J'avais peur de changer de thérapeute. Voici pourquoi je suis si content de l'avoir fait

Contenu

• Alors, j'ai appelé mon thérapeute à l'époque, lui demandant ce que je devais faire. D'une voix calme et recueillie, il a simplement demandé: «Avez-vous essayé la méditation?»
• Je savais que cet état de peur constante n'était pas durable. J'ai donc décidé de faire quelque chose de courageux: j'ai viré mon thérapeute
• Noah est devenu le gardien de tous mes secrets, mais plus que cela, il était mon plus ardent défenseur dans la bataille pour récupérer ma vie
• Et quand j'étais au bout de ma corde, désespérant et chancelant de la perte d'un ami transgenre au suicide, Noah était là aussi
• Aujourd'hui, ma vie ne ressemble en rien à celle d'il y a tout juste un an. La principale différence? Je suis heureux et excité d'être en vie

La santé et le bien-être touchent la vie de chacun différemment. C'est l'histoire d'une personne.

En septembre 2017, j'étais dans une sorte d'impasse. Après deux hospitalisations psychiatriques, trois programmes de consultations externes, d'innombrables médicaments et beaucoup de thérapie, j'étais perdu. Avec tout ce travail acharné, ne devrais-je pas aller mieux?

Cela n’a pas aidé que mon thérapeute de l’époque m’ait mal diagnostiqué au début. Au début, il était sûr que j'avais un trouble bipolaire. Puis ce fut le trouble de la personnalité limite. Ce n'est que lorsque j'ai demandé un deuxième avis dans une clinique de crise que j'ai obtenu mon diagnostic correct: le TOC.

Avec le recul, mon trouble obsessionnel-compulsif (TOC) aurait dû être évident. L'une de mes compulsions les plus notables - dans laquelle je frappais du bois par multiples de trois chaque fois que je pensais à quelque chose de pénible - se produisait plusieurs fois par jour.

En fait, en septembre, je frappais du bois 27 fois à chaque fois que j'étais déclenché. Et avec autant de déclencheurs, mes voisins ont dû penser que beaucoup de visiteurs venaient chez moi.

En réalité, cependant, je ne faisais pas de fête avec des amis qui entraient et sortaient de chez moi. J'étais malade.

Et ce n'était pas seulement dans mon appartement non plus. C'était partout où j'allais. Embarrassé par mes compulsions, j'ai commencé à frapper du bois derrière mon dos, espérant que personne ne le remarquerait. Chaque conversation est devenue un champ de mines, essayant de passer à travers une interaction sans déclencher le fil dans mon cerveau qui a déclenché mon TOC.

À ses débuts, cela ne ressemblait pas à un gros problème. J'avais commencé avec le numéro trois, qui était assez discret. Mais à mesure que mon anxiété empirait et que ma compulsion devenait moins apaisante, elle se multipliait alors que j'essayais de compenser. Trois, six, neuf - avant que je le sache, j'approchais de 30 coups.

C’est là que j’ai réalisé que quelque chose devait donner. L'idée de frapper 30 fois sur le bois, encore et encore tout au long de ma journée, était insupportable pour moi. Le problème était que je ne savais pas quoi faire d'autre. N'ayant été diagnostiquée que récemment du TOC, c'était encore très nouveau pour moi.

Alors, j'ai appelé mon thérapeute à l'époque, lui demandant ce que je devais faire. D'une voix calme et recueillie, il a simplement demandé: «Avez-vous essayé la méditation?»

Le conseil était pour le moins dédaigneux.

Pire encore, il a omis de mentionner que plus vous vous engagez avec vos compulsions, plus vos obsessions s'aggravent - et ainsi le cycle continue. Je pouvais entendre la surprise dans sa voix quand j'ai expliqué à quel point j'étais confus. «Vous devez arrêter vos contraintes», m'a-t-il dit.

