Life Balms - Vol. 2: Arabelle Sicardi et la beauté des ruines

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• Arabelle's Life Baumes

«Prendre soin de soi», comme l'a inventé Audre Lorde, est un terme qui examine à l'origine la terreur. Mal interprété maintenant pour décrire quoi que ce soit d'indulgent à distance - des traitements de la peau et du corps ou une tranche supplémentaire de quelque chose - la véritable signification des soins personnels, telle qu'elle se rapporte aux découvertes de Lorde dans ses derniers jours, est perdue.

Je me trouve souvent fasciné par l’autre côté des traditions communes d’autosoins, à savoir la beauté et ses terreurs. (Différent de Lorde, bien sûr.) Tout en réfléchissant à mes propres conceptions de la beauté et des soins, Arabelle Sicardi m'est venue à l’esprit. Travaillant actuellement sur leur premier livre, Arabelle ne craint pas la laideur de ce qu'est la beauté et de ce que cela peut signifier. Non, vraiment: cet essai sur les nombreuses connotations du parfum, et celui-ci, sur les angoisses du spa pour les transgenres non conformes au genre, sont à lire.

Suivez notre conversation ci-dessous, alors qu'ils parlent de la beauté en tant qu'outil de pouvoir, des pratiques d'affirmation de l'individualité et de leurs produits préférés du moment.

Amani Bin Shikhan: La première question est simple: à quoi ressemblait votre 2017?

Arabelle Sicardi: Un feu de poubelle complet. Je suis content de suivre une thérapie! 2018 a déjà été meilleure que 2017 et ça fait un mois [au moment de cette interview] - J'ai trouvé que l'écriture sur l'année dernière était vraiment utile. À la fin, j'ai réalisé qu'il s'agissait de tuer des parties de moi qui avaient besoin de mourir, et quelles parties de moi sont indéniables. Vraiment définitive de la conscience apocalyptique - les choses révélées.

UN B: Pouvez-vous expliquer cela? Qu'est-ce qui s'est révélé indéniable et qu'est-ce qui a été mis au repos?

COMME: C’est ce que je peux donner aux autres et ce que je dois économiser pour moi-même. Je suis vraiment allé le plus loin possible, puis certains. Apprendre, de près et moche, comment les gens traitent la pauvreté et les traumatismes a également été une grande leçon pour moi en 2017. Quand je pense à 2017, je pense beaucoup à certaines parties des examens d'empathie - [c'est-à-dire que] aucun traumatisme n'a de bords discrets. Le traumatisme saigne. Et l'empathie n'est pas toujours suffisante. Certes, je pense que c'est rarement le cas.

UN B: Merde, je le ressens. Je suis content que tu sois heureux d'être en thérapie.

COMME: J'ai raté mon thérapeute! C’est tellement agréable d’en avoir un maintenant. Chaque fois que quelque chose de mauvais se produit maintenant, je ris et ressens mes sentiments et je me dis: "Wow, j'ai hâte de traiter cela en thérapie!" Je dois le laisser partir. C’est le meilleur hack de la vie, sachant que j’ai un système de support pour être témoin lorsque j’ai décidé de traiter [d’une manière qui ne dépend] pas de mon traitement public de mon traumatisme. Je n'ai pas besoin d'écrire mon chemin pour sortir d'un traumatisme.

"Il n'y a rien de plus désirable que le désir lui-même, tu sais?" - Arabelle Sicardi

UN B: Selon vous, qu'est-ce qui vous a permis de traverser 2017, même superficiellement? Vos bouées ou «baumes de vie», pour ainsi dire?

COMME: J'ai eu des amitiés spécifiques qui m'ont littéralement sauvé plusieurs fois. Rester sur les canapés des gens quand je n'avais nulle part où aller. Faire des masques avec eux et ne pas se sentir obligé de partir. Ma librairie préférée, aussi, est très importante pour moi, et j'y ai passé beaucoup de temps à lire mon chemin, après le désespoir et dans mon imagination. C'était bien aussi.

UN B: Parlez-moi de la librairie.

COMME: [Ça s'appelle] Molasses Books. C'est un café / librairie d'occasion [à Brooklyn] qui vend du vin après les heures. Parfois, j'y reste toute la journée. Le bon livre semble toujours me trouver quand j'y suis, et j'aime savoir que je troque mes livres contre les révélations de quelqu'un d'autre.

UN B: J'adore ouvrir un livre pour trouver des notes d'amour ou d'étranges petites marques, même si je ne les ai jamais mises dans mes propres livres. On dirait que la vie y vit, tu sais?

COMME: Marginalia est ma chose préférée des livres. J'ai besoin de pouvoir souligner les choses. Je prends des photos comme je le souligne, j'ai donc un énorme indice de marginalia qui s'étend sur une décennie. Les livres sont tellement tactiles. Je dois pouvoir leur parler directement.

UN B: Trouvez-vous la beauté de l'usure? Ou n'êtes-vous pas concerné par cela?

