Sucer le pouce

De nombreux nourrissons et enfants sucent leur pouce. Certains commencent même à sucer leurs pouces lorsqu'ils sont encore dans l'utérus.

La succion du pouce peut rendre les enfants heureux et en sécurité. Ils peuvent sucer leurs pouces lorsqu'ils sont fatigués, affamés, ennuyés, stressés ou lorsqu'ils essaient de se calmer ou de s'endormir.

Ne vous inquiétez pas trop si votre enfant suce son pouce.

NE PAS punir ou harceler votre enfant pour le faire arrêter. La plupart des enfants arrêtent de sucer leur pouce d'eux-mêmes vers l'âge de 3 à 4 ans. Ils grandissent en suçant leur pouce et trouvent d'autres moyens de se réconforter.

Les enfants plus âgés arrêtent le plus souvent la pression des pairs à l'école. Mais si votre enfant se sent obligé d'arrêter, il voudra peut-être sucer davantage son pouce. Comprenez que sucer son pouce est la façon dont votre enfant se calme et se réconforte.

Il est acceptable pour les enfants de sucer leur pouce jusqu'à ce que leurs dents d'adulte commencent à pousser, vers l'âge de 6 ans. Les dommages aux dents ou au toit de la bouche semblent se produire davantage si un enfant tète fort. Si votre enfant fait cela, essayez de l'aider à arrêter de sucer son pouce avant l'âge de 4 ans pour éviter les dommages.

Si le pouce de votre enfant devient rouge et gercé, mettez de la crème ou de la lotion dessus.

Aidez votre enfant à arrêter de sucer son pouce.

Sachez que c'est une habitude difficile à briser. Commencez à parler à votre enfant d'arrêter quand il aura 5 ou 6 ans et vous savez que ses dents d'adulte vont bientôt pousser. Aussi, aidez votre enfant si la succion du pouce embarrasse votre enfant.

Si vous savez quand votre enfant suce le plus souvent son pouce, trouvez d'autres moyens pour que votre enfant se réconforte et se sente en sécurité.

• Offrez un jouet ou une peluche.
• Posez votre enfant pour une sieste plus tôt lorsque vous remarquez qu'il s'endort.
• Aidez-le à exprimer ses frustrations au lieu de lui sucer le pouce pour se calmer.

Soutenez votre enfant lorsqu'il essaie d'arrêter de sucer son pouce.

Félicitez votre enfant de ne pas avoir sucé son pouce.

Demandez au dentiste ou au fournisseur de soins de santé de votre enfant de parler à votre enfant de l'arrêt et d'expliquer les raisons de l'arrêt. De plus, demandez aux prestataires de votre enfant :

• Utiliser un bandage ou un protège-pouce pour aider votre enfant.
• Utiliser des appareils dentaires si les dents et la bouche de votre enfant ont été affectées.
• Placer un vernis à ongles amer sur l'ongle du pouce. Veillez à utiliser quelque chose que votre enfant peut consommer sans danger.

• Panaris herpétique sur le pouce
• Sucer le pouce

Académie américaine de pédiatrie. Site Web Healthychildren.org. Sucettes et succion du pouce. www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/crying-colic/Pages/Pacifiers-and-Thumb-Sucking.aspx. Consulté le 26 juillet 2019.

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• Développement des tout-petits