Un vrai entraînement des années 80

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Alors que je déroule mon tapis de yoga et que je rassemble mes cheveux en une queue de cheval, un groupe de trois femmes vêtues de spandex à proximité s'étire et bavarde. Un quatrième, vêtu de leggings et d'un sweat à capuche, les rejoint. « Hé, Lori ! gazouille l'un des membres du groupe. « Est-ce que vous venez de vous faire faire les yeux ? »

Lori bat ses cils et hoche la tête, et les autres sourient d'un air approbateur, comme le révèle la récente patiente : "Je suis tellement heureuse d'avoir subi une opération de la cataracte plutôt que de jouer avec mes lunettes à double foyer."

Les convos pré-entraînement penchent plus vers les coloscopies que Colin Firth lorsque vous vous échauffez pour le yoga doux au Loyola Center for Fitness de Maywood, dans l'Illinois. L'instructeur Mary Louise Stefanic, 80 ans, a amassé des légions de groupies au cours de ses 42 années d'enseignement, qui affluent dans sa classe pour atténuer les problèmes de leur le cou, les hanches et le bas du dos tout en trouvant un peu de calme dans leur journée. Stefanic a essayé le yoga pour la première fois en 1966, répondant à une annonce locale du YMCA. (À l'époque, une session de huit semaines coûtait 16 $ ; comparez cela avec 32 $ pour une seule session Soul Cycle aujourd'hui.) L'entraînement corps-esprit semblait complètement étranger, mais cela l'a aidée à perdre 20 livres et à retrouver un sentiment de paix et de tranquillité - qualités qui manquaient cruellement à sa vie de mère harcelée de six enfants.

Aujourd'hui, son cours bihebdomadaire – une heure de yoga doux et d'étirements thérapeutiques – attire régulièrement plus de 30 femmes et hommes à la fois, généralement âgés de 60 ans et plus. "Je connais les gens dans mes classes", explique Stefanic. "Je connais leurs peurs, leurs handicaps, même leurs caprices. Mon cours porte sur la relaxation et l'étirement du corps, pas sur la douleur. Je veux les aider à écouter ce dont leur corps a besoin et à y arriver."

Je me suis présenté à la classe de Stefanic, impatient de voir un octogénaire rock Crow Pose. En ce sens, j'ai été déçu. La classe n'a jamais rien demandé de plus éprouvant qu'un seul chien descendant ; il y avait beaucoup d'allongement sur le dos et d'étirement des jambes. Je n'ai pas pu m'empêcher de m'inquiéter : « Est-ce ce à quoi je dois m'attendre, en termes d'exercice ? »

Mais j'ai vite réalisé le cadeau d'assister à un cours avec 30 femmes assez âgées pour être ma grand-mère : contrairement à tant de studios de yoga, il n'y a pas d'ego ici. Les gens dégringolent de Cat-Cow. Les articulations éclatent et les soupirs sont profonds. Il y a plus que quelques pets. Les gens bougent à leur propre rythme, plutôt que de se forcer à se contorsionner dans une certaine pose simplement parce que la femme à côté d'eux peut le faire (un problème qui m'a déjà plongé dans un enfer de douleur au cou pendant un an après avoir tenté de maintenir la position de la charrue - même si cela blessé - parce que tout le monde en classe avait aussi la tête entre les jambes.)

J'ai eu la chance de m'asseoir avec Stefanic après les cours. Voici ce que le yogi vétéran avait à dire :

Méditez-vous ?

"Chaque jour - même si ce n'est qu'un moment pour respirer profondément pour évacuer tout ce qui me rend anxieux. Pour moi, la méditation est de trouver ce point immobile dans un monde en mutation. J'ai une pièce qui fait face à l'Est, ce qui signifie la montée de le soleil, un sentiment de commencement. Je commencerai chaque journée par au moins cinq minutes de douces torsions et terminerai ma méditation par : « Ce jour, mon intention est de devenir plus aimante, plus indulgente, plus compatissante. »

Comment est ton alimentation ?

« À la fin des années 70, l'un de nos fils a reçu un diagnostic d'hypoglycémie. Nous nous sommes débarrassés du soda, avons cessé d'acheter du pain blanc, avons commencé à lire plus attentivement les étiquettes et avons pris davantage conscience des additifs et des conservateurs.

[Aujourd'hui,] nous évitons la farine blanche, le riz, le sucre. J'achète des cruches d'un demi-gallon de miel brut de la source et je cuisine avec du beurre et de l'huile d'olive. Nous préférons la viande et le poulet nourris à l'herbe – fini le temps où nous étions huit à la maison et nous découpions une vache et un cochon de la ferme voisine – et achetions des fruits et légumes biologiques, les lavant à l'eau avec quelques gouttes de ShakleeH2.

C'est assez impressionnant ! Des faiblesses ?

"Ma faiblesse est le chocolat..."bon" chocolat, c'est-à-dire à l'exception du beurre de cacahuète et des coupes Mallo. Je prends du vin au déjeuner ou au dîner quatre ou cinq fois par semaine avec l'approbation de mon cardiologue et j'évite les boissons gazeuses. Popcorn et pizza , cependant, nécessitent une bière."

Des secrets pour rester jeune à l'intérieur comme à l'extérieur ?

"Sourire. Le sourire détend 17 muscles de chaque joue, détend votre cou et soulage la tension de la mâchoire. Il réduit l'apparence des rides.Les endorphines de bien-être entrent en jeu et mettent ceux qui vous entourent à l'aise.

Entourez-vous de gens. Offrez un câlin. Trouvez quelque chose qui vous apporte la paix – je chante dans une chorale, mais vous pouvez rejoindre un groupe de lecture ou suivre un cours d'art. Et sortir dehors. Ouvrez vos rideaux et invitez la nature chez vous. Laissez le soleil vous réchauffer et vous guérir."

Je pourrais ne plus jamais me retrouver dans un cours de fitness où je suis la seule âme enceinte alors que tout le monde a bien dépassé la ménopause. Mais je me souviendrai toujours des mots que j'ai entendu un yogi aux cheveux d'argent murmurer juste avant de commencer : "Vous savez ce qui est génial avec Mary Louise ? Elle est la preuve que si nous faisons attention et que nous nous y tenons, nos corps resteront avec nous."

Quelques autres dames "plus âgées" qui nous incitent à continuer à transpirer :

Angie Orellano-Fisher : Cette ultramarathonienne de 60 ans n'a couru sa première course qu'à l'âge de 40 ans, lorsque son frère l'a défiée sur un 10 km. Au cours des 20 dernières années, elle a terminé 12 courses de 100 milles et 51 marathons; l'année dernière, elle a fait du vélo de la Californie au Maryland pour sensibiliser le public au diabète juvénile.

Ernestine Berger : Cette grand-mère a échangé des biscuits et du lait contre un pack de six. L'entraîneur personnel de 74 ans court 80 miles par semaine et boucle des haltères de 20 livres.

Jane Fonda : La reine des jambières originales aura 74 ans en décembre. Elle nous a époustouflés lors de la récente célébration du 30e anniversaire du SHAPE avec sa forme souple et sa confiance en soi.

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