Méningite

La méningite est une infection des membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière. Cette enveloppe s'appelle les méninges.

Les causes les plus fréquentes de méningite sont les infections virales. Ces infections s'améliorent généralement sans traitement. Mais, les infections à méningite bactérienne sont très graves. Ils peuvent entraîner la mort ou des lésions cérébrales, même s'ils sont traités.

La méningite peut également être causée par :

• Irritation chimique
• Allergies médicamenteuses
• Champignons
• Parasites
• Tumeurs

De nombreux types de virus peuvent provoquer une méningite :

• Entérovirus : Ce sont des virus qui peuvent également causer des maladies intestinales.
• Virus de l'herpès : Ce sont les mêmes virus qui peuvent causer des boutons de fièvre et l'herpès génital. Cependant, les personnes atteintes d'herpès labial ou d'herpès génital n'ont pas plus de chances de développer une méningite herpétique.
• Les oreillons et les virus VIH.
• Virus du Nil occidental : Ce virus se transmet par les piqûres de moustiques et est une cause importante de méningite virale dans la plupart des États-Unis.

La méningite entérovirale est plus fréquente que la méningite bactérienne et est plus bénigne. Elle survient généralement à la fin de l'été et au début de l'automne. Elle affecte le plus souvent les enfants et les adultes de moins de 30 ans. Les symptômes peuvent inclure :

• Mal de crâne
• Sensibilité à la lumière (photophobie)
• Légère fièvre
• Maux d'estomac et diarrhée
• Fatigue

La méningite bactérienne est une urgence. Vous aurez besoin d'un traitement immédiat dans un hôpital. Les symptômes apparaissent généralement rapidement et peuvent inclure :

• Fièvre et frissons
• Changements d'état mental
• Nausée et vomissements
• Sensibilité à la lumière
• Maux de tête sévères
• Torticolis

Autres symptômes pouvant survenir avec cette maladie :

• Agitation
• Fontanelles bombées chez les bébés
• Diminution de la vigilance
• Mauvaise alimentation ou irritabilité chez les enfants
• Respiration rapide
• Posture inhabituelle, avec la tête et le cou cambrés vers l'arrière (opisthotonos)

Vous ne pouvez pas dire si vous avez une méningite bactérienne ou virale par ce que vous ressentez. Votre fournisseur de soins de santé doit découvrir la cause. Rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital si vous pensez avoir des symptômes de méningite.

Votre fournisseur vous examinera. Cela peut montrer :

• Fréquence cardiaque rapide
• Fièvre
• Changements d'état mental
• Torticolis

Si le prestataire pense que vous avez une méningite, une ponction lombaire (ponction lombaire) doit être effectuée pour prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien (liquide céphalo-rachidien ou LCR) à des fins de test.

D'autres tests qui peuvent être effectués comprennent:

• Culture sanguine
• Radiographie pulmonaire
• CT scan de la tête

Les antibiotiques sont utilisés pour traiter la méningite bactérienne. Les antibiotiques ne traitent pas la méningite virale. Mais des médicaments antiviraux peuvent être administrés aux personnes atteintes de méningite herpétique.

Les autres traitements comprendront :

• Fluides dans une veine (IV)
• Médicaments pour traiter les symptômes, tels que gonflement du cerveau, choc et convulsions

Le diagnostic et le traitement précoces de la méningite bactérienne sont essentiels pour prévenir les dommages neurologiques permanents. La méningite virale n'est généralement pas grave et les symptômes devraient disparaître dans les 2 semaines sans complications durables.

Sans traitement rapide, la méningite peut entraîner ce qui suit :

• Dommages cérébraux
• Accumulation de liquide entre le crâne et le cerveau (épanchement sous-dural)
• Perte auditive
• Accumulation de liquide à l'intérieur du crâne qui entraîne un gonflement du cerveau (hydrocéphalie)
• Saisies
• Décès

Si vous pensez que vous ou votre enfant présentez des symptômes de méningite, consultez immédiatement un médecin d'urgence. Un traitement précoce est la clé d'un bon résultat.

Certains vaccins peuvent aider à prévenir certains types de méningite bactérienne :

• Le vaccin contre Haemophilus (vaccin HiB) administré aux enfants aide
• Le vaccin antipneumococcique est administré aux enfants et aux adultes
• Le vaccin contre le méningocoque est administré aux enfants et aux adultes; certaines communautés organisent des campagnes de vaccination après une épidémie de méningite à méningocoques.

Les membres du ménage et les autres personnes en contact étroit avec des personnes atteintes de méningite à méningocoque devraient recevoir des antibiotiques pour éviter d'être infectés.

Méningite - bactérienne; Méningite - virale; Méningite - fongique; Méningite - vaccin

• Shunt ventriculopéritonéal - décharge

• Le signe de la méningite de Brudzinski
• Signe de méningite de Kernig
• Ponction lombaire (ponction vertébrale)
• Méninges du cerveau
• Méninges de la colonne vertébrale
• Organisme Haemophilus influenzae

Hasbun R, Van de Beek D, Brouwer MC, Tunkel AR. Méningite aiguë. Dans : Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, éd. Principes et pratique des maladies infectieuses de Mandell, Douglas et Bennett. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chap 87.

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