COMME: J'adore la destruction et les choses bien usées. C’est comme ce concept japonais de wabi-sabi. Je pense que les livres sont destinés à être lus et aimés.

"Moins je m'en soucie, mieux je regarde. Je pense que le stress de ne pas avoir l'air de mon mieux me fait paraître [mon] pire." - Arabelle Sicardi

UN B: Pouvez-vous m'en dire plus sur votre compréhension de wabi-sabi?

COMME: C'est une vision du monde basée sur l'imperfection et le fait d'être bien porté, basée sur l'enseignement bouddhiste des trois marques de l'existence - l'impermanence, la souffrance et cette chose appelée ku, ce qui est comme ... l'absence de nature de soi? Je ne sais pas… c'est comme le romantisme de la déconstruction pour moi. Je pense que cela encourage la curiosité et la tendresse dans les choses ordinaires, que j'aime, car il y a vraiment de la beauté en tout. Je suis super dedans wabi-sabi et la philosophie du design avant-gardiste au lycée, quand j'ai réalisé que la mode peut être politique. Je pense que les choses nous font ressentir des choses, et wabi-sabi est une approche vraiment positive de l'imperfection et de la mort.

UN B: Comment voyez-vous la beauté, fondamentalement? Qu'en est-il de vous déplacer comme il le fait?

COMME: Ma pratique a toujours été: la beauté est la terreur. Plus je l'écris et le lis, plus je le vois moins comme une terreur, littéralement, et plus comme un véhicule de pouvoir. Mais le pouvoir et la terreur, dans notre réalité, sont la même chose. C’est juste de la sémantique. Je voudrais savoir comment nous pouvons utiliser ce qui est utilisé contre nous pour nous protéger. La beauté n'est qu'un outil d'une institution, donc je la regarde toujours dans une perspective de contexte et de stratégie.

Par exemple, quand j'écris sur une marque de beauté en utilisant un nom [bip] pour un produit, j'écris sur le racisme et je profite de nous faire nous sentir mal dans notre peau. Et quand j'écris sur le parfum, je suis rarement très intéressé par "si vous aimez l'odeur de cette chose ..." Je suis plus intéressé par le travail impliqué pour atteindre une chose, et le coût de la chose, et ce que cette chose peut dire de vous à quelqu'un d'autre dans la pièce. La beauté est la politique par d'autres moyens. J'adore écrire sur la beauté parce que j'aime me renseigner sur la politique et la stratégie afin que je puisse partager ce que j'apprends avec les gens que j'aime afin que nous puissions nous protéger.

UN B: La beauté comme alchimie et puissance exploitée.

COMME: Ouais. Je veux dire, nous avons fait la guerre pour de belles choses. Il n'y a rien de plus désirable que le désir lui-même, vous savez?

UN B: Et le désir?

COMME: C'est tellement drôle parce que j'écris sur la beauté, mais je ne pense pas l'avoir jamais abordée du point de vue "cela vous rendra désirable" à moins que je sois cynique parce que c'est comme, souhaitable de OMS? À quelle fin? C’est pourquoi la beauté est un baume pour moi. Je ne pense pas que cela sauvera qui que ce soit, mais cela nous aide à nous sauver, pendant un petit moment. Je me suis lancé parce que je pensais que ce serait plus libératoire que la mode, mais plus j'en sais, plus je me rends compte que ce n'est pas le cas. Mais c'est toujours aussi utile, et nous pouvons encore faire beaucoup avec.

UN B: Vos perspectives sur la beauté et son enchevêtrement avec la politique, l'histoire, la culture, l'identité de genre - tout cela - m'intéressent profondément. Je pense qu’une grande partie de la façon dont nous parlons de la beauté est comme si elle était frivole ou une chose à partager constamment. Trouvez-vous que, pour vous, c'est plus une chose que vous pratiquez avec vous-même ou une chose que vous pratiquez avec les autres?

COMME: Je veux dire, cela dépend de me comprendre comme ayant des limites claires de mon identité avec les autres. Et non! J'ai tendance à partager tellement de moi. Je pense qu'il est vraiment important de réaliser que nous laissons un héritage. Je suis tellement intéressée par la beauté en tant que produit culturel et véhicule parce que c'est comme l'une des preuves les plus évidentes que nous avons de la féminité et de la création d'identité dans l'histoire.

La racine de ma pratique de la beauté a toujours été avec d'autres femmes dans des environnements comme la soirée pyjama ou en regardant mes copines se maquiller et tomber amoureuses d'eux parce qu'elles ont taché leur mascara et s'en fichaient, et c'était tellement attachant. Bien sûr, je le fais «pour moi-même», mais je sais que je suis enchevêtré avec les autres, et la beauté est une chose tellement tendre à partager avec n'importe qui - de parfaits étrangers ou de meilleurs amis. J'adore ça. C'est la partie la plus puissante de celui-ci - sachant que vous n'êtes jamais seul, sachant que vous n'êtes jamais le seul témoin. C'est un vrai pouvoir, et la plupart d'entre nous apprennent à le servir plutôt que l'inverse. On ne nous apprend pas à nous posséder. On nous apprend à rendre le travail de l’individu invisible et à avoir l’air facile ou autre.

