Saveurs naturelles: faut-il les manger?

Contenu

• Que sont les saveurs naturelles?
• Que signifie réellement «naturel»?
• Devriez-vous consommer des arômes naturels?
• Ingrédients classés comme arômes naturels
• Devriez-vous choisir des saveurs naturelles plutôt que des saveurs artificielles?
• Les saveurs naturelles sont-elles sûres?
• Devriez-vous consommer des arômes naturels?

Vous avez peut-être vu le terme «arômes naturels» sur les listes d'ingrédients. Ce sont des agents aromatisants que les fabricants de produits alimentaires ajoutent à leurs produits pour en rehausser le goût.

Cependant, ce terme peut être assez déroutant et même trompeur.

Cet article examine en détail ce que sont les arômes naturels, comment ils se comparent aux arômes artificiels et aux problèmes de santé potentiels.

Que sont les saveurs naturelles?

Selon le Code of Federal Regulations de la FDA des États-Unis, les arômes naturels sont créés à partir de substances extraites de ces sources végétales ou animales:

• Épices
• Fruits ou jus de fruits
• Légumes ou jus de légumes
• Levure comestible, herbes, écorce, bourgeons, feuilles de racine ou matériel végétal
• Produits laitiers, y compris les produits fermentés
• Viande, volaille ou fruits de mer
• Des œufs

Ces arômes peuvent être obtenus par chauffage ou grillage de la matière animale ou végétale.

En outre, les fabricants utilisent de plus en plus d'enzymes pour extraire des composés aromatiques à partir de sources végétales afin de répondre à la demande d'arômes naturels ().

Les arômes naturels sont destinés à améliorer la saveur, pas nécessairement à apporter une valeur nutritionnelle à un aliment ou une boisson.

Ces arômes sont extrêmement courants dans les aliments et les boissons.

En fait, il a été signalé que les seuls éléments figurant plus fréquemment sur les listes d'ingrédients des aliments transformés sont le sel, l'eau et le sucre.

Les arômes naturels sont extraits de plantes et d'animaux dans le but de créer des exhausteurs de goût à utiliser dans les aliments transformés.

Que signifie réellement «naturel»?

Des recherches ont montré que lorsque «naturel» apparaît sur les emballages alimentaires, les gens ont tendance à se forger une opinion positive sur le produit, y compris sur sa santé ().

Cependant, comme la FDA n’a pas officiellement défini ce terme, il peut être utilisé pour décrire presque tous les types d’aliments ().

Dans le cas d'un arôme naturel, la source originale doit être une plante ou un animal. En revanche, la source originale d'un arôme artificiel est un produit chimique artificiel.

Surtout, tous les arômes contiennent des produits chimiques, qu'ils soient naturels ou artificiels. En fait, chaque substance dans le monde est composée de produits chimiques, y compris l'eau.

Les arômes naturels sont des mélanges complexes créés par des chimistes alimentaires spécialement formés, appelés aromatisants.

Cependant, les membres de la FEMA ont également été critiqués par des experts en nutrition et des groupes d'intérêt public pour ne pas avoir divulgué de données de sécurité sur les arômes naturels. Dans la plupart des cas, les arômes naturels semblent sans danger pour la consommation humaine lorsqu'ils sont consommés occasionnellement dans des aliments transformés.

Cependant, étant donné le nombre de produits chimiques pouvant faire partie d'un mélange d'arômes naturels, des effets indésirables sont toujours possibles.

Pour les personnes souffrant d'allergies alimentaires ou celles qui suivent un régime alimentaire particulier, il est très important de rechercher les substances contenues dans un arôme naturel.

Si vous avez des allergies et souhaitez dîner au restaurant, demandez des listes d'ingrédients. Bien que les restaurants ne soient pas légalement tenus de fournir ces informations, beaucoup le font pour attirer et fidéliser les clients.

Bien que les arômes naturels doivent répondre aux critères de sécurité, des réactions individuelles peuvent survenir. Les personnes allergiques ou celles qui suivent un régime spécial doivent être très prudentes avant de les consommer.

Devriez-vous consommer des arômes naturels?

La source originale d'arômes naturels doit être une matière végétale ou animale. Cependant, les arômes naturels sont hautement transformés et contiennent de nombreux additifs chimiques.

En fait, les arômes naturels ne sont pas très différents des arômes artificiels en termes de composition chimique et d'effets sur la santé.

Du point de vue de la santé et de la sécurité, votre meilleur pari est d'éviter les aliments aux saveurs naturelles ou artificielles en choisissant des aliments frais et entiers dans la mesure du possible.

Les fabricants d'aliments ne sont tenus de lister les arômes que sur les listes d'ingrédients, sans révéler les sources originales ou les mélanges chimiques de ces arômes.

Pour savoir d'où proviennent les arômes naturels d'un produit alimentaire et les produits chimiques qu'ils contiennent, contactez l'entreprise alimentaire par téléphone ou par e-mail pour leur demander directement.

En plus de leur source d'arôme d'origine, ces mélanges peuvent contenir plus de 100 produits chimiques différents, y compris des conservateurs, des solvants et d'autres substances. Ces derniers sont définis comme des «additifs accessoires».

Cependant, les fabricants de produits alimentaires ne sont pas tenus de divulguer si ces additifs proviennent de sources naturelles ou synthétiques. Tant que la source d'arôme d'origine provient de matière végétale ou animale, elle est classée comme arôme naturel.

De plus, comme le terme «naturel» n’a pas de définition officielle, les arômes provenant de cultures génétiquement modifiées peuvent également être étiquetés comme naturels ().

Même si le terme «naturel» n'a pas de définition formelle, les gens l'interprètent souvent comme signifiant sain. Bien que les saveurs naturelles et artificielles diffèrent selon la source, les deux contiennent des produits chimiques ajoutés.

