Démence et Alzheimer: quelles sont les différences?

Contenu

• Démence vs Alzheimer
• Démence
• Les symptômes de la démence
• Les causes de la démence
• La maladie d'Alzheimer
• Les effets d'Alzheimer sur le cerveau
• Alzheimer vs symptômes de démence
• Traitement de la démence vs traitement de la maladie d'Alzheimer
• Traitement d'Alzheimer
• Traitement de la démence
• Perspectives pour les personnes atteintes de démence par rapport aux personnes atteintes d'Alzheimer

Démence vs Alzheimer

La démence et la maladie d’Alzheimer ne sont pas les mêmes. La démence est un terme général utilisé pour décrire les symptômes qui affectent la mémoire, la performance des activités quotidiennes et les capacités de communication. La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant. La maladie d'Alzheimer s'aggrave avec le temps et affecte la mémoire, le langage et la pensée.

Alors que les jeunes peuvent développer une démence ou la maladie d'Alzheimer, votre risque augmente avec l'âge. Pourtant, ni l'un ni l'autre n'est considéré comme une partie normale du vieillissement.

Bien que les symptômes des deux conditions puissent se chevaucher, les distinguer est important pour la gestion et le traitement.

Démence

La démence est un syndrome, pas une maladie. Un syndrome est un groupe de symptômes qui n'ont pas de diagnostic définitif. La démence est un groupe de symptômes qui affecte les tâches cognitives mentales telles que la mémoire et le raisonnement. La démence est un terme générique dans lequel la maladie d'Alzheimer peut tomber. Elle peut survenir en raison de diverses affections, dont la plus courante est la maladie d'Alzheimer.

Les gens peuvent avoir plus d'un type de démence. C'est ce qu'on appelle la démence mixte. Souvent, les personnes atteintes de démence mixte ont de multiples conditions qui peuvent contribuer à la démence. Un diagnostic de démence mixte ne peut être confirmé que par une autopsie.

À mesure que la démence progresse, elle peut avoir un impact énorme sur la capacité de fonctionner de façon indépendante. C’est une cause majeure d’invalidité pour les personnes âgées et fait peser un fardeau émotionnel et financier sur les familles et les soignants.

L'Organisation mondiale de la santé affirme que 47,5 millions de personnes dans le monde vivent avec la démence.

Les symptômes de la démence

Il est facile d’ignorer les premiers symptômes de la démence, qui peuvent être légers. Cela commence souvent par de simples épisodes d'oubli. Les personnes atteintes de démence ont du mal à suivre le temps et ont tendance à perdre leur chemin dans des environnements familiers.

À mesure que la démence progresse, l'oubli et la confusion grandissent. Il devient plus difficile de se souvenir des noms et des visages. Les soins personnels deviennent un problème. Les signes évidents de démence incluent des interrogations répétitives, une hygiène inadéquate et une mauvaise prise de décision.

Au stade le plus avancé, les personnes atteintes de démence deviennent incapables de prendre soin d'elles-mêmes. Ils auront encore plus de mal à suivre le temps et à se souvenir des personnes et des lieux qu'ils connaissent. Le comportement continue de changer et peut se transformer en dépression et en agressivité.

Les causes de la démence

Vous êtes plus susceptible de développer une démence en vieillissant. Elle survient lorsque certaines cellules du cerveau sont endommagées. De nombreuses affections peuvent provoquer la démence, notamment des maladies dégénératives telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et Huntington. Chaque cause de démence endommage un ensemble différent de cellules cérébrales.

La maladie d'Alzheimer est responsable d'environ 50 à 70% de tous les cas de démence.

Les autres causes de démence comprennent:

• infections, telles que le VIH
• maladies vasculaires
• accident vasculaire cérébral
• dépression
• consommation chronique de drogues

La maladie d'Alzheimer

La démence est le terme appliqué à un groupe de symptômes qui ont un impact négatif sur la mémoire, mais la maladie d'Alzheimer est une maladie progressive du cerveau qui provoque lentement des troubles de la mémoire et des fonctions cognitives. La cause exacte est inconnue et aucun remède n'est disponible.

Les National Institutes of Health estiment que plus de 5 millions de personnes aux États-Unis souffrent de la maladie d'Alzheimer. Bien que les personnes plus jeunes puissent contracter la maladie d’Alzheimer, les symptômes commencent généralement après 60 ans.

Le délai entre le diagnostic et le décès peut être aussi court que trois ans chez les personnes de plus de 80 ans. Cependant, cela peut être beaucoup plus long pour les plus jeunes.

Les effets d'Alzheimer sur le cerveau

Les dommages au cerveau commencent des années avant l'apparition des symptômes. Des dépôts de protéines anormaux forment des plaques et des enchevêtrements dans le cerveau d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. Les connexions entre les cellules sont perdues et elles commencent à mourir. Dans les cas avancés, le cerveau présente un rétrécissement important.

