Votre entraînement vraiment difficile vous rend-il malade ?

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Vous connaissez le moment où vous vous réveillez le matin après un entraînement très dur et réalisez que pendant que vous dormiez, quelqu'un a changé votre corps qui fonctionnait normalement avec un corps aussi raide que du bois et qui fait mal de bouger d'un pouce ? (Merci, jour de la jambe.) Oui, nous parlons de cette expérience douce-amère, semblable à l'enfer, de la douleur musculaire à apparition retardée de DOMS, que vous avez probablement vécue après un entraînement particulièrement épuisant.

Mais si vous avez déjà attrapé un rhume ou une grippe peu de temps après l'une de ces périodes de récupération particulièrement douloureuses, vous savez que la sensation inconfortable de "je meurs de l'intérieur" semble se propager directement de vos muscles à votre nez, poumons, sinus et gorge. C'est comme si votre corps s'empoisonnait pour vous punir de lui avoir fait subir un entraînement aussi difficile. (Connexe : 14 étapes pour avoir mal après une séance d'entraînement)

Mais est-ce une chose réelle ? Peut tu vraiment être si douloureux que vous vous rendez malade?

Il s'avère qu'il existe une théorie bien acceptée selon laquelle un exercice prolongé et intense entraîne une courte période d'affaiblissement de la fonction immunitaire, selon un nouvel article publié dans le Journal de physiologie appliquée. Cela a commencé au début des années 1990 avec une étude de David Nieman, Ph.D., qui a introduit la "courbe en J" suggérant qu'un exercice modéré régulier peut diminuer le risque d'infections des voies respiratoires supérieures (alias le rhume), tandis que l'exercice intense régulier peut augmenter le risque de ces infections. Parce que de nombreuses parties de votre système immunitaire changent immédiatement après un effort physique intense, cette "fenêtre ouverte" d'immunité altérée (qui peut durer entre trois heures et trois jours) peut donner aux bactéries et aux virus une chance de frapper, selon une étude de 1999 publiée dans Médecine du sport.

Et des études plus récentes continuent de soutenir cette idée qu'un entraînement super dur va embourber votre système de maintien en bonne santé. Une étude portant sur 10 cyclistes masculins d'élite a révélé qu'une longue séance d'exercices intenses (dans ce cas, deux heures de cyclisme intensif) stimule temporairement certains aspects de la réponse du système immunitaire (comme certains nombres de globules blancs), mais diminue également temporairement certains d'autres variables (comme l'activité phagocytaire, le processus que votre corps utilise pour se protéger des particules environnementales infectieuses et non infectieuses et pour éliminer les cellules indésirables), selon une étude de 2010 publiée dans Examen de l'immunologie de l'exercice. Un examen des études pertinentes publiées en 2010 a également révélé que modérer l'exercice peut conduire à un système immunitaire amélioré et à une réponse anti-inflammatoire, ce qui améliore la récupération des infections virales respiratoires, tandis que intense l'exercice peut modifier la réponse immunitaire d'une manière qui donne aux agents pathogènes une meilleure prise en main. Et si vous faites de l'exercice dur deux jours de suite, vous pourriez voir le même type d'effet ; une étude sur CrossFitters a révélé que deux jours consécutifs d'entraînements CrossFit à haute intensité supprimaient en fait la fonction immunitaire normale, selon une étude de 2016 publiée dans Frontières en physiologie.

"L'exercice à long terme est très bon pour vous : il réduit l'inflammation dans tout votre corps et vous met en bien meilleure forme d'un point de vue cardiovasculaire, pulmonaire et inflammatoire", déclare Purvi Parikh, MD, allergologue/immunologue. avec le Réseau Allergie & Asthme. "Mais à court terme, juste après un exercice intense, cela mettra votre corps à rude épreuve et vous aurez beaucoup d'inflammation dans vos muscles, votre poitrine et partout, car c'est un travail vraiment ardu."

Le fait est que, bien que la théorie soit bien acceptée et ait beaucoup de sens, nous avons encore besoin de plus de recherches pour prouver exactement ce qui se passe. Après tout, vous ne pouvez pas exactement soumettre les gens à un entraînement épuisant, puis les forcer à échanger de la salive avec quelqu'un qui grouille de germes au nom de la science. "Il serait difficile (et contraire à l'éthique) de mener une étude dans laquelle les gens sont exposés à des agents infectieux après l'exercice", explique Jonathan Peake, co-auteur de l'article récemment publié dans le Journal de physiologie appliquée.

Ainsi, même si votre entraînement HIIT extrêmement difficile peut être à l'origine de votre gros rhume, prenez-le avec un grain de sel. Vous obtiendrez toujours des tonnes d'avantages de l'exercice de style HIIT, vous ne devriez donc pas l'abandonner pendant la saison du rhume et de la grippe au nom de rester sans germes. (De plus, ces entraînements difficiles sont en fait plus amusants.)

Votre meilleur pari est de vous concentrer davantage sur la récupération pour égaliser vos risques : « Même sans exercice, le manque de sommeil et le stress affaiblissent votre système immunitaire et vous prédisposent à tomber malade, et si vous ajoutez un entraînement intensif en plus de cela, vous êtes encore plus vulnérable », dit Parikh.

En effet, dormir suffisamment, minimiser le stress psychologique, avoir une alimentation équilibrée, éviter les carences en micronutriments (en particulier le fer, le zinc et les vitamines A, D, E, B6 et B12) et manger des glucides pendant les séances d'entraînement prolongées devraient tous aider à diminuer les effets négatifs de l'exercice intense sur votre système immunitaire, selon une étude de 2013 publiée dans Limites de l'endurance humaine. Assurez-vous donc de prendre soin de votre corps (en plus d'écraser vos entraînements difficiles) et tout ira bien.

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