À ce moment-là, j'aurais pu jeter mon téléphone portable contre le mur. je savait Je devais m'arrêter. Le problème était que je ne savais pas comment.

Avec peu de soutien, non seulement mes compulsions se sont aggravées - alors que le cycle du TOC se poursuivait, mes obsessions sont devenues de plus en plus pénibles, ce qui m'a conduit à devenir de plus en plus déprimé.

Et si je laissais une fenêtre ouverte et que mon chat griffait l'écran et s'effondrait jusqu'à sa mort? Et si j'avais perdu la tête une nuit et étouffé mon partenaire à mort, ou poignardé mon chat, ou sauté du toit de notre immeuble? Et si la raison pour laquelle j'aimais le vrai crime était parce que je suis secrètement un tueur en série en devenir? Et si mon identité de genre n'était pas ce que je pensais que c'était?

Et si j'étais réellement amoureux de mon psychiatre, et notre relation inappropriée signifiait que je ne pourrais plus le voir? Et si je perdais le contrôle et poussais un étranger devant un train, et que je finissais en prison pour le restant de mes jours?

Mille fois par jour, je posais à mon partenaire des questions qui semblaient bizarres, en espérant que cela apaiserait mes craintes. (J'apprendrais plus tard que c'était aussi une contrainte connue sous le nom de «recherche de réconfort».)

"Penses-tu que je t'aurais jamais tué?" Ai-je demandé une nuit. Après avoir été ensemble pendant sept ans, Ray était habitué à cette ligne de questionnement absurde. "Pourquoi, allez-vous?" ils ont répondu avec un sourire narquois.

Pour tout le monde, mes craintes semblaient carrément absurdes. Mais pour moi, ils se sentaient très, très réels.

Lorsque vous souffrez d'un trouble obsessionnel-compulsif, les obsessions qui sont contraires à tout ce que vous ressentez sont soudain très réelles. J'étais sûr à 99% de leur absurdité, mais ce 1% de doute me maintenait dans une roue de panique de hamster qui semblait sans fin. Cela n’a pas été sembler comme moi… mais si au fond c'était vrai?

«Et si» est au cœur du trouble obsessionnel-compulsif. C’est le mantra du TOC. Et, laissé à lui-même, il peut vous détruire rapidement et rapidement.

Je savais que cet état de peur constante n'était pas durable. J'ai donc décidé de faire quelque chose de courageux: j'ai viré mon thérapeute

C'était courageux pour moi, au moins, car l'angoisse d'offenser (potentiellement) mon thérapeute m'a retenu captif pendant un bon moment. Mais quand je lui ai dit que je devais trouver un autre thérapeute, il a compris, m'encourageant à faire ce que je ressentais le mieux pour ma santé mentale.

Je ne le savais pas à l'époque, mais cette décision allait tout changer pour moi.

Mon nouveau thérapeute, Noah, était à bien des égards l'opposé de mon ancien thérapeute. Noah était chaleureux, accessible, amical et émotionnellement engagé.

Il m'a parlé de son chien, Tulip, et a suivi toutes mes références d'émissions de télévision, aussi obscures soient-elles. J'ai toujours ressenti une parenté avec Chidi de Le bon endroit, qui, j'en suis convaincu, est également atteint du TOC.

Noah a également eu un franc parler rafraîchissant - lâcher la «bombe F» à plusieurs reprises - qui lui a fait se sentir non pas comme un conseiller distant et détaché, mais comme un ami de confiance.

J'ai également appris qu'il était, comme moi, transgenre, ce qui offrait une compréhension partagée qui ne faisait que renforcer notre relation. Je n'ai pas eu à expliquer qui j'étais, car il a traversé le monde de la même manière.

Ce n’est pas exactement facile de dire "j'ai peur de devenir un tueur en série" à quelqu'un qui est, essentiellement, un étranger. Mais d'une manière ou d'une autre, avec Noah, ces conversations ne semblaient pas si effrayantes. Il a géré toute mon absurdité avec grâce et un sens de l'humour, ainsi qu'avec une véritable humilité.