Il est impossible de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer avec une précision totale tant qu'une personne est en vie. Le diagnostic ne peut être confirmé que lorsque le cerveau est examiné au microscope lors d'une autopsie. Cependant, les spécialistes sont capables de poser le bon diagnostic jusqu'à 90% du temps.

Alzheimer vs symptômes de démence

Les symptômes d'Alzheimer et de démence peuvent se chevaucher, mais il peut y avoir quelques différences.

Les deux conditions peuvent provoquer:

• une diminution de la capacité de penser
• déficience de mémoire
• troubles de la communication

Les symptômes d'Alzheimer comprennent:

• difficulté à se souvenir des événements ou conversations récents
• apathie
• dépression
• altération du jugement
• désorientation
• confusion
• changements de comportement
• difficulté à parler, à avaler ou à marcher à des stades avancés de la maladie

Certains types de démence partageront certains de ces symptômes, mais ils incluent ou excluent d'autres symptômes qui peuvent aider à poser un diagnostic différentiel. La démence à corps de Lewy (DBL), par exemple, présente plusieurs des mêmes symptômes ultérieurs qu’Alzheimer. Cependant, les personnes atteintes de LBD, mais sont plus susceptibles de présenter des symptômes initiaux tels que des hallucinations visuelles, des difficultés d'équilibre et des troubles du sommeil.

Les personnes atteintes de démence due à la maladie de Parkinson ou de Huntington sont plus susceptibles de subir des mouvements involontaires aux premiers stades de la maladie.

Traitement de la démence vs traitement de la maladie d'Alzheimer

Le traitement de la démence dépendra de la cause exacte et du type de démence, mais de nombreux traitements de la démence et d'Alzheimer se chevaucheront.

Traitement d'Alzheimer

Aucun remède contre la maladie d'Alzheimer n'est disponible, mais les options pour aider à gérer les symptômes de la maladie comprennent:

• médicaments pour les changements de comportement, tels que les antipsychotiques
• les médicaments pour la perte de mémoire, notamment les inhibiteurs de la cholinestérase du donépézil (Aricept) et de la rivastigmine (Exelon) et de la mémantine (Namenda)
• des remèdes alternatifs qui visent à stimuler la fonction cérébrale ou la santé globale, comme l'huile de coco ou l'huile de poisson
• médicaments pour les changements de sommeil
• médicaments pour la dépression

Traitement de la démence

Dans certains cas, le traitement de la condition qui cause la démence peut aider. Les conditions les plus susceptibles de répondre au traitement comprennent la démence due à:

• drogues
• tumeurs
• Troubles métaboliques
• hypoglycémie

Dans la plupart des cas, la démence n'est pas réversible. Cependant, de nombreuses formes sont traitables. Le bon médicament peut aider à gérer la démence. Les traitements de la démence dépendront de la cause.

Par exemple, les médecins traitent souvent la démence causée par la maladie de Parkinson et la LBD avec des inhibiteurs de la cholinestérase qu'ils utilisent également souvent pour traiter la maladie d'Alzheimer.

Le traitement de la démence vasculaire se concentrera sur la prévention de nouveaux dommages aux vaisseaux sanguins du cerveau et la prévention des AVC.

Les personnes atteintes de démence peuvent également bénéficier des services de soutien des aides à domicile et d'autres soignants. Un centre de vie assistée ou une maison de soins infirmiers peut être nécessaire à mesure que la maladie progresse.

Perspectives pour les personnes atteintes de démence par rapport aux personnes atteintes d'Alzheimer

Les perspectives des personnes atteintes de démence dépendent entièrement de la cause directe de la démence. Des traitements sont disponibles pour gérer les symptômes de la démence due à la maladie de Parkinson, mais il n’existe actuellement aucun moyen d’arrêter ou même de ralentir la démence associée. La démence vasculaire peut être ralentie dans certains cas, mais elle raccourcit encore la durée de vie d'une personne. Certains types de démence sont réversibles, mais la plupart des types sont irréversibles et causeront plutôt plus de déficiences au fil du temps.

L’alzheimer est une maladie en phase terminale et aucun remède n’est actuellement disponible. La durée de chacune des trois étapes varie. La personne moyenne diagnostiquée avec la maladie d’Alzheimer a une durée de vie estimée à environ quatre à huit ans après le diagnostic, mais certaines personnes peuvent vivre avec la maladie d’Alzheimer jusqu’à 20 ans.

Parlez à votre médecin si vous craignez d’avoir des symptômes de démence ou de maladie d’Alzheimer. Un traitement rapide peut vous aider à gérer vos symptômes.