Pourquoi les menteurs pathologiques mentent tellement

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Il est facile de repérer un menteur habituel une fois que vous apprenez à le connaître, et tout le monde a rencontré cette personne qui ment sur absolument tout, même des choses qui n'ont aucun sens. C'est totalement rageant ! Peut-être qu'ils embellissent leurs réalisations passées, disent qu'ils sont allés quelque part alors que vous savez qu'ils ne l'ont pas fait, ou en disent juste quelques-uns de trop vraiment histoires impressionnantes. Eh bien, des recherches récentes peuvent expliquer pourquoi les gens ont du mal à se débarrasser de l'habitude de mentir une fois qu'ils ont commencé. (Au fait, voici comment le stress du mensonge affecte votre santé.)

Une nouvelle étude publiée dans Neurosciences de la nature a montré que plus vous mentez, plus votre cerveau s'y habitue. Fondamentalement, les chercheurs ont trouvé un moyen de prouver scientifiquement ce que beaucoup croient déjà être vrai : mentir devient plus facile avec la pratique. Afin de mesurer cela, les scientifiques ont enrôlé 80 volontaires et leur ont fait mentir tout en réalisant des IRM fonctionnelles de leur cerveau. On a montré aux gens une image d'un pot de penny et on leur a demandé de deviner combien il y avait de penny dans le pot. Ils devaient ensuite conseiller leur « partenaire », qui faisait en fait partie de l'équipe de recherche, sur leur estimation, et leur partenaire ferait alors la dernière estimation du nombre de centimes que contenait le pot. Cette tâche a été accomplie dans plusieurs scénarios différents où il était avantageux pour le participant de mentir sur son estimation de son propre intérêt ainsi que de l'intérêt de son partenaire. Ce que les chercheurs ont observé était à peu près ce à quoi ils s'attendaient, mais toujours un peu troublant. Au début, raconter des mensonges pour des raisons fondées sur l'intérêt personnel augmentait l'activité de l'amygdale, le principal centre émotionnel du cerveau. Alors que les gens continuaient à mentir, cette activité diminua.

"Lorsque nous mentons pour un gain personnel, notre amygdale produit un sentiment négatif qui limite la mesure dans laquelle nous sommes prêts à mentir", a expliqué Tali Sharot, Ph.D., auteur principal de l'étude, dans un communiqué de presse. C'est pourquoi le mensonge fait ne pas sentez-vous bien si vous n'y êtes pas habitué. "Cependant, cette réponse s'estompe au fur et à mesure que nous continuons à mentir, et plus elle diminue, plus nos mensonges deviennent gros", explique Sharot. "Cela peut conduire à une" pente glissante "où de petits actes de malhonnêteté dégénèrent en mensonges plus importants." Les chercheurs ont en outre émis l'hypothèse que cette diminution de l'activité cérébrale était due à une réponse émotionnelle réduite à l'acte de mentir, mais d'autres études doivent être menées afin de confirmer cette idée.

Alors, que pouvons-nous tirer de cette étude en l'état ? Eh bien, il est clair que les menteurs expérimentés sont meilleurs, et plus vous mentez, mieux votre cerveau parvient à le compenser en interne. Sur la base de ce que nous savons maintenant, il peut être judicieux de vous rappeler la prochaine fois que vous envisagez de mentir que cette pratique peut créer une accoutumance.

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