Qu'est-ce qu'un oxymètre de pouls et en avez-vous vraiment besoin à la maison ?

Contenu

• Qu'est-ce qu'un oxymètre de pouls et comment fonctionne-t-il ?
• Pouvez-vous utiliser un pouls pour détecter le coronavirus ?
• Alors, faut-il acheter un oxymètre de pouls ?
• Avis pour

Alors que le coronavirus continue de se propager, on parle aussi d'un petit dispositif médical qui force être en mesure d'alerter les patients pour qu'ils demandent de l'aide plus tôt. Rappelant une pince à linge par sa forme et sa taille, l'oxymètre de pouls se clipse doucement sur votre doigt et, en quelques secondes, mesure votre fréquence cardiaque et votre niveau d'oxygène dans le sang, qui peuvent tous deux être touchés chez les patients COVID-19.

Si cela vous semble vaguement familier, c'est parce que vous avez probablement déjà fait l'expérience de l'appareil dans le cabinet d'un médecin ou, au minimum, l'avez vu lors d'un épisode de Grey's.

Malgré leur nouvelle popularité, les oxymètres de pouls ne font pas (du moins pas encore) partie des directives officielles de prévention et de traitement du COVID-19 établies par les principales organisations de santé. Pourtant, certains médecins pensent que le petit gadget peut être un acteur crucial au milieu de la pandémie, aidant les personnes, en particulier celles qui sont immunodéprimées et souffrant de maladies pulmonaires préexistantes (en raison de leur risque accru de contracter le virus), à surveiller leurs niveaux sans quitter leur maison (après tout, la plupart des États insistent encore sur l'importance de rester à la maison). N'oubliez pas : le coronavirus peut faire des ravages dans vos poumons, entraînant un essoufflement et une baisse du niveau d'oxygène dans le sang.

Voici ce que vous devez savoir.

Qu'est-ce qu'un oxymètre de pouls et comment fonctionne-t-il ?

Un oxymètre de pouls (alias pouls ox) est un appareil électronique qui mesure votre fréquence cardiaque et la saturation ou la quantité d'oxygène dans vos globules rouges, selon l'American Lung Association (ALA). Bien qu'il puisse techniquement être attaché à d'autres parties de votre corps (c'est-à-dire le nez, les oreilles, les orteils), un oxymètre de pouls est généralement placé sur l'un de vos doigts. Le petit appareil se serre doucement sur votre doigt et mesure votre niveau d'oxygène dans le sang en projetant de la lumière à travers votre doigt. Il cible l'hémoglobine, une protéine de vos globules rouges qui transporte l'oxygène de vos poumons vers le reste de votre corps. Selon la quantité d'oxygène qu'elle transporte, l'hémoglobine absorbe différentes quantités et longueurs d'onde de lumière. Ainsi, la quantité de lumière absorbée par votre sang signale votre niveau d'oxygène dans le sang au pouls, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Alors que certaines recherches ont montré que la précision de ces lectures peut varier en fonction du doigt utilisé, la plupart des professionnels de la santé placent un oxymètre de pouls sur l'index du patient. Vous voulez éviter les vernis à ongles foncés et les ongles longs ou faux, car ces facteurs, ainsi que les mains froides, peuvent avoir un impact sur la précision des résultats, explique Osita Onugha, MD, chef de la chirurgie thoracique robotique et directrice du laboratoire d'innovation chirurgicale. au John Wayne Cancer Institute du Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie.

Alors, quelle devrait être la lecture de votre oxymètre de pouls, idéalement ? Selon l'OMS, votre saturation en oxygène dans le sang devrait se situer entre 95 et 100 %. Cependant, la plupart des personnes en bonne santé obtiendront une lecture entre 95 et 98 pour cent, explique le Dr Onugha. Et si votre lecture descend en dessous de 93%, vous devriez appeler votre médecin, surtout si votre niveau a été plus élevé dans le passé, ajoute David Cennimo, M.D., professeur adjoint de médecine à la Rutgers New Jersey Medical School. Cela pourrait signifier que vous êtes potentiellement hypoxique, dans lequel votre corps est privé d'oxygène, selon l'OMS. Cependant, une variation de 1 à 2 % d'une lecture à l'autre est normale, ajoute le Dr Cennimo.

« À certains égards, c'est comme avoir un thermomètre », dit-il. "[Un oxymètre de pouls] peut être utile, mais j'espère que cela ne rendra pas quelqu'un fou d'être obsédé par les chiffres. D'un autre côté, si quelqu'un se sent essoufflé ou présente d'autres symptômes respiratoires qui l'inquiètent, soins même si leur pouls est « normal ». » (Connexe : cette technique de respiration contre le coronavirus est-elle légitime ?)

Et, pendant la pandémie de coronavirus, ce sont ces problèmes respiratoires qui mettent les gens en état d'alerte élevé pour tout changement dans la fonction pulmonaire ou la santé en ce moment.

Pouvez-vous utiliser un pouls pour détecter le coronavirus ?

Pas exactement.

