Comment la course à pied a aidé une femme à devenir (et à rester) sobre

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Ma vie avait souvent l'air parfaite de l'extérieur, mais la vérité est que j'ai des problèmes d'alcool depuis des années. Au lycée, j'avais la réputation d'être un "guerrier du week-end" où je me présentais toujours à tout et j'avais de bonnes notes, mais une fois le week-end arrivé, je faisais la fête comme si c'était mon dernier jour sur terre. La même chose s'est produite à l'université où j'ai eu une pleine charge de cours, j'ai travaillé deux emplois et j'ai obtenu mon diplôme avec une moyenne cumulative de 4,0, mais j'ai passé la plupart des nuits à boire jusqu'à ce que le soleil se lève.

Ce qui est drôle, c'est que j'étais toujours complimenté d'être capable de mener à bien ce style de vie. Mais finalement, ça m'a rattrapé. Après avoir obtenu mon diplôme, ma dépendance à l'alcool était devenue tellement incontrôlable que je n'étais plus en mesure d'occuper un emploi parce que j'étais tout le temps malade et que je ne me présentais pas au travail. (Connexe : 8 signes que vous buvez trop d'alcool)

Au moment où j'ai eu 22 ans, j'étais au chômage et je vivais avec mes parents. C'est à ce moment-là que j'ai finalement commencé à accepter le fait que j'étais en fait un toxicomane et que j'avais besoin d'aide. Mes parents ont été les premiers à m'encourager à suivre une thérapie et à me faire soigner, mais pendant que je faisais ce qu'ils disaient et que je faisais quelques progrès momentanés, rien ne semblait coller. Je revenais sans cesse à la case départ.

Les deux années suivantes furent plus ou moins les mêmes. Tout est flou pour moi - j'ai passé de nombreuses matinées à me réveiller sans savoir où j'étais. Ma santé mentale était au plus bas et, finalement, j'ai fini par perdre ma volonté de vivre. J'étais gravement déprimé et ma confiance en moi était complètement brisée. J'avais l'impression d'avoir détruit ma vie et ruiné toute perspective (personnelle ou professionnelle) d'avenir. Ma santé physique a également contribué à cette mentalité, d'autant plus que j'avais pris environ 55 livres en deux ans, portant mon poids à 200.

Dans ma tête, j'avais touché le fond. L'alcool m'avait tellement battu physiquement et émotionnellement que je savais que si je n'obtenais pas d'aide maintenant, il serait vraiment trop tard. Alors je me suis inscrit en cure de désintoxication et j'étais prêt à faire tout ce qu'ils me disaient pour que je puisse aller mieux.

Alors que j'étais allé en cure de désintoxication six fois auparavant, cette fois-ci, c'était différent. Pour la première fois, j'étais prêt à écouter et j'étais ouvert à l'idée de sobriété. Plus important encore, pour la toute première fois, j'étais prêt à faire partie d'un programme de récupération en 12 étapes qui garantissait un succès à long terme. Ainsi, après avoir été hospitalisé pendant deux semaines, j'étais de retour dans le monde réel pour suivre un programme de soins ambulatoires ainsi que les AA.

J'étais donc là à 25 ans, essayant de rester sobre et d'arrêter de fumer. Même si j'avais toute cette détermination à avancer dans ma vie, c'était beaucoup tout à la fois. J'ai commencé à me sentir dépassée, ce qui m'a fait réaliser que j'avais besoin de quelque chose pour m'occuper. C'est pourquoi j'ai décidé de m'inscrire à une salle de sport.

