Devenir végétarien pour mon petit ami a été la pire décision de ma vie

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Il n'y a rien de mal à suivre un régime végétarien, mais être clair sur Pourquoi vous faites le changement est la clé. Est-ce quelque chose que vous voulez vraiment, ou est-ce motivé par le désir de répondre aux normes de quelqu'un d'autre ? Où se situe-t-il sur votre liste de priorités ?

Quand je suis devenu végétarien, je ne me suis pas posé ces questions et je n'ai pas anticipé les défis auxquels je serais confronté. À 22 ans, je n'avais pas encore appris à avoir de la compassion pour moi-même ou pour mon corps et j'avais du mal à me sentir digne d'amour. Les relations amoureuses étaient difficiles, mais au cours de mon dernier semestre à l'université, je me suis retrouvée à sortir avec un gars de quelques années de plus que moi.J'avais appris à le connaître grâce à des amis communs (et des messages MySpace, car comment les gens restaient en contact à l'âge des ténèbres). Quand il a déménagé de Boston à New York, j'ai abandonné mes plans post-diplôme pour trouver du travail dans le Massachusetts, où se trouvaient la plupart de mes amis et contacts d'affaires, et j'ai déménagé à Brooklyn. Je ne prenais pas cette décision juste pour un gars, me disais-je, c'était logique, parce que ma famille était dans le New Jersey, parce que j'avais trouvé un stage rémunéré et un travail à temps partiel pour m'en sortir jusqu'à ce que je trouve un « vrai travail ». Tout allait être amende.

À peine un mois après mon déménagement, lui et moi avons décidé de nous installer. Un loyer cher a un moyen d'accélérer les grandes décisions de la vie, surtout lorsque vous déménagez dans une nouvelle ville où vous ne connaissez personne et ne pouvez pas imaginer comment vous rencontrerez jamais quelqu'un dans cette mer géante d'étrangers. En plus, j'avais 22 ans et je pensais être amoureux. Peut-être que je l'étais vraiment. (Connexe : emménager ensemble va-t-il ruiner votre relation ?)

Partager votre vie avec quelqu'un présente toutes sortes de défis, des différences de régime entre eux. Il se trouve que j'ai envie d'avoir envie de steak et d'aimer le whisky. (Hé, tout le monde a ses favoris "désolé, pas désolé"). Lui, en revanche, était un végétarien sobre. Je me souviens avoir admiré sa discipline et son dévouement, et je voulais être la bonne petite amie qui me soutient. Ne pas garder d'alcool dans l'appartement n'était pas du tout un problème. Oui, j'aime le goût du whisky, mais même à À peine légal, je détestais me sentir ivre, alors je me suis surtout contenté de commander un verre pendant que je sortais.

La viande s'est avérée être la partie difficile. À Boston, j'avais vécu seul et je m'étais habitué à cuisiner tout ce que je voulais, qu'il s'agisse d'étirer des restes de nourriture chinoise avec des œufs au plat et des légumes surgelés ou de saisir des côtelettes de porc et d'expérimenter la cuisson de feuilles de romaine sur le George Foreman. Quand il a déménagé pour la première fois à New York et que je finissais encore mes études, je mangeais végétarien quand je le voyais parce que je savais que je pourrais manger de la viande après que nous nous soyons dit au revoir. Ce que je n'avais pas réalisé, c'est que j'avais établi un schéma : il s'était habitué à ce que je mange à sa façon parce que j'avais caché mes vraies habitudes alimentaires à lui et à notre relation. (Voir aussi : Les avantages d'un régime flexitarien)

Il était clair tout de suite que lorsque nous avons emménagé ensemble, il s'attendait à la même chose. Il était techniquement un végétarien lacto-ovo (qui mange toujours des œufs et des produits laitiers) mais il détestait les œufs de toute façon, donc je n'étais pas autorisé à cuisiner avec eux. Les rares fois où je les ai mangés autour de mon petit ami, il a fait un bruit de haut-le-cœur comme un petit enfant pourrait le faire avec du brocoli. J'essayais de faire le plein de viande et de poisson lorsque nous sortions dîner avec ma famille, mais quand nous n'étions que nous deux, il insistait souvent pour que nous partagions une entrée pour économiser de l'argent, et c'était toujours végétarien. Si un menu n'avait pas beaucoup d'options favorables aux légumes, une autre diatribe s'ensuivrait sur la façon dont les végétariens sont sous-estimés dans la société.