Le COVID-19 peut provoquer une réaction inflammatoire dans les poumons, des complications pulmonaires telles que la pneumonie et/ou de minuscules caillots sanguins microscopiques dans les poumons. (Ce qui, d'ailleurs, est l'une des raisons pour lesquelles on pense que le vapotage augmente votre risque de coronavirus.) Lorsqu'une personne développe une maladie pulmonaire ou un ou plusieurs problèmes pulmonaires, son corps peut avoir du mal à transférer l'oxygène de ses alvéoles (petits sacs dans les poumons au bout de vos bronches) à leurs cellules sanguines, explique le Dr Cennimo. Et c'est quelque chose que les médecins trouvent chez les patients COVID-19, ajoute-t-il. (Psst... certains patients atteints de coronavirus peuvent également présenter une éruption cutanée.)

Les médecins remarquent également une tendance inquiétante connue sous le nom d'"hypoxie silencieuse" chez les patients atteints de coronavirus, où leurs niveaux de saturation en oxygène deviennent extrêmement bas, mais ils n'ont pas d'essoufflement, explique le Dr Cennimo. « Ainsi, il a été suggéré qu'une surveillance accrue pourrait identifier la baisse de la saturation en oxygène et déclencher l'administration d'oxygène plus tôt », explique-t-il.

Pendant ce temps, il y a aussi l'argument selon lequel une surveillance régulière avec un oxymètre de pouls peut être utile pour dépister les travailleurs essentiels pour signaler s'ils ont contracté le virus et doivent s'isoler.Mais le Dr Onugha n'est pas convaincu que ce sera utile. "Avec COVID-19, vous êtes plus susceptible de présenter d'abord de la fièvre, puis une toux, puis des difficultés respiratoires, si cela arrive à ce point. Il est peu probable qu'un niveau de saturation en oxygène inférieur soit votre premier symptôme", dit-il. (Connexe: Les symptômes de coronavirus les plus courants à surveiller, selon les experts)

Alors, faut-il acheter un oxymètre de pouls ?

La théorie est que l'utilisation régulière et appropriée d'un oxymètre de pouls pourrait permettre aux patients avec et sans COVID-19 de suivre leurs niveaux de saturation en oxygène. Mais avant de manquer d'en acheter un, sachez que les médecins sont divisés sur le fait qu'il s'agisse ou non d'une nécessité pandémique (comme, par exemple, les masques faciaux).

"Je pense que c'est une bonne idée pour les patients atteints de COVID-19 qui s'isolent à la maison, tant qu'ils savent quoi faire avec les informations - quel niveau d'oxygène est trop bas et que faire si cela se produit", déclare Richard Watkins, MD, médecin spécialiste des maladies infectieuses à Akron, Ohio, et professeur agrégé de médecine interne à la Northeast Ohio Medical University. (Ne paniquez pas et appelez votre médecin.)

Il pense également qu'un pouls peut être précieux pour les personnes qui ont un cas suspect (lire : non confirmé) de COVID-19 : « Je me suis interrogé sur les personnes décédées à la maison – en particulier les jeunes – si le fait d'avoir un oxymètre de pouls aurait pu les a alertés, eux ou leur famille, qu'ils avaient des ennuis." (Connexe : Que faire exactement si vous vivez avec une personne atteinte de coronavirus)

Mais tout le monde ne pense pas que c'est une nécessité. Le Dr Onugha et le Dr Cennimo conviennent tous deux que l'appareil n'est probablement pas nécessaire pour la population générale. « Si vous souffrez d'une maladie préexistante comme l'asthme ou la MPOC, il peut vous être utile de connaître vos niveaux de saturation en oxygène », ajoute le Dr Onugha. "Et, si vous recevez un diagnostic de COVID-19, il peut être utile [de surveiller votre état], mais, en général, je ne pense pas que ce soit bénéfique pour tout le monde."

De plus, il n'y a actuellement aucune recommandation officielle des principales associations médicales telles que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'OMS et l'American Medical Association (AMA) concernant l'utilisation d'un oxymètre de pouls en ce qui concerne COVID-19. De plus, l'ALA a récemment publié un communiqué de presse, avertissant qu'un oxymètre de pouls n'est "pas un substitut pour parler à un fournisseur de soins de santé" et que "la plupart des individus n'ont pas besoin d'avoir un oxymètre de pouls à la maison". (Connexe : Que faire si vous pensez avoir le coronavirus)

Pourtant, si vous faire voulez en acheter un pour des raisons liées au coronavirus ou pour d'autres raisons - ils sont abordables et ces versions à domicile sont accessibles - quel que soit l'oxymètre de pouls que vous pouvez trouver dans une pharmacie locale ou en ligne devrait suffire, explique le Dr Onugha. "Ils sont tous assez précis, pour la plupart", dit-il. Essayez l'oxymètre de pouls ChoiceMMEd (Achetez-le, 35 $, target.com) ou l'oxymètre de pouls NuvoMed (Achetez-le, 60 $, cvs.com). Attention, de nombreux oxymètres de pouls sont actuellement épuisés, il faudra donc peut-être un peu de recherche pour trouver un gadget disponible. (Si vous voulez être très minutieux, vous pouvez consulter la base de données de notification de pré-commercialisation de la Food and Drug Administration et rechercher « oxymètre » pour obtenir une liste des appareils reconnus par la FDA.)

Les informations contenues dans cette histoire sont exactes au moment de la publication. Alors que les mises à jour sur le coronavirus COVID-19 continuent d'évoluer, il est possible que certaines informations et recommandations de cette histoire aient changé depuis la publication initiale. Nous vous encourageons à consulter régulièrement des ressources telles que le CDC, l'OMS et votre service de santé publique local pour obtenir les données et les recommandations les plus récentes.

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