7 raisons pour lesquelles «juste manger» ne va pas «guérir» mon trouble de l'alimentation

Contenu

• 1. Mon trouble de l'alimentation est la façon dont j'ai appris à survivre
• 2. Mes signaux de faim ne fonctionnent pas comme les vôtres en ce moment
• 3. Je ne peux pas commencer à manger si je ne sais pas comment
• 4. La réintroduction de la nourriture peut aggraver les choses (au début)
• 5. J'ai endommagé mon cerveau - et il a besoin de temps pour se réparer
• 6. La société ne veut pas exactement que vous récupériez non plus
• 7. Parfois, mon trouble alimentaire semble plus sûr que la récupération
• «Juste manger» implique que manger est une chose simple et non compliquée. Mais pour quelqu'un avec un trouble de l'alimentation, ce n'est pas

Les troubles de l'alimentation peuvent être difficiles à comprendre. Je dis cela comme quelqu'un qui n'avait aucune idée de ce qu'ils étaient vraiment, jusqu'à ce qu'on m'en diagnostique un.

Quand j'ai vu des histoires de personnes anorexiques à la télévision, avec des rubans à mesurer autour de leur taille et des larmes coulant sur leurs visages, je ne me suis pas vu reflété.

Les médias m'ont amené à croire que les troubles de l'alimentation ne sont arrivés qu'à des «petites» jolies femmes blondes qui ont passé chaque matin à courir huit miles sur un tapis roulant, et chaque après-midi à compter le nombre d'amandes qu'elles mangeaient.

Et ce n'était pas moi du tout.

Je l'admets: il y a des années, je pensais aux troubles de l'alimentation comme à une mauvaise alimentation. Et j'étais la personne qui, perplexe devant ce que j'ai vu à la télévision, s'est une ou deux fois dit: "Elle a juste besoin de manger plus."

Mon oh mon Dieu, comment les tables ont tourné.

Maintenant, je suis celui qui pleure, affalé dans une cabine de restaurant dans un sweat-shirt surdimensionné, regardant un ami couper la nourriture devant moi - pensant que s'ils la faisaient paraître plus petite, cela pourrait m'inciter à manger.

La vérité est que les troubles de l’alimentation ne sont pas des choix. S'ils l'étaient, nous ne les aurions pas choisis pour commencer.

Mais pour comprendre pourquoi moi - ou toute personne souffrant d'un trouble de l'alimentation - ne peux pas «simplement manger», il y a certaines choses que vous devez savoir en premier.

1. Mon trouble de l'alimentation est la façon dont j'ai appris à survivre

Il était une fois, mon trouble alimentaire était un outil d'adaptation important.

Cela m'a donné un sentiment de maîtrise lorsque ma vie était hors de contrôle. Cela m'engourdissait émotionnellement si je subissais des abus. Cela m'a donné quelque chose à obséder, comme un spinner mental, pour que je n'ai pas eu à faire face à une réalité troublante.

Cela m'a aidé à me sentir plus petit quand j'avais honte de l'espace que j'occupais dans le monde. Cela m'a même donné un sentiment d'accomplissement lorsque mon estime de soi était au plus bas.

Afin de "simplement manger", vous me demandez de renoncer à un outil d'adaptation qui m'a aidé à survivre presque toute ma vie.

C’est une chose énorme à demander à personne. Les troubles de l'alimentation ne sont pas seulement des régimes alimentaires que vous pouvez prendre et arrêter à tout moment - ce sont des mécanismes d'adaptation profondément enracinés qui se sont retournés contre nous.

2. Mes signaux de faim ne fonctionnent pas comme les vôtres en ce moment

Après de longues périodes de restriction, le cerveau des personnes souffrant de troubles de l'alimentation est altéré neurologiquement, selon plusieurs études récentes (2016, 2017 et 2018).

Les circuits cérébraux chargés de la faim et de la satiété deviennent de moins en moins activés, ce qui érode notre capacité à interpréter, à comprendre et même à ressentir des signaux de faim normaux.

"Juste manger" est une directive assez simple pour quelqu'un qui a des signaux de faim normaux - si vous avez faim, vous mangez! Si vous êtes rassasié, vous ne le faites pas.

