin peut diagnostiquer le virus du Nil occidental par un simple test sanguin. Cela peut déterminer si vous avez du matériel génétique ou des anticorps dans votre sang associés au virus du Nil occidental.

Si vos symptômes sont sévères et liés au cerveau, votre médecin peut vous prescrire une ponction lombaire. Également connu sous le nom de ponction lombaire, ce test consiste à insérer une aiguille dans votre colonne vertébrale pour extraire le liquide. Le virus du Nil occidental peut augmenter le nombre de globules blancs dans le liquide, ce qui indique une infection. L'IRM et d'autres scans d'imagerie peuvent également aider à détecter l'inflammation et le gonflement du cerveau.

Image de la peau affectée par le virus du Nil occidental

Traitement

Parce qu’il s’agit d’une maladie virale, le virus du Nil occidental n’a pas de remède. Mais vous pouvez prendre des analgésiques en vente libre, tels que l'ibuprofène ou l'aspirine, pour soulager les symptômes du virus du Nil occidental tels que les douleurs musculaires et les maux de tête.

Si vous ressentez un gonflement du cerveau ou d'autres symptômes graves, votre médecin peut vous administrer des liquides intraveineux et des médicaments pour réduire le risque d'infections.

Des recherches sont actuellement en cours sur la thérapie par interféron pour le virus du Nil occidental. Le traitement par interféron vise à utiliser des substances produites par votre système immunitaire pour traiter l'encéphalite chez les personnes infectées par le virus du Nil occidental. La recherche n’est pas concluante sur l’utilisation de ces thérapies contre l’encéphalite, mais les études sont prometteuses.

D'autres traitements potentiels faisant l'objet de recherches pour l'encéphalite liée au Nil occidental comprennent:

• immunoglobuline polyclonale intraveineuse (IGIV)
• Anticorps monoclonal humanisé recombinant contre le VNO (MGAWN1)
• corticostéroïdes

Votre médecin peut discuter d'un ou plusieurs de ces traitements avec vous si vous souffrez d'encéphalite et que vos symptômes sont graves ou mettent votre vie en danger.

Faits et statistiques

Le virus du Nil occidental se propage le plus souvent pendant l'été, en particulier entre juin et septembre. Autour des personnes infectées ne présenteront aucun symptôme.

Autour des personnes infectées présentera des symptômes de fièvre, tels que des maux de tête, des vomissements et de la diarrhée. Ces symptômes disparaissent généralement rapidement. Certains symptômes, comme la fatigue, peuvent persister jusqu'à plusieurs mois après l'infection initiale.

Moins de personnes infectées par le virus du Nil occidental développent des symptômes graves ou des troubles neurologiques tels que la méningite ou l'encéphalite. Parmi ces cas, moins de cas mortels.

Prévenir l'infection

Chaque piqûre de moustique augmente votre risque d'infection. Ces étapes peuvent vous aider à prévenir le virus du Nil occidental chaque fois que vous êtes à l'extérieur:

• Protégez votre peau avec des chemises à manches longues, des pantalons et des chaussettes.
• Portez un insectifuge.
• Éliminez toute eau stagnante autour de votre maison (les moustiques sont attirés par l'eau stagnante).
• Assurez-vous que les fenêtres et les portes de votre maison sont équipées de moustiquaires pour empêcher les moustiques d'entrer.
• Utilisez une moustiquaire, en particulier autour des parcs ou des poussettes, pour vous protéger, vous et vos enfants, des piqûres de moustiques.

Les piqûres de moustiques sont plus fréquentes de la fin août au début septembre. Votre risque est réduit pendant les mois les plus froids, car les moustiques ne peuvent pas survivre à des températures froides.

Signalez tous les oiseaux morts que vous voyez à votre agence de santé locale. Ne touchez ni ne manipulez ces oiseaux. Les oiseaux morts peuvent facilement transmettre le virus du Nil occidental aux moustiques, qui peuvent le transmettre aux humains même avec une seule piqûre. Si des signes du virus sont détectés dans la zone autour de l'oiseau, l'agence de santé augmentera probablement les activités de lutte antiparasitaire ou l'utilisation de pesticides. Ces actions peuvent empêcher la propagation du virus avant qu’il ne soit transmis aux humains.

Perspective

Bien qu'un vaccin existe pour protéger les chevaux contre le virus du Nil occidental, il n'existe pas de vaccin pour l'homme.

Les soins de soutien lors d'une infection par le virus du Nil occidental, en particulier une infection grave, sont importants pour la survie. Recherchez un traitement si vous remarquez l’un des symptômes décrits ci-dessus, en particulier si vous savez que vous avez récemment été piqué par un moustique ou que vous vous êtes rendu dans un endroit abritant de nombreux moustiques.

Il est probable que vous vous amélioriez rapidement et que vous vous rétablissiez complètement d'une infection par le virus du Nil occidental. Mais un traitement immédiat et cohérent est le meilleur moyen de vous assurer que vos symptômes restent légers. Cela est particulièrement vrai si vous avez certains facteurs de risque, tels que la vieillesse ou certaines conditions médicales.