Le fait d'avoir des seins denses augmente-t-il votre risque de cancer?

Contenu

• Que sont les seins denses?
• Quelle est la structure du sein?
• Tissu glandulaire
• Tissu conjonctif
• Qu'est-ce qui cause des seins denses?
• Comment les seins denses sont-ils détectés?
• Comment les seins denses affectent-ils votre risque de cancer?
• Risque accru de cancer
• Lectures manquées
• Comment prévenir ou réduire votre risque de cancer
• Formulez un plan de dépistage avec votre médecin
• À emporter

Que sont les seins denses?

Les seins sont les mêmes chez les hommes et les femmes jusqu'à la puberté. Pendant la maturité sexuelle, le tissu mammaire d'une femme se développe en taille et en quantité.

Les seins des femmes sont constitués de glandes mammaires, ou le tissu glandulaire, qui contiennent des cellules productrices de lait. Ils ont également du tissu conjonctif, qui comprend l'adipose (tissu adipeux). Ces tissus composent la forme de vos seins.

Vos seins ne se sentiront pas nécessairement différents s’ils sont denses. La seule façon de savoir si vous avez des seins denses est de passer une mammographie diagnostique. C’est un type de radiographie. La mammographie montrera quels types de tissus dominent dans vos seins.

Les seins denses sont un facteur de risque de cancer du sein. Les autres facteurs de risque comprennent:

• être une femme
• âge avancé
• fumeur
• des antécédents familiaux de cancer du sein
• certains gènes, tels que BRCA1 et BRCA2

Lisez la suite pour comprendre comment les seins denses sont diagnostiqués et comment cela se rapporte à votre risque de cancer du sein.

Quelle est la structure du sein?

Apprendre la structure d'un sein peut aider à comprendre la densité mammaire.

La fonction biologique du sein est de produire du lait pour l'allaitement. La zone surélevée à l'extérieur est le mamelon. Le mamelon entoure une peau de couleur plus foncée appelée aréole.

L'intérieur du sein contient du tissu glandulaire, gras et conjonctif. Un système de ganglions lymphatiques, appelé chaîne mammaire interne, traverse le centre de la poitrine.

Tissu glandulaire

Le tissu glandulaire est constitué d'un réseau complexe de structures conçues pour transporter le lait vers le mamelon.

Cette partie glandulaire du sein est divisée en sections appelées lobes. Dans chaque lobe se trouvent des bulbes plus petits, appelés lobules, qui produisent du lait.

Le lait se déplace à travers de petits conduits qui se rejoignent et se connectent à de plus grands conduits conçus pour contenir le lait. Les conduits se terminent au mamelon.

Tissu conjonctif

Le tissu conjonctif du sein fournit forme et soutien. Le tissu musculaire est présent autour du mamelon et des conduits. Il aide à presser le lait vers et hors du mamelon.

Il y a aussi des nerfs, des vaisseaux sanguins et des vaisseaux lymphatiques. Le tissu mammaire s'étend du sternum près du milieu de la poitrine jusqu'à la zone des aisselles.

Les vaisseaux lymphatiques du sein drainent l'excès de liquide et de protéines plasmatiques dans les ganglions lymphatiques. La majeure partie de ce drainage va dans les nœuds de l'aisselle. Le reste va aux nœuds situés au milieu de la poitrine.

Le tissu adipeux est le composant restant du tissu mammaire. Plus un sein a de tissu adipeux, moins il est considéré comme dense.

Après la ménopause, les seins sont généralement composés de plus de graisse que les autres tissus conjonctifs et glandulaires. En effet, le nombre et la taille des lobules diminuent après la ménopause.

Qu'est-ce qui cause des seins denses?

Les seins denses sont normaux dans de nombreuses mammographies. Selon un article publié en 2012 dans le Journal of the National Cancer Institute, près de 40% des femmes aux États-Unis ont des seins denses. Les facteurs qui augmentent la probabilité de seins denses sont:

• âge avancé à la première naissance
• moins ou pas de grossesses
• les jeunes femmes
• hormonothérapie, en particulier œstrogène et progestatif combinés
• être préménopausique

Les seins denses peuvent avoir une composante génétique. Vos chances d'avoir des seins denses augmentent si votre mère en a aussi.

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous vous inquiétez des seins denses et de votre risque de cancer du sein.

Comment les seins denses sont-ils détectés?

Lorsque les radiologues regardent votre mammographie, le tissu mammaire apparaît en noir et blanc. Le tissu conjonctif glandulaire et dense apparaîtra blanc sur une mammographie car les rayons X ne passent pas aussi facilement. C'est pourquoi on l'appelle tissu dense.

Les rayons X traversent plus facilement le tissu adipeux, il apparaît donc en noir et est considéré comme moins dense. Vous avez des seins denses si votre mammographie montre plus de blanc que de noir.