Mais comment décidez-vous de manger quand vous n'avez pas faim (ou si vous avez faim à des intervalles irréguliers ou imprévisibles), vous ne vous sentez pas rassasié (ou même rappelez-vous ce que cela fait d'être rassasié), et en plus de cela, vous avez peur de la nourriture?

Sans ces indices réguliers et cohérents, et toute la peur qui peut les interférer, vous vous retrouvez complètement dans le noir. «Mangez juste» n’est pas un conseil utile lorsque vous souffrez de troubles neurologiques.

3. Je ne peux pas commencer à manger si je ne sais pas comment

Manger peut sembler naturel pour certaines personnes, mais ayant eu un trouble de l'alimentation pendant la majeure partie de ma vie, cela ne me vient pas naturellement.

Comment définissons-nous «beaucoup» de nourriture? Combien coûte «trop peu»? Quand dois-je commencer à manger et quand dois-je m'arrêter si mes signaux de faim ne fonctionnent pas? Qu'est-ce que ça fait d'être «plein»?

Toujours aux premiers stades de la récupération, je me retrouve à envoyer des SMS à ma diététiste tous les jours, essayant de comprendre ce que signifie manger «comme les gens normaux». Lorsque vous vous livrez à des troubles alimentaires depuis longtemps, votre baromètre de ce qui constitue un repas acceptable est complètement cassé.

"Juste manger" est simple si vous savez comment le faire, mais pour beaucoup d'entre nous en rétablissement, nous commençons à la case départ.

4. La réintroduction de la nourriture peut aggraver les choses (au début)

De nombreuses personnes souffrant de troubles de l'alimentation restrictifs limitent leur consommation alimentaire comme un moyen de «s'engourdir». C’est souvent une tentative inconsciente de réduire les sentiments de dépression, d’anxiété, de peur ou même de solitude.

Ainsi, lorsque la «réalimentation» - le processus d'augmentation de l'apport alimentaire pendant la récupération des troubles alimentaires - démarre, il peut être choquant et accablant de ressentir nos émotions à leur pleine intensité, surtout si nous ne l'avons pas fait depuis un certain temps.

Et pour ceux d'entre nous qui ont des antécédents de traumatisme, cela peut apporter beaucoup à la surface à laquelle nous n'étions pas nécessairement préparés.

Beaucoup de personnes souffrant de troubles de l'alimentation ne sont pas si douées pour ressentir leurs sentiments, donc lorsque vous supprimez le mécanisme d'adaptation qui aplatit nos émotions, «juste manger» peut être une expérience incroyablement déclencheuse (et carrément désagréable).

C’est ce qui fait du rétablissement un processus si courageux mais terrifiant. Nous réapprenons (ou parfois, nous apprenons juste pour la première fois) comment redevenir vulnérables.

5. J'ai endommagé mon cerveau - et il a besoin de temps pour se réparer

Au-delà des signaux de faim, les troubles de l'alimentation peuvent endommager notre cerveau de plusieurs façons. Nos neurotransmetteurs, nos structures cérébrales, nos circuits de récompense, la matière grise et blanche, nos centres émotionnels et bien plus sont tous affectés par les troubles de l'alimentation.

Au fond de ma restriction, je ne pouvais pas parler en phrases complètes, bouger mon corps sans me sentir défaillir ou prendre des décisions simples parce que mon corps n'avait tout simplement pas le carburant nécessaire pour le faire.

Et toutes ces émotions qui sont revenues en trombe quand j'ai commencé le traitement? Mon cerveau n'était pas si équipé pour les gérer, car ma capacité à gérer ce type de stress était extrêmement limitée.

"Juste manger" semble simple quand vous le dites, mais vous supposez que notre cerveau fonctionne au même rythme. Nous ne tirons pas loin de la capacité, et avec un fonctionnement limité, même les soins de base sont un énorme défi physiquement, cognitivement et émotionnellement.

6. La société ne veut pas exactement que vous récupériez non plus

Nous vivons dans une culture qui applaudit les régimes amaigrissants et l'exercice, déteste sans vergogne les corps adipeux et ne semble considérer la nourriture que de manière très binaire: bonne ou mauvaise, saine ou malbouffe, faible ou élevée, légère ou dense.

