Kuru

Kuru est une maladie du système nerveux.

Kuru est une maladie très rare. Elle est causée par une protéine infectieuse (prion) trouvée dans le tissu cérébral humain contaminé.

Kuru se trouve parmi les gens de Nouvelle-Guinée qui pratiquaient une forme de cannibalisme dans laquelle ils mangeaient le cerveau des morts dans le cadre d'un rituel funéraire. Cette pratique a cessé en 1960, mais des cas de kuru ont été signalés pendant de nombreuses années par la suite car la maladie a une longue période d'incubation. La période d'incubation est le temps qu'il faut pour que les symptômes apparaissent après avoir été exposé à l'agent qui cause la maladie.

Kuru provoque des changements dans le cerveau et le système nerveux similaires à la maladie de Creutzfeldt-Jakob. Des maladies similaires apparaissent chez les vaches comme l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), également appelée maladie de la vache folle.

Le principal facteur de risque du kuru est la consommation de tissu cérébral humain, qui peut contenir des particules infectieuses.

Les symptômes du kuru comprennent :

• Douleurs aux bras et aux jambes
• Des problèmes de coordination qui s'aggravent
• Difficulté à marcher
• Mal de crâne
• Difficulté à avaler
• Tremblements et secousses musculaires

La difficulté à avaler et l'incapacité de se nourrir peuvent entraîner la malnutrition ou la famine.

La période d'incubation moyenne est de 10 à 13 ans, mais des périodes d'incubation de 50 ans ou même plus ont également été rapportées.

Un examen neurologique peut montrer des changements dans la coordination et la capacité de marche.

Il n'existe aucun traitement connu pour le kuru.

La mort survient généralement dans l'année qui suit le premier signe des symptômes.

Consultez votre fournisseur de soins de santé si vous avez des problèmes de marche, de déglutition ou de coordination. Kuru est extrêmement rare. Votre fournisseur exclura d'autres maladies du système nerveux.

Maladie à prions - kuru

• Système nerveux central et système nerveux périphérique

Bosque PJ, Tyler KL.Prions et maladies à prions du système nerveux central (maladies neurodégénératives transmissibles). Dans : Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, éd. Principes et pratique des maladies infectieuses de Mandell, Douglas et Bennett, édition mise à jour. 8e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier Saunders ; 2015 : chapitre 181.

Geschwind MD. Maladies à prions. Dans : Daroff RB, Jankovic J, Mazzotta JC, Pomeroy SL, éd. La neurologie de Bradley en pratique clinique. 7e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2016 : chap. 94.