Qu'est-ce que l'acide citrique et est-ce mauvais pour vous?

Contenu

• Qu'est-ce que l'acide citrique?
• Sources alimentaires naturelles
• Sources et utilisations artificielles
• Industrie alimentaire
• Médicaments et compléments alimentaires
• Désinfection et nettoyage
• Avantages pour la santé et utilisations corporelles
• Metabolise l'énergie
• Améliore l'absorption des nutriments
• Peut protéger contre les calculs rénaux
• Sécurité et risques
• The Bottom Line

L'acide citrique se trouve naturellement dans les agrumes, en particulier les citrons et les limes. C’est ce qui leur donne leur goût acidulé et aigre.

Une forme fabriquée d'acide citrique est couramment utilisée comme additif dans les aliments, les agents de nettoyage et les suppléments nutritionnels.

Cependant, cette forme manufacturée diffère de ce qui se trouve naturellement dans les agrumes.

Pour cette raison, vous vous demandez peut-être si c'est bon ou mauvais pour vous.

Cet article explique les différences entre l'acide citrique naturel et fabriqué, et explore ses avantages, ses utilisations et sa sécurité.

Qu'est-ce que l'acide citrique?

L'acide citrique a d'abord été dérivé du jus de citron par un chercheur suédois en 1784 (1).

Le composé inodore et incolore a été produit à partir de jus de citron jusqu'au début des années 1900, lorsque les chercheurs ont découvert qu'il pouvait également être fabriqué à partir de la moisissure noire, Aspergillus niger, qui crée de l'acide citrique lorsqu'il se nourrit de sucre (1, 2).

En raison de sa nature acide et au goût acide, l'acide citrique est principalement utilisé comme agent aromatisant et conservateur - en particulier dans les boissons gazeuses et les bonbons.

Il est également utilisé pour stabiliser ou conserver les médicaments et comme désinfectant contre les virus et les bactéries.

Résumé L'acide citrique est un composé originaire du jus de citron. Il est produit aujourd'hui à partir d'un type spécifique de moule et utilisé dans une variété d'applications.

Sources alimentaires naturelles

Les agrumes et leurs jus sont les meilleures sources naturelles d'acide citrique (3).

En fait, le mot citrique provient du mot latin agrumes (2).

Exemples d'agrumes:

• citrons
• citrons verts
• des oranges
• Pamplemousses
• mandarines
• pomelos

D'autres fruits contiennent également de l'acide citrique mais en moindre quantité. Ceux-ci inclus:

• ananas
• fraises
• framboises
• canneberges
• cerises
• tomates

Les boissons ou les produits alimentaires qui contiennent ces fruits - comme le ketchup dans le cas des tomates - contiennent également de l'acide citrique.

Bien qu'il ne soit pas d'origine naturelle, l'acide citrique est également un sous-produit de la production de fromage, de vin et de pain au levain.

L'acide citrique répertorié dans les ingrédients des aliments et des suppléments est fabriqué - pas ce qui se trouve naturellement dans les agrumes (4).

En effet, la production de cet additif à partir d'agrumes est trop chère et la demande dépasse largement l'offre.

Résumé Les citrons, limes et autres agrumes sont les principales sources naturelles d'acide citrique. D'autres fruits qui contiennent beaucoup moins comprennent certaines baies, cerises et tomates.

Sources et utilisations artificielles

Les caractéristiques de l'acide citrique en font un additif important pour une variété d'industries.

Les aliments et les boissons consomment environ 70% de l'acide citrique fabriqué, les compléments pharmaceutiques et diététiques en utilisent 20%, et les 10% restants sont consacrés aux produits de nettoyage (4).

Industrie alimentaire

L'acide citrique fabriqué est l'un des additifs alimentaires les plus courants au monde.

Il est utilisé pour augmenter l'acidité, rehausser la saveur et préserver les ingrédients (5).

Les sodas, les jus, les boissons en poudre, les bonbons, les aliments surgelés et certains produits laitiers contiennent souvent de l'acide citrique fabriqué.

Il est également ajouté aux fruits et légumes en conserve pour protéger contre le botulisme, une maladie rare mais grave causée par la production de toxines Clostridium botulinum les bactéries.

Médicaments et compléments alimentaires

L'acide citrique est un aliment de base industriel dans les médicaments et les compléments alimentaires.

Il est ajouté aux médicaments pour aider à stabiliser et à préserver les ingrédients actifs et utilisé pour améliorer ou masquer le goût des médicaments à croquer et à base de sirop (6).

Les suppléments minéraux, tels que le magnésium et le calcium, peuvent également contenir de l'acide citrique - sous forme de citrate - pour améliorer l'absorption.

Désinfection et nettoyage

L'acide citrique est un désinfectant utile contre une variété de bactéries et de virus (7, 8, 9).