Noah est devenu le gardien de tous mes secrets, mais plus que cela, il était mon plus ardent défenseur dans la bataille pour récupérer ma vie

Le trouble obsessionnel-compulsif n'était en aucun cas sa spécialité, mais lorsqu'il n'était pas sûr de savoir comment me soutenir, il a demandé une consultation et est devenu un chercheur méticuleux. Nous avons partagé des études et des articles les uns avec les autres, discuté de nos résultats, essayé différentes stratégies d'adaptation et appris ensemble mon trouble.

Je n'avais jamais vu un thérapeute aller aussi loin pour devenir un expert non seulement dans mon trouble, mais pour comprendre - à l'intérieur comme à l'extérieur - comment cela se manifestait dans ma vie en particulier. Plutôt que de se positionner comme une autorité, il a abordé notre travail avec curiosité et ouverture.

Sa volonté d'admettre ce qu'il ne savait pas et d'explorer avec passion toutes les options possibles pour moi a rétabli ma foi dans la thérapie.

Et comme nous avons relevé ces défis ensemble, avec Noah me poussant hors de ma zone de confort là où c'était nécessaire, mon TOC n'était pas la seule chose qui s'était améliorée. Le traumatisme et les vieilles blessures que j'avais appris à ignorer sont remontés librement à la surface, et nous avons également navigué dans ces eaux agitées et incertaines.

De Noé, j'ai appris que peu importe quoi - même dans mon pire endroit, dans tout mon désespoir, mon désordre et ma vulnérabilité - j'étais toujours digne de compassion et de soins. Et alors que Noé modélisait à quoi ressemblait ce genre de gentillesse, j'ai commencé à me voir sous ce même jour.

À chaque tour, que ce soit le chagrin, la rechute ou le chagrin, Noah était la bouée de sauvetage qui m'a rappelé que j'étais tellement plus fort que je ne le pensais.

Et quand j'étais au bout de ma corde, désespérant et chancelant de la perte d'un ami transgenre au suicide, Noah était là aussi

Je lui ai dit que je ne savais plus trop à quoi je m'attendais. Lorsque vous vous noyez dans votre propre chagrin, il est facile d'oublier que vous avez une vie qui vaut la peine d'être vécue.

Noah, cependant, n'avait pas oublié.

"J'ai littéralement le double de votre âge, et pourtant? Je suis alorsil est clair qu'il y a une tenue fabuleuse que vous êtes censé porter, avec du brouillard de San Francisco, juste après le coucher du soleil, et de la musique de danse provenant d'un club pour lequel vous êtes censé rester, Sam. Ou quel que soit le merveilleux équivalent pour vous », m'a-t-il écrit.

"Vous avez demandé, de différentes manières, pourquoi je fais ce travail et pourquoi je fais ce travail avec vous, oui?" Il a demandé.

"C'est pourquoi. Tu es important. Je suis important. Nous sommes importants. Les petits enfants brillants qui arrivent sont importants, et les petits enfants brillants que nous ne pouvions pas rester [étaient] importants. "

Les enfants scintillants - les enfants queer et transgenres comme moi et comme Noah, qui ont ébloui dans toute leur unicité, mais ont lutté dans un monde qui ne pouvait pas les retenir.

«On nous répète sans cesse que [les personnes LGBTQ +] n’existent pas et que nous ne devrions pas exister. Alors, quand nous trouvons notre chemin à travers l’horreur du monde qui veut nous écraser… il est si précieux que nous fassions tout notre possible pour nous rappeler et nous rappeler que nous devons simplement rester ici », a-t-il poursuivi.

Son message continue, et à chaque mot - en dépit de ne pas pouvoir voir le visage de Noé - je pouvais sentir les profonds puits d'empathie, de chaleur et de soins qu'il m'offrait.

