Allergie alimentaire et sensibilité: quelle est la différence?

Contenu

• Aperçu
• Sensibilités alimentaires
• Allergies alimentaires
• Que faire en cas d'urgence

Aperçu

Quelle est la différence entre être allergique à un aliment et y être sensible ou intolérant?

La différence entre une allergie alimentaire et une sensibilité est la réponse du corps. Lorsque vous avez une allergie alimentaire, votre système immunitaire provoque la réaction. Si vous avez une sensibilité ou une intolérance alimentaire, la réaction est déclenchée par le système digestif.

• Les symptômes d'intolérance alimentaire comprennent les gaz, les ballonnements, la diarrhée, la constipation, les crampes et les nausées.
• Les symptômes d'allergie alimentaire comprennent l'urticaire, l'enflure, les démangeaisons, l'anaphylaxie et les étourdissements.

Sensibilités alimentaires

Sherry Farzan, MD, allergologue et immunologiste du système de santé North Shore-LIJ à Great Neck, New York, affirme que les sensibilités alimentaires ne mettent pas la vie en danger. Elle explique qu'il existe des intolérances alimentaires qui ne sont pas à médiation immunitaire. Au lieu de cela, ils sont causés par une incapacité à traiter ou à digérer un aliment.

Les sensibilités et intolérances alimentaires sont plus fréquentes que les allergies alimentaires, selon la British Allergy Foundation. Ni l'un ni l'autre n'implique le système immunitaire.

Un aliment déclenche une intolérance dans votre tube digestif. C'est là que votre corps ne peut pas le décomposer correctement, ou votre corps réagit à un aliment auquel vous êtes sensible. Par exemple, l'intolérance au lactose se produit lorsque votre corps ne peut pas décomposer le lactose, un sucre présent dans les produits laitiers.

Vous pouvez être sensible ou intolérant à un aliment pour plusieurs raisons. Ceux-ci inclus:

• ne pas avoir les bonnes enzymes dont vous avez besoin pour digérer un certain aliment
• réactions aux additifs alimentaires ou aux conservateurs comme les sulfites, le MSG ou les colorants artificiels
• facteurs pharmacologiques, comme la sensibilité à la caféine ou à d'autres produits chimiques
• sensibilité aux sucres naturellement présents dans certains aliments comme les oignons, le brocoli ou les choux de Bruxelles

Les symptômes de sensibilité alimentaire varient. Mais les symptômes d'intolérance sont tous liés à la digestion. Ceux-ci peuvent inclure:

• gaz et ballonnements
• la diarrhée
• constipation
• crampes
• la nausée

Allergies alimentaires

Votre système immunitaire est la défense de votre corps contre les envahisseurs comme les bactéries, les champignons ou le virus du rhume. Vous avez une allergie alimentaire lorsque votre système immunitaire identifie une protéine dans ce que vous mangez comme un envahisseur et réagit en produisant des anticorps pour la combattre.

Farzan explique qu'une allergie alimentaire est une réaction à médiation immunitaire à l'aliment. La réaction la plus courante est une réaction médiée par l'immunoglobuline E (IgE). Les IgE sont des anticorps allergiques. Ils provoquent une réaction immédiate lorsque des produits chimiques, comme l'histamine des mastocytes, sont libérés.

Les allergies alimentaires peuvent être mortelles, contrairement à une intolérance alimentaire ou à une sensibilité. Dans les cas extrêmes, l'ingestion ou même le contact d'une petite quantité d'allergène peut provoquer une réaction sévère.

Les symptômes d'allergie alimentaire comprennent:

• réactions cutanées, comme urticaire, gonflement et démangeaisons
• anaphylaxie, y compris difficulté à respirer, respiration sifflante, étourdissements et mort
• symptômes digestifs

Huit aliments sont responsables de 90% des réactions allergiques: le lait, les œufs, le poisson, les crustacés, les arachides, les noix, le blé et le soja.

Il existe également des allergies alimentaires non médiées par les IGE. Ces réactions se produisent lorsque d'autres parties du système immunitaire sont activées en dehors des anticorps IGE.

Les symptômes des réactions non-IGE sont généralement retardés et surviennent principalement dans le tractus gastro-intestinal. Ils comprennent des vomissements, de la diarrhée ou des ballonnements. On en sait moins sur ce type particulier de réaction et, en général, ce type de réponse ne met pas la vie en danger.

Que faire en cas d'urgence

Huit aliments représentent 90 pour cent des réactions allergiques alimentaires. Ceux-ci sont:

• Lait
• des œufs
• poisson
• fruits de mer
• cacahuètes
• noix
• blé
• soja

Les personnes qui ont des allergies alimentaires doivent éviter ces aliments. En outre, les parents et les gardiens d'un enfant souffrant d'allergies alimentaires doivent être formés pour traiter les ingestions accidentelles, explique Farzan.

L'épinéphrine auto-injectable doit toujours être disponible, et les parents et les gardiens doivent savoir comment administrer l'injectable, explique-t-elle.

Les effets potentiels d'une réaction allergique sont graves. Mais des efforts sont faits pour accueillir les personnes souffrant d'allergies alimentaires. Les cantines scolaires peuvent être sans arachides pour accueillir les enfants allergiques aux arachides.

En outre, les étiquettes des produits doivent indiquer si un aliment est fabriqué dans la même installation qui traite les allergènes les plus courants.

«Les sensibilités alimentaires ne mettent pas la vie en danger. Il existe également des intolérances alimentaires, qui ne sont pas non plus à médiation immunitaire et qui sont dues à l'incapacité de traiter ou de digérer un aliment. - Sherry Farzan, MD, allergologue et immunologiste avec North Shore-LIJ Health System à Great Neck, N.Y.