Ingrédients classés comme arômes naturels

Il existe des centaines d'arômes naturels créés par les chimistes alimentaires. En voici quelques-uns que l'on trouve couramment dans les aliments et les boissons:

• Acétate d'amyle: Ce composé peut être distillé à partir de bananes afin de donner une saveur semblable à celle de la banane dans les produits de boulangerie.
• Citral: Aussi connu sous le nom de géranial, le citral est extrait de la citronnelle, du citron, de l'orange et du piment. Il est utilisé dans les boissons et les bonbons aromatisés aux agrumes.
• Benzaldéhyde: Ce produit chimique est extrait des amandes, de l'huile de cannelle et d'autres ingrédients. Il est fréquemment utilisé pour donner aux aliments une saveur et un arôme d'amande.
• Castoreum: Source quelque peu surprenante et troublante, cette substance légèrement sucrée se retrouve dans les sécrétions anales des castors. Il est parfois utilisé comme substitut à la vanille, bien que cela soit rare en raison de son coût élevé.

Les autres saveurs naturelles comprennent:

• Éther de tilleul: Saveur de miel
• Massoia lactone: Saveur de noix de coco
• Acétoïne: Saveur de beurre

Tous ces arômes peuvent également être produits à l'aide de produits chimiques artificiels créés dans un laboratoire, auquel cas ils seraient répertoriés comme arômes artificiels.

Vous avez peut-être également remarqué que la plupart du temps, les étiquettes des ingrédients indiquent que la nourriture est faite avec des arômes naturels et artificiels.

Des centaines d'ingrédients sont classés comme arômes naturels. L'utilisation conjointe d'arômes naturels et artificiels est également courante.

Devriez-vous choisir des saveurs naturelles plutôt que des saveurs artificielles?

Il peut sembler plus sain de choisir des aliments qui contiennent des arômes naturels et d'éviter ceux qui ont des arômes artificiels.

Cependant, en termes de composition chimique, les deux sont remarquablement similaires. Les produits chimiques d'une saveur particulière peuvent être d'origine naturelle ou créés par synthèse.

En fait, les arômes artificiels contiennent parfois moins les produits chimiques que les arômes naturels. En outre, certains scientifiques de l'alimentation ont fait valoir que les arômes artificiels sont en fait plus sûrs car ils sont produits dans des conditions de laboratoire étroitement contrôlées.

Les arômes artificiels sont également moins chers à produire, ce qui les rend plus attrayants pour les fabricants de produits alimentaires.

De plus, les personnes végétariennes ou végétaliennes peuvent sans le savoir ingérer des arômes naturels d'origine animale dans les aliments transformés.

Dans l'ensemble, les arômes naturels ne semblent pas être plus sains que les arômes artificiels.

Malgré leurs origines «naturelles», les arômes naturels sont très similaires aux arômes artificiels. Les arômes artificiels peuvent même présenter certains avantages.

Les saveurs naturelles sont-elles sûres?

Avant que des arômes naturels ou artificiels puissent être ajoutés aux aliments, ils doivent être évalués par le groupe d'experts de l'Association des fabricants d'arômes et d'extraits (FEMA) pour confirmer qu'ils répondent aux normes de sécurité ().

Les résultats de cette évaluation sont publiés et communiqués à la FDA. Si l'arôme répond aux critères de sécurité, il peut être ajouté à la liste «Généralement reconnu comme sûr» des substances qui sont exemptées d'une évaluation plus approfondie par la FDA.

En outre, la plupart des arômes naturels jugés sûrs grâce à ce programme ont également été examinés par d'autres organismes de réglementation internationaux, tels que l'Autorité européenne de sécurité des aliments.

Cependant, les membres de la FEMA ont également été critiqués par des experts en nutrition et des groupes d'intérêt public pour ne pas avoir divulgué de données de sécurité sur les arômes naturels. Dans la plupart des cas, les arômes naturels semblent sans danger pour la consommation humaine lorsqu'ils sont consommés occasionnellement dans des aliments transformés.

Cependant, étant donné le nombre de produits chimiques pouvant faire partie d'un mélange d'arômes naturels, des effets indésirables sont toujours possibles.

Pour les personnes souffrant d'allergies alimentaires ou celles qui suivent un régime alimentaire particulier, il est très important de rechercher les substances contenues dans un arôme naturel.

Si vous avez des allergies et souhaitez dîner au restaurant, demandez des listes d'ingrédients. Bien que les restaurants ne soient pas légalement tenus de fournir ces informations, beaucoup le font pour attirer et fidéliser les clients.

Bien que les arômes naturels doivent répondre aux critères de sécurité, des réactions individuelles peuvent survenir. Les personnes allergiques ou celles qui suivent un régime spécial doivent être très prudentes avant de les consommer.

Devriez-vous consommer des arômes naturels?

La source originale d'arômes naturels doit être une matière végétale ou animale. Cependant, les arômes naturels sont hautement transformés et contiennent de nombreux additifs chimiques.

En fait, les arômes naturels ne sont pas très différents des arômes artificiels en termes de composition chimique et d'effets sur la santé.

Du point de vue de la santé et de la sécurité, votre meilleur pari est d'éviter les aliments aux saveurs naturelles ou artificielles en choisissant des aliments frais et entiers dans la mesure du possible.

Les fabricants d'aliments ne sont tenus de lister les arômes que sur les listes d'ingrédients, sans révéler les sources originales ou les mélanges chimiques de ces arômes.

Pour savoir d'où proviennent les arômes naturels d'un produit alimentaire et les produits chimiques qu'ils contiennent, contactez l'entreprise alimentaire par téléphone ou par e-mail pour leur demander directement.