Un système de classification connu sous le nom de catégories de composition mammaire (BR-Imaging Reporting and Database Systems) (BI-RADS) reconnaît quatre catégories de composition mammaire:

Demandez à votre médecin les résultats de BI-RADS liés à la densité de votre tissu mammaire lorsque vous obtenez vos résultats de mammographie.

Comment les seins denses affectent-ils votre risque de cancer?

Risque accru de cancer

Certaines études ont montré que les femmes aux seins extrêmement denses ont un risque quatre à six fois plus élevé de développer un cancer du sein que les femmes aux seins principalement gras.

Le cancer semble se développer dans les zones où le sein est dense. Cela suggère une relation causale. La connexion exacte est cependant inconnue.

La recherche suggère également que les femmes aux seins denses ont plus de canaux et de lobes. Cela augmente leur risque car le cancer survient souvent à ces endroits. Les chercheurs étudient toujours cette théorie.

Les seins denses n'affectent pas les autres résultats, tels que les taux de survie ou la réponse au traitement. Cependant, une étude suggère que les femmes aux seins denses qui sont considérées comme obèses ou qui ont des tumeurs d'au moins 2 centimètres ont un taux de survie au cancer du sein plus faible.

Gardez à l'esprit que le fait d'avoir des seins denses ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer du sein.

Lectures manquées

Traditionnellement, les médecins utilisent la mammographie pour diagnostiquer des lésions potentiellement nocives dans les seins. Ces bosses ou lésions apparaissent généralement sous forme de taches blanches sur des zones noires ou grises.

Mais si vous avez des seins denses, ce tissu apparaîtra également blanc. Cela rend plus difficile pour les médecins de voir un cancer du sein potentiel.

Selon le National Cancer Institute, environ 20% des cancers sont manqués lors d'une mammographie. Ce pourcentage peut approcher 40 à 50% chez les femmes aux seins denses.

Des études ont également montré que les mammographies numériques et 3D sont meilleures pour détecter le cancer dans les seins denses car les images numériques sont plus claires. Heureusement, ces types de machines sont de plus en plus courants.

Comment prévenir ou réduire votre risque de cancer

Vous pouvez aider à réduire votre risque de cancer du sein en prenant des mesures pour mener une vie saine. Les exemples comprennent:

• faire de l'exercice régulièrement
• s'abstenir de fumer
• limiter la consommation d'alcool

Il est également recommandé de manger sainement. Mais sachez que les régimes n'affecteront pas la densité de vos seins, selon une étude. Les chercheurs n'ont trouvé aucun lien entre la densité mammaire et:

• les glucides
• fibres brutes et alimentaires
• protéines totales, y compris animales
• calcium
• caféine

Formulez un plan de dépistage avec votre médecin

De nombreux États, dont la Californie, la Virginie et New York, exigent des radiologues de vous dire si vos seins sont extrêmement denses.

Bien que le fait d'avoir des seins denses ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer du sein, le fait de savoir que vous avez des seins denses est un pas vers la sensibilisation à la santé. Demandez à votre médecin de vous proposer un plan de dépistage si vous avez des seins denses ou d'autres risques de cancer du sein.

Les directives générales incluent une mammographie tous les deux ans après l'âge de 45 ans.

Les femmes dans un groupe à haut risque de cancer du sein et les femmes utilisant l'hormonothérapie devraient également subir une IRM annuelle. Les IRM peuvent parfois être plus utiles pour évaluer les seins très denses.

À emporter

Il est suggéré que le cancer du sein se développe dans les zones où le sein est dense. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir s'il existe une relation directe. Les seins denses augmentent principalement votre risque de diagnostic manqué.

C'est parce qu'il est plus difficile pour les médecins de repérer les tumeurs à la mammographie. Le tissu mammaire dense et les tumeurs apparaissent tous deux blancs. Le tissu mammaire gras apparaît en gris et en noir.

Si vous avez des seins denses, votre médecin peut recommander des mammographies régulières. Un diagnostic précoce affecte l'issue du cancer du sein. Votre médecin peut recommander des mammographies et des IRM annuelles si vous avez d'autres facteurs de risque de cancer du sein.

Gardez à l'esprit que les études définissent un risque accru en comparant les femmes ayant la densité mammaire la plus élevée aux femmes ayant la densité la plus faible. Les risques ne s'appliquent pas nécessairement à tout le monde dans tous les domaines. Les seins denses sont une constatation courante dans de nombreuses mammographies.

Si vous souhaitez lire les dernières recherches et recommandations, l'organisation à but non lucratif Are You Dense plaide pour les femmes aux seins denses.

Trouvez le soutien d'autres personnes qui vivent avec un cancer du sein. Téléchargez l'application gratuite de Healthline ici.