Il était maintenant minuit, et bien que je viens de vivre la perte de mon meilleur ami de la pire façon possible, je ne me sentais pas si seul.

"Respiration profonde. [Et] plus d'animaux de compagnie », a-t-il écrit à la fin de son message. Nous avons tous deux un amour profond pour les animaux, et il sait beaucoup à propos de mes deux chats, Pancake et Cannoli.

J'ai ces messages enregistrés sous forme de capture d'écran sur mon téléphone, donc je peux toujours me souvenir de la nuit où Noah - à bien des égards - m'a sauvé la vie. (Ai-je mentionné? C'est un thérapeute en ligne. Vous ne me convaincrez donc jamais que ce n'est pas une forme de thérapie efficace!)

Aujourd'hui, ma vie ne ressemble en rien à celle d'il y a tout juste un an. La principale différence? Je suis heureux et excité d'être en vie

Mon trouble obsessionnel-compulsif est incroyablement bien géré, au point où j'oublie souvent ce que c'était quand il régnait sur ma vie.

Noah m'a aidé non seulement à pratiquer l'acceptation de soi, mais aussi à appliquer différentes techniques thérapeutiques - comme la thérapie d'exposition et la thérapie cognitivo-comportementale. Noah m'a aidé à accéder à des médicaments plus efficaces et à cultiver de meilleures routines et des systèmes de soutien qui m'ont permis de prospérer.

Je suis toujours choqué par tout ce qui a changé.

Je me souviens quand mon ancien psychiatre me demandait d'évaluer mon anxiété, et ce n'était jamais moins de huit (dix étant le plus élevé). Ces jours-ci, lorsque je me déclare moi-même, j'ai du mal à me souvenir de la dernière fois où j'étais anxieux - et en conséquence, j'ai pu réduire de moitié la quantité de médicaments psychiatriques que je prends.

J'ai maintenant un travail à temps plein que j'aime absolument, je suis complètement sobre et j'ai été correctement diagnostiqué et traité pour le TOC et le TDAH, ce qui a amélioré ma qualité de vie au-delà de ce que je pensais être possible pour moi .

Et non, si vous vous posez la question, je n'ai tué personne accidentellement ou je suis devenu un tueur en série. Cela n'allait jamais se produire, mais le TOC est un trouble étrange et délicat.

Noah est toujours mon thérapeute et va probablement lire cet article, car en plus d'être client et thérapeute, nous sommes tous les deux des défenseurs incroyablement passionnés de la santé mentale! Avec chaque nouveau défi que je rencontre, il est une source constante d'encouragement, de rire et de conseils sans fioritures qui me maintiennent stable.

Trop souvent, il peut être tentant de simplement démissionner et d'accepter un niveau de soutien inadéquat. On nous a appris à ne jamais remettre en question nos cliniciens, sans réaliser qu'ils ne sont pas toujours la bonne personne (ou la bonne période).

Avec persévérance, vous pouvez trouver le type de thérapeute dont vous avez besoin et dont vous êtes digne. Si vous attendez l'autorisation, permettez-moi d'être la première à vous la donner. Vous êtes autorisé à «virer» votre thérapeute. Et si cela peut améliorer votre santé, il n'y a aucune bonne raison de ne pas le faire.

Prenez-le de quelqu'un qui sait: vous n'avez pas à vous contenter de moins que ce que vous méritez.

Sam Dylan Finch est un grand défenseur de la santé mentale LGBTQ +, ayant acquis une reconnaissance internationale pour son blog, Allons-y!, qui est devenu viral pour la première fois en 2014. En tant que journaliste et stratège médiatique, Sam a publié de nombreux articles sur la santé mentale, l'identité transgenre, le handicap, la politique et le droit, et bien plus encore. Apportant son expertise combinée en santé publique et médias numériques, Sam travaille actuellement comme éditeur social chez Healthline.