UN B: Pour devenir un peu plus léger: quelles sont vos routines beauté? À quoi ressemblent-ils au quotidien?

COMME: J'avais l'habitude d'avoir une routine super complexe parce que #beautyeditor, etc., mais je ne sais pas, j'y prête moins attention maintenant. Moins je m'en soucie, mieux je regarde. Je pense que le stress de ne pas regarder de mon mieux me fait [le] pire. Ma routine matinale [maintenant] pourrait simplement me vaporiser le visage avec un vaporisateur d'aloe vera, ou ce pourrait être le nettoyant Cosrx Good Morning, un toner, une essence, une crème hydratante à la mucine d'escargot et un écran solaire. Ma routine nocturne est généralement toujours complexe parce que je le fais pendant que je regarde Netflix et que je fais un [expurgé].

Je pourrais faire trois masques faciaux en une nuit. (Ce n'est pas inhabituel pour moi.) Je fais tourner mes rétinoïdes au quotidien. Des sérums que j'utilise aussi. Cela dépend de ma peau du jour.

UN B: Les soins de la peau ont-ils toujours été importants pour vous, ou est-ce quelque chose que vous avez construit pour faire partie de votre routine de vie? Cette signification doit avoir une signification en dehors d'elle-même, non?

COMME: Cela dépend du moment où vous voyez ma vie commencer. Les soins de la peau ont toujours été importants pour moi, même quand j'étais enfant. Mais surtout parce que j'avais peur de mon corps et que je le voyais comme un échec à corriger par tous les moyens nécessaires. Et plus j'en apprenais, mieux je me sentais et mieux je finissais par chercher. C’est aussi très amusant de suivre constamment la ligne autour de la «correction» et de «l’agence». J'aime parfois vraiment mon acné, mais j'aime aussi ne pas m'inquiéter de cacher des choses, car il n'y a rien à cacher parce que je ne peux pas avoir de cicatrices [avec du maquillage].

Le travail mental de me sentir bien dans mon corps dans le monde est tellement lié aux pratiques de beauté. Et ça va. J'aime m'engager constamment dans la conversation sur ce que je devrais avoir honte, ce pour quoi je dois travailler, ce qui ne peut pas être résolu.

UN B: Ce qui est indéniable et ce qui peut être tué, pour boucler la boucle.

COMME: Ouais. Il n'y a pas de bonne réponse à propos de la beauté, ce qui est extrêmement réconfortant pour moi. Cela me fait travailler dur tout le temps. J'adore courir après une chose impossible.

"On ne nous apprend pas à nous approprier. On nous apprend à rendre le travail de l’individu invisible et à paraître facile ou autre." - Arabelle Sicardi

UN B: J'ai tendance à penser à la beauté comme aux décombres de tout ce qui l'entoure. Essayer de donner un sens à ce qui reste.

COMME: [Un extrait de] l'une de mes strophes de poèmes préférées, par Alice Notley: "pas de maison dans la beauté ou le pouvoir / juste moi-même / je suis." C'est calme et destructeur. [Il] ne vous laissera rien. "Pas de maison dans la beauté ou le pouvoir / juste moi-même / je suis."

Arabelle's Life Baumes

• Rouleaux en mousse! Je ne vais plus au yoga ou au vélo dans les studios - trop cher, poste l'ère Classpass à 99 $, qui me manquera pour toujours. Je fais donc du yoga avant de me coucher tous les deux soirs ou, si je suis paresseux, j'utilise simplement ce rouleau en mousse. J'ai une posture horrible et je m'assois toute la journée donc il n'y a rien de plus satisfaisant qu'une bonne inversion. Parfois, je regarde des films d'action et des rouleaux de mousse tout le temps. Rouleau en mousse John Wick + = Profit.
• Jouets enchevêtrés. J'en ai acheté une d'une marque de beauté au hasard il y a des années et je la porte toujours quand je suis particulièrement stressée et encline à recommencer à choisir ma peau.
• Dumplings. J'ai cette grosse tradition de boulettes et de champagne avec des amis dans le quartier chinois. Et je ne peux pas vraiment cuisiner autre chose que des boulettes et des aliments de rue taïwanais au hasard. Rien ne me réconforte plus que juste cuisiner un sac entier de boulettes de 4 $. Le vinaigre et la sauce de soja sont extrêmement nécessaires.

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Amani Bin Shikhan est un écrivain culturel et chercheur spécialisé dans la musique, le mouvement, la tradition et la mémoire - lorsqu'ils coïncident, en particulier. Suivez-la sur Twitter. photo par Asmaà Bana.