Quand j'ai vu un médecin pour la première fois pour mon trouble alimentaire, l'infirmière qui m'a pesé (ne sachant pas ce que je visitais) a regardé mon dossier et, impressionnée par le poids que j'avais perdu, a dit: "Wow!" dit-elle. "Vous avez perdu 20 kilos! Comment fais-tu? "

J'ai été tellement choquée par la remarque de cette infirmière. Je ne connaissais pas une meilleure façon de dire: "Je me suis affamé".

Dans notre culture, les troubles alimentaires - du moins en surface - sont loués comme un accomplissement. C'est un acte de retenue impressionnant et interprété à tort comme étant soucieux de leur santé. C'est ce qui rend les troubles de l'alimentation si attrayants.

Cela signifie que si votre trouble alimentaire cherche des excuses pour sauter un repas, vous êtes assuré d'en trouver un dans n'importe quel magazine que vous lisez, sur le panneau d'affichage que vous rencontrez ou sur le compte Instagram de votre célébrité préférée.

Si vous avez peur de la nourriture et que vous vivez dans une culture qui vous donne chaque jour mille raisons de l'être, soyons honnêtes: le rétablissement ne sera pas aussi simple que de simplement «manger» quelque chose.

7. Parfois, mon trouble alimentaire semble plus sûr que la récupération

Nous, les humains, avons tendance à nous en tenir à ce qui nous semble sûr. C'est un instinct de survie qui nous sert généralement assez bien - jusqu'à ce que ce ne soit pas le cas.

Nous pouvons savoir, logiquement, que nos troubles de l’alimentation ne fonctionnent pas pour nous. Mais pour contester un mécanisme d'adaptation enraciné, il y a beaucoup de conditionnement inconscient que nous devons combattre pour pouvoir à nouveau manger.

Notre trouble de l'alimentation était un mécanisme d'adaptation qui fonctionnait à un moment donné. C’est pourquoi notre cerveau s’y accroche, avec la croyance erronée (et souvent inconsciente) que nous avoir besoin qu'ils soient d'accord.

Donc, lorsque nous commençons nos récupérations, nous luttons avec un cerveau qui nous a préparés à ressentir la nourriture comme littéralement dangereuse.

C’est pourquoi éviter la nourriture est considéré comme plus sûr. C'est physiologique. Et c'est ce qui rend le rétablissement si difficile - vous nous demandez d'aller à l'encontre de ce que nos cerveaux (inadaptés) nous disent de faire.

Vous nous demandez de faire l'équivalent psychologique de mettre nos mains sur une flamme nue. Cela va prendre du temps pour arriver à un endroit où nous pouvons réellement le faire.

«Juste manger» implique que manger est une chose simple et non compliquée. Mais pour quelqu'un avec un trouble de l'alimentation, ce n'est pas

Il y a une raison pour laquelle l'acceptation est la première étape et non la dernière d'un parcours de récupération.

Le simple fait d'accepter que quelque chose est un problème ne résout pas comme par magie tous les traumatismes qui vous ont mené à ce point, ni ne corrige les dommages causés - à la fois psychologiquement et physiologiquement - par un trouble de l'alimentation.

J'espère qu'un jour, la nourriture sera aussi simple que «simplement manger», mais je sais aussi que cela va prendre beaucoup de temps, de soutien et de travail pour y arriver. C’est un travail difficile et courageux que je suis prêt à faire; J'espère juste que d'autres personnes pourront commencer à voir les choses de cette façon.

Alors la prochaine fois que vous verrez quelqu'un aux prises avec de la nourriture? N'oubliez pas que la solution n'est pas si évidente. Au lieu de donner des conseils, essayez de valider nos sentiments (très réels), en offrant un mot d'encouragement ou en demandant simplement: "Comment puis-je vous soutenir?"

Parce que les chances sont, ce dont nous avons le plus besoin dans ces moments-là n'est pas juste la nourriture - nous devons savoir que quelqu'un se soucie, surtout lorsque nous avons du mal à prendre soin de nous.

Sam Dylan Finch est un grand défenseur de la santé mentale LGBTQ +, ayant acquis une reconnaissance internationale pour son blog, Let's Queer Things Up !, qui est devenu viral pour la première fois en 2014. En tant que journaliste et stratège médiatique, Sam a publié de nombreux articles sur des sujets tels que la santé mentale, identité transgenre, handicap, politique et droit, et bien plus encore. Apportant son expertise combinée en santé publique et médias numériques, Sam travaille actuellement comme éditeur social chez Healthline.