Mon préféré était le tapis roulant parce qu'il semblait facile et j'avais entendu dire que la course aidait à freiner l'envie de fumer. Finalement, j'ai commencé à réaliser à quel point j'aimais ça. J'ai commencé à recouvrer ma santé, perdant tout le poids que j'avais pris. Plus important encore, cela m'a donné un exutoire mental. Je me suis retrouvé à utiliser mon temps de course pour me rattraper et me remettre la tête droite. (Connexe : 11 raisons fondées sur la science pour lesquelles courir est vraiment bon pour vous)

Quand j'ai commencé à courir quelques mois, j'ai commencé à m'inscrire aux 5K locaux. Une fois que j'en ai eu quelques-uns à mon actif, j'ai commencé à travailler en vue de mon premier semi-marathon, que j'ai couru dans le New Hampshire en octobre 2015. J'ai ensuite ressenti un immense sentiment d'accomplissement que je n'ai même pas réfléchi à deux fois avant de m'inscrire à mon premier marathon l'année suivante.

Après un entraînement de 18 semaines, j'ai couru le Rock 'n' Roll Marathon à Washington, DC, en 2016. Même si j'ai commencé trop vite et que j'étais grillé au kilomètre 18, j'ai quand même fini parce qu'il n'y avait aucune chance que je laisse tout ma formation est perdue. À ce moment-là, j'ai aussi réalisé qu'il y avait en moi une force que je ne savais pas que j'avais. Ce marathon était quelque chose pour lequel je travaillais inconsciemment depuis très longtemps, et je voulais être à la hauteur de mes propres attentes. Et quand je l'ai fait, j'ai réalisé que je pouvais faire tout ce que je voulais.

Puis cette année, une opportunité de courir le TCS New York City Marathon s'est présentée sous la forme de la campagne Clean Start de PowerBar. L'idée était de soumettre un essai expliquant pourquoi je sentais que je méritais un bon départ pour avoir la chance de courir la course. J'ai commencé à écrire et j'ai expliqué comment la course à pied m'a aidé à retrouver mon objectif, comment cela m'a aidé à surmonter l'obstacle le plus difficile de ma vie : ma dépendance. J'ai dit que si j'avais la chance de participer à cette course, je pourrais montrer à d'autres personnes, à d'autres alcooliques, qu'il est possible de surmonter la dépendance, quelle qu'elle soit, et qu'elle est possible de reprendre sa vie en main et de recommencer. (Connexe : Courir m'a enfin aidé à vaincre ma dépression post-partum)

À ma grande surprise, j'ai été choisi comme l'une des 16 personnes pour faire partie de l'équipe de PowerBar et j'ai couru la course cette année. C'était sans aucun doute le meilleur course de ma vie à la fois physiquement et émotionnellement, mais ça ne s'est pas vraiment passé comme prévu. J'avais eu des douleurs aux mollets et aux pieds avant la course, donc j'étais nerveux quant à la façon dont les choses allaient se passer. Je m'attendais à avoir deux amis qui voyagent avec moi, mais ils avaient tous les deux des obligations professionnelles de dernière minute qui me laissaient voyager seul, ce qui me rendait nerveux.

Le jour de la course, je me suis retrouvé à sourire jusqu'aux oreilles tout le long de la quatrième avenue. Être si clair, concentré et capable de profiter de la foule était un cadeau. L'une des choses les plus difficiles à propos des troubles liés à l'utilisation de substances est de ne pas être en mesure d'aller jusqu'au bout; ne pas être en mesure d'atteindre les objectifs que vous vous êtes fixés. C'est un destructeur de l'estime de soi. Mais ce jour-là, j'ai accompli ce que j'avais l'intention de faire dans des circonstances loin d'être parfaites, et je suis si heureux d'avoir eu cette opportunité. (Connexe : Courir m'a aidé à vaincre ma dépendance à la cocaïne)

Aujourd'hui, courir me permet de rester actif et concentré sur une chose : rester sobre. C'est une bénédiction de savoir que je suis en bonne santé et de faire des choses que je n'aurais jamais pensé pouvoir faire. Et quand je me sens mentalement faible (flash : je suis humain et j'ai toujours ces moments), je sais que je peux simplement mettre mes chaussures de course et faire une longue course. Que je le veuille vraiment ou non, je sais que sortir et respirer de l'air frais me rappellera toujours à quel point il est beau d'être sobre, d'être en vie, de pouvoir courir.

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