Bien sûr, il n'a jamais dit "deviens végétarien ou autre", mais il n'en avait pas besoin - il était clair que mon petit ami désapprouvait mes manières omnivores. Il avait des idées très fortes sur les aliments qui étaient et n'étaient pas "authentiques" et acceptables. Bien qu'il soit possible de coexister pacifiquement avec quelqu'un ayant des habitudes alimentaires différentes, il est préférable d'y parvenir en n'étant pas un imbécile sur ce que vous pensez être juste. Je voulais éviter les conflits, alors j'ai essayé de trouver des recettes végétariennes qui me satisferaient, moi et mon estomac qui grondait. C'était plus facile que de se battre. Ma mère a même joyeusement commencé à cuisiner des adaptations végétariennes de plats préférés de la famille pour les vacances afin qu'il se sente le bienvenu et que je n'aie pas l'impression de devoir choisir entre lui ou eux.

Pendant que mes amis sortaient ensemble, faisaient la fête et naviguaient dans la vie post-universitaire, j'apprenais à mettre le bon type de dîner sur la table. Ma famille et mes amis pensaient que j'étais heureux, mais je cachais le fait que j'avais des séances de pleurs quotidiennes et que je prenais de plus en plus de décisions selon que je pensais ou non qu'il allait me critiquer. Ce n'était pas seulement une question de nourriture non plus. C'était aussi mes vêtements, mon humour sec, mon intérêt pour l'astrologie. C'était mon écriture et ce que je voulais faire de ma vie. Tout en moi faisait l'objet de discussions sur la façon dont je pouvais m'améliorer.

"Je critique parce que je m'en soucie", disait-il.

Je me sentais comme une personne différente. Mon corps était fragile et mon esprit était brumeux. J'avais faim tout. Les. Temps. Avec le recul, j'étais clairement sous-alimenté, physiquement et émotionnellement. Ne parlons même pas de ce qu'une mauvaise alimentation fait à votre libido. Voir des photos de cette période de ma vie me rend triste. Mes cheveux sont ternes et secs, et mes yeux ont ce regard épuisé et détaché.

Quand j'ai décidé de retourner à l'école à 23 ans pour obtenir mon master en nutrition et devenir diététicienne, il a essayé de m'en dissuader, furieux que je ne lui ai pas parlé avant de postuler et de me demander si je le faisais juste pour les parents. approbation (quelque chose dont, pour le meilleur ou pour le pire, je ne me suis jamais inquiété). Ce que j'avais peur de cracher, c'est que cette éducation représentait une libération (très chère) de son questionnement constant.

Je ne sais toujours pas ce qui m'a poussé à défendre cela alors que je ne pouvais même pas acheter un carton de lait de soja sans une quasi-fusion (était-ce le bon lait de soja ? Dirait-il que j'avais la mauvaise marque ?) . Pourtant, j'ai envoyé mon premier chèque de scolarité et j'ai même changé mes papiers pour commencer un semestre plus tôt que prévu. J'avais hâte de commencer à apprendre la science qui se cache derrière la façon dont la nourriture affecte le cerveau et le corps, car elle avait certainement une façon d'affecter mon estime de soi et ma relation.

Quand j'avais 24 ans et environ un an dans mon programme de nutrition, je suis allé voir mon médecin pour une douleur douloureuse que je ressentais dans les deux bras. Il a appelé une "réaction de stress", qui est essentiellement une fracture de stress évitée de justesse. Mais pourquoi? De quoi ? La douleur m'empêchait de dormir et je pouvais à peine tenir un stylo, ce qui, en tant qu'écrivain, ressemblait à la fin du monde. Quand est-ce que je reprendrais la journalisation ? Manier un couteau de chef dans mon cours d'été sur la production alimentaire était une leçon d'humilité. Est-ce que je referais du yoga un jour ?

J'ai continué à essayer d'effacer la blessure, mais chaque nuit, je restais éveillé dans la chaleur de New York (le petit ami détestait la climatisation) me réprimandant de ne pas être plus prudent. Au fond de moi, je savais que cela avait quelque chose à voir avec mon alimentation, mais j'avais peur de déballer complètement ces pensées. Cela signifierait perturber la paix précaire pour laquelle j'ai travaillé si dur pour atteindre ma relation.

