Aly Raisman dit que son « corps n'a jamais ressenti la même chose » depuis les Jeux olympiques de 2016

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Dans les années qui ont précédé les Jeux olympiques d'été de 2012 et 2016 – et pendant les Jeux eux-mêmes – la gymnaste Aly Raisman se souvient avoir passé ses journées à ne faire que trois choses : manger, dormir et s'entraîner. "C'était vraiment épuisant, et c'était un peu comme si tout était entouré autour de la gymnastique", raconte-t-elle. Forme. "Il y a beaucoup de pression, et je me souviens juste avoir été anxieux tout le temps."

Le régime rigoureux était également fondamentalement dépourvu de jours de repos. Tout au long des Jeux, Raisman dit qu'elle et ses coéquipières s'entraînaient généralement deux fois par jour et qu'à l'occasion, ils n'avaient qu'un seul entraînement, ce qui était considéré comme un "jour de congé". Les siestes de chat étaient le principal outil de récupération de Raisman, mais se donner tout le R&R dont elle avait besoin entre les compétitions et les entraînements consécutifs n'était pas facile. « Quand vous êtes [physiquement] fatigué, vous êtes parfois aussi fatigué mentalement », dit-elle. "Vous n'êtes pas aussi confiant et vous ne vous sentez pas vraiment vous-même. Je pense que l'une des choses dont on ne parle pas beaucoup est que l'une des parties les plus difficiles est de se sentir reposé et de se préparer pour la compétition."

Le problème était aggravé par le fait que Raisman ne disposait pas des ressources adéquates pour prendre soin de sa santé mentale, et elle ne réalisait pas non plus à quel point elle luttait avec elle, explique-t-elle. "Je recevais différents traitements après les entraînements, mais je ne comprenais pas que je devais m'occuper de la partie mentale - pas seulement me glacer le pied si j'avais une blessure à la cheville", a déclaré le sextuple médaillé olympique. "Je pense que plus les athlètes s'exprimeront, plus cela créera d'opportunités pour les autres athlètes d'être soutenus [mentalement], mais il n'y avait vraiment pas grand-chose pour nous … J'aimerais avoir plus d'outils que j'ai maintenant. " (Un athlète qui exprime actuellement ses inquiétudes : Naomi Osaka.)

Même si la fin des Jeux s'est toujours accompagnée d'un grand soupir de soulagement et de quelques temps d'arrêt, Raisman, qui a officiellement pris sa retraite de la gymnastique en 2020, affirme que son épuisement n'a toujours pas complètement disparu. "J'ai toujours l'impression que depuis que j'ai recommencé à m'entraîner pour les Jeux olympiques de 2016, mon corps n'a plus jamais ressenti la même chose", dit-elle."Je pense que j'étais tellement occupé - et il y avait tellement d'autres facteurs en plus de la quantité d'entraînement que j'ai suivi - et maintenant j'essaie juste de me donner le temps de récupérer et de me reposer. C'est définitivement un processus." (En 2017, Raisman et d'autres gymnastes ont révélé qu'ils avaient été agressés sexuellement par l'ancien médecin de l'équipe de gymnastique américaine, Larry Nassar.)

De nos jours, Raisman se laisse aller au fitness, se concentrant sur les étirements, les promenades au coucher du soleil et, dans les rares occasions où ellechoisit de s'entraîner en faisant du Pilates - un virage à 180 degrés par rapport à la routine épuisante de sa carrière de gymnaste. "Je ne suis pas capable de faire [Pilates] tous les jours, autant que je le voudrais, simplement parce que je n'ai pas physiquement l'endurance pour le faire", dit-elle. "Mais Pilates m'a vraiment aidé avec mes entraînements et même mentalement, parce que j'aime la façon dont je peux me concentrer sur différentes parties de mon corps, et cela m'aide à me sentir plus fort et confiant."

Même si Raisman n'a pas reçu tout le soutien dont elle avait besoin tout au long de sa carrière de gymnaste, elle s'assure que la prochaine génération en bénéficie. Cet été, elle occupe le poste de conceptrice du programme de gymnastique au camp Woodward, où elle entraîne de jeunes athlètes et aide à réinventer le programme de gymnastique. "C'était vraiment amusant et génial de pouvoir interagir avec les enfants - certains d'entre eux me rappellent moi-même quand j'étais plus jeune", a déclaré Raisman. En dehors du sport, Raisman fait également équipe avec Olay, qui incite 1 000 filles à explorer les carrières STEM avec Million Women Mentors, pour faire passer le mot sur l'importance du mentorat. "Je suis très inspirée par les gens qui essaient de changer le monde, et je pense qu'avoir la possibilité de laisser plus de femmes s'impliquer dans ce monde est tellement crucial", ajoute-t-elle.

Également au programme de Raisman : découvrir qui elle est en dehors de la gymnastique, comment elle peut devenir la meilleure version d'elle-même et les pratiques exactes qui lui donneront l'énergie et la détente dont elle a besoin, explique-t-elle. L'olympienne travaille toujours sur les deux premières questions existentielles, mais jusqu'à présent, éteindre la télévision et lire dans le bain avant de se coucher, supprimer le sucre de son alimentation et passer du temps avec son chiot Mylo ont fait l'affaire pour ce dernier . "Je pense que lorsque je me sens plus détendu, je suis plus moi-même, alors j'essaie juste de trouver comment y arriver de manière plus cohérente."

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