Une étude en tube à essai a montré qu'il pouvait être efficace dans le traitement ou la prévention du norovirus humain, l'une des principales causes de maladies d'origine alimentaire (10).

L'acide citrique est vendu dans le commerce comme désinfectant général et agent de nettoyage pour éliminer les résidus de savon, les taches d'eau dure, la chaux et la rouille.

Il est considéré comme une alternative plus sûre aux produits de désinfection et de nettoyage conventionnels, tels que le javellisant quat et chloré (1).

Résumé L'acide citrique est un additif polyvalent pour les aliments, les boissons, les médicaments et les compléments alimentaires, ainsi que les produits de nettoyage et de désinfection.

Avantages pour la santé et utilisations corporelles

L'acide citrique a de nombreux avantages et fonctions impressionnants pour la santé.

Metabolise l'énergie

Le citrate - une molécule étroitement liée d'acide citrique - est la première molécule qui se forme au cours d'un processus appelé cycle de l'acide citrique.

Aussi connu sous le nom d'acide tricarboxylique (TCA) ou cycle de Krebs, ces réactions chimiques dans votre corps aident à transformer les aliments en énergie utilisable (11).

Les humains et autres organismes tirent la majorité de leur énergie de ce cycle.

Améliore l'absorption des nutriments

Les minéraux supplémentaires sont disponibles sous diverses formes.

Mais toutes les formes ne sont pas créées égales, car votre corps en utilise plus efficacement.

L'acide citrique améliore la biodisponibilité des minéraux, permettant à votre corps de mieux les absorber (12, 13, 14).

Par exemple, le citrate de calcium n'a pas besoin d'acide gastrique pour son absorption. Il a également moins d'effets secondaires - tels que gaz, ballonnements ou constipation - qu'une autre forme appelée carbonate de calcium (15, 16).

Ainsi, le citrate de calcium est une meilleure option pour les personnes ayant moins d'acide gastrique, comme les personnes âgées.

De même, le magnésium sous forme de citrate est absorbé plus complètement et est plus biodisponible que l'oxyde de magnésium et le sulfate de magnésium (17, 18, 19).

L'acide citrique améliore également l'absorption des suppléments de zinc (20).

Peut protéger contre les calculs rénaux

L'acide citrique - sous forme de citrate de potassium - empêche la formation de nouveaux calculs rénaux et brise ceux déjà formés (21, 22, 23).

Les calculs rénaux sont des masses solides constituées de cristaux qui proviennent généralement de vos reins.

L'acide citrique protège contre les calculs rénaux en rendant votre urine moins favorable à la formation de calculs (24).

Les calculs rénaux sont souvent traités avec de l'acide citrique sous forme de citrate de potassium. Cependant, la consommation d'aliments riches en cet acide naturel - comme les agrumes - peut offrir des avantages similaires à la prévention des calculs (3, 25).

Résumé L'acide citrique aide au métabolisme énergétique, à l'absorption des minéraux et à la prévention ou au traitement des calculs rénaux.

Sécurité et risques

L'acide citrique fabriqué est généralement reconnu comme sûr (GRAS) par la Food and Drug Administration (FDA) (5).

Il n'existe aucune étude scientifique sur l'innocuité de l'acide citrique fabriqué lorsqu'il est consommé en grande quantité pendant de longues périodes.

Pourtant, il y a eu des rapports de maladie et de réactions allergiques à l'additif.

Un rapport a révélé des douleurs articulaires avec gonflement et raideur, des douleurs musculaires et gastriques, ainsi qu'un essoufflement chez quatre personnes après avoir consommé des aliments contenant de l'acide citrique fabriqué (4).

Ces mêmes symptômes n'ont pas été observés chez les personnes consommant des formes naturelles de l'acide, comme les citrons et les limes.

Les chercheurs ont reconnu qu'ils ne pouvaient pas prouver que l'acide citrique fabriqué était responsable de ces symptômes, mais ont recommandé que son utilisation dans les aliments et les boissons soit étudiée plus avant.

Dans les deux cas, les scientifiques ont suggéré que les symptômes étaient probablement liés à la moisissure utilisée pour produire l'acide citrique plutôt qu'au composé lui-même.

Résumé Un petit rapport suggère que les résidus de moisissures de l'acide citrique fabriqué peuvent entraîner des allergies et d'autres maladies, mais cela n'a pas encore été prouvé.

The Bottom Line

L'acide citrique se trouve naturellement dans les agrumes, mais des versions synthétiques - produites à partir d'un type de moisissure - sont généralement ajoutées aux aliments, aux médicaments, aux suppléments et aux agents de nettoyage.

Bien que les résidus de moisissures provenant du processus de fabrication puissent déclencher des allergies dans de rares cas, l'acide citrique est généralement considéré comme sûr.