Depuis ma formation en nutrition, je savais que je devais augmenter les protéines, le calcium et la vitamine D pour réparer les os, mais il était si difficile d'appliquer ces connaissances. J'aurais aimé me sentir capable de défendre mes besoins au lieu de continuer à suivre les règles de la maison sans viande. J'aurais pu au moins acheter, disons, de la poudre de protéines ou du yogourt grec au lieu du yogourt "approuvé" ordinaire (et moins cher). J'avais envie de poulet, d'œufs et de poisson comme un fou et je me suis même persuadé de les commander pendant que je mangeais avec des amis ou de la famille, mais j'entendais sa voix à chaque fois.

En septembre, j'ai finalement vu mon médecin à propos de la douleur sourde qui s'étendait maintenant et vibrait dans tout mon corps, accompagnée de maux de tête, de vertiges et d'un sentiment général de sensation que tous les cadrans avaient été baissés. Mon petit ami m'a dit que je ferais mieux de ne pas revenir "avec un diagnostic de fibromyalgie, ou quelque chose du genre". Les résultats du laboratoire sont revenus rapidement - j'étais faible en vitamine B12 et en vitamine D-carences courantes avec les régimes à base de plantes. Mon médecin a confirmé que les déficiences avaient probablement contribué à mes blessures au bras. Les suppléments ont aidé, mais ils n'ont pas résolu le problème sous-jacent : ni ce régime ni cette relation n'étaient sains pour moi.

C'était mon 25e anniversaire quand j'ai finalement décidé de faire un changement. Je plaisante maintenant que les œufs étaient le début de la fin. La timide demi-douzaine - une sorte de cadeau d'anniversaire pour moi-même - prendrait peu de place dans le réfrigérateur, mais j'ai dû ramasser et poser le carton 10 fois avant de le placer enfin dans mon panier et de me diriger vers la caisse. Que dirait-il ? À ce stade, je me suis juste dit que techniquement, les œufs étaient toujours adaptés aux végétariens et qu'ils ne pouvaient rien changer.

Mais les choses ont changé, et pas seulement à cause des œufs. Nous avons progressivement commencé à nous séparer, et pour être honnête, je pense que le fait d'assister à huit mariages cet été-là nous a poussés tous les deux à remettre en question notre avenir ensemble. Nous avions changé tous les deux. Et cela ne semblait pas être une coïncidence si mieux je me sentais, pire notre relation s'aggravait. Un peu moins d'un an après « les œufs », il a déménagé.

Je m'attendais à être triste, mais je me sentais exaltée. Bien sûr, mon appartement a fait écho et j'ai dû trouver une tonne de petits boulots indépendants pour couvrir sa part du loyer, mais je me sentais... libre, avec un optimisme prudent qui traversait mon corps au lieu de la douleur profonde que j'avais ressentie. aux prises avec l'année précédente. Il m'a fallu des mois pour me sentir à nouveau à l'aise de cuisiner de la viande, et sa voix est restée dans ma tête lorsque j'ai scanné les étiquettes et les menus, mais la réflexion excessive s'est progressivement dissipée.

Maintenant, je profite d'une alimentation équilibrée qui comprend de la viande, du poisson, des œufs et des produits laitiers, ainsi que de nombreux repas sans viande. J'ai également découvert un amour pour le Pilates grâce à la thérapie physique, et je suis finalement revenu au yoga et à la musculation, les considérant plus comme des soins personnels que comme de simples séances d'entraînement maintenant. Je me sens calme, lucide et fort.

Ce n'est pas parce que j'ai eu une mauvaise expérience qu'il doit en être ainsi si vous et votre partenaire avez des habitudes alimentaires différentes. Des personnes aux régimes alimentaires différents vivant sous le même toit pouvez le faire fonctionner - cela nécessite juste de la communication, de l'acceptation et de la créativité culinaire. Trouvez votre terrain d'entente et travaillez à partir de là. Il est également essentiel de vérifier avec vous-même pour vous assurer que la relation, comme votre alimentation, est la bonne. Et pour l'amour de f***, si votre cadeau "Joyeux anniversaire pour moi" achète six œufs, alors quelque chose ne va pas. La bonne personne pour vous voudra que vous vous sentiez comme vous-même, peu importe ce que vous choisissez de mettre dans votre assiette.

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