Mon enfant de 3 ans souffre-t-il d'autisme?

Contenu

• Qu'Est-ce que c'est?
• Symptômes d'autisme chez un enfant de 3 ans
• Compétences sociales
• Compétences linguistiques et de communication
• Comportements irréguliers
• Autres signes potentiels d'autisme
• Signes chez les garçons contre les filles
• Différences entre les symptômes légers et graves
• Niveau 1
• Niveau 2
• Niveau 3
• Diagnostic de l'autisme
• Questionnaire sur l'autisme
• Prochaines étapes

Qu'Est-ce que c'est?

Le trouble du spectre autistique (TSA) est un groupe de troubles du développement qui altèrent la capacité d'une personne à socialiser et à communiquer. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les TSA touchent 1 enfant américain sur 59.

Ces troubles neurodéveloppementaux (cerveau) sont parfois détectables avant l'âge d'un an, mais ils ne sont souvent diagnostiqués que bien plus tard.

La plupart des enfants autistes sont diagnostiqués après l'âge de trois ans et, dans certains cas, l'autisme peut être diagnostiqué dès l'âge de 18 mois. L'intervention précoce est le traitement le plus efficace, donc tout signe d'autisme chez les enfants de trois ans doit être évalué par un professionnel.

Les symptômes du TSA varient d'une personne à l'autre, tombant sur un large éventail de gravité, connu sous le nom de «spectre». Les enfants atteints de TSA interagissent et communiquent généralement différemment des autres.

Ils apprennent et pensent également différemment des autres. Certains sont très mis à l'épreuve, nécessitant une aide importante dans la vie quotidienne, tandis que d'autres fonctionnent bien.

Il n'y a pas de remède pour l'autisme, mais avec un traitement, les symptômes peuvent s'améliorer.

Symptômes d'autisme chez un enfant de 3 ans

Chez certains enfants, les symptômes de l'autisme sont évidents au cours des premiers mois de la vie. D'autres enfants ne présentent pas de symptômes avant l'âge de deux ans. Les symptômes bénins peuvent être difficiles à repérer et peuvent être confondus avec un tempérament timide ou les «terribles deux».

Vous pouvez voir certains des signes d'autisme suivants chez les enfants de trois ans.

Compétences sociales

• ne répond pas au nom
• évite le contact visuel
• préfère jouer seul à jouer avec les autres
• ne partage pas avec les autres, même avec des conseils
• ne comprend pas comment se relayer
• ne souhaite pas interagir ou socialiser avec les autres
• n'aime pas ou évite le contact physique avec les autres
• n'est pas intéressé ou ne sait pas se faire des amis
• ne fait pas d'expressions faciales ou fait des expressions inappropriées
• ne peut pas être facilement apaisé ou réconforté
• a de la difficulté à exprimer ou à parler de ses sentiments
• a du mal à comprendre les sentiments des autres

Compétences linguistiques et de communication

• a retardé la parole et le langage (en retard sur ses pairs)
• répète des mots ou des phrases encore et encore
• ne répond pas correctement aux questions
• répète ce que disent les autres
• ne pointe pas vers des personnes ou des objets ou ne répond pas au pointage
• inverse les pronoms (dit "vous" au lieu de "je")
• utilise rarement ou jamais les gestes ou le langage corporel (par exemple, en agitant)
• parle d'une voix plate ou chantante
• n'utilise pas le jeu de simulation (faire croire)
• ne comprend pas les blagues, les sarcasmes ou les taquineries

Comportements irréguliers

• effectue des mouvements répétitifs (battements de mains, rochers d'avant en arrière, tours)
• range des jouets ou d'autres objets de manière organisée
• s'énerve, frustré par de petits changements dans la routine quotidienne
• joue avec les jouets de la même manière à chaque fois
• a des routines étranges et se fâche quand il n'est pas autorisé à les exécuter (comme vouloir toujours fermer les portes)
• aime certaines parties d'objets (souvent des roues ou des pièces qui tournent)
• a des intérêts obsessionnels
• a une hyperactivité ou une courte durée d'attention

Autres signes potentiels d'autisme

• a l'impulsivité
• a de l'agression
• automutilation (coups de poing, se grattant)
• a des accès de colère persistants et sévères
• a une réaction irrégulière aux sons, aux odeurs, aux goûts, aux regards ou aux sensations
• a des habitudes alimentaires et de sommeil irrégulières
• montre un manque de peur ou plus de peur que prévu

Avoir l'un de ces signes ou symptômes peut être normal, mais en avoir plusieurs, en particulier avec un retard de langage, devrait susciter plus d'inquiétude.

Signes chez les garçons contre les filles

Les symptômes de l'autisme sont généralement les mêmes pour les garçons et les filles. Cependant, comme l'autisme est diagnostiqué beaucoup plus souvent chez les garçons que chez les filles, les symptômes classiques sont souvent décrits dans un manoir asymétrique.

Par exemple, un intérêt excessif pour les trains, les roues des camions ou les anecdotes étranges sur les dinosaures sont souvent très visibles. Une fille qui ne joue pas avec les trains, les camions ou les dinosaures peut afficher des comportements moins visibles, comme organiser ou habiller des poupées d'une manière particulière.

Les filles très performantes ont également plus de facilité à imiter les comportements sociaux moyens. Les compétences sociales peuvent être plus innées chez les filles, ce qui peut rendre les déficiences moins visibles.

Différences entre les symptômes légers et graves

Les troubles de l'autisme s'inscrivent dans un spectre de léger à sévère. Certains enfants atteints de TSA ont des compétences avancées en matière d'apprentissage et de résolution de problèmes, tandis que d'autres nécessitent une aide à la vie quotidienne.

Selon les critères diagnostiques de l'American Psychiatric Association, il existe trois niveaux d'autisme qui sont définis par le niveau de soutien dont une personne a besoin.

Niveau 1

• montre peu d'intérêt pour les interactions sociales ou les activités sociales
• a du mal à initier des interactions sociales
• a de la difficulté à maintenir une conversation de va-et-vient
• a du mal à communiquer correctement (volume ou ton de la parole, lecture du langage corporel, signaux sociaux)
• a du mal à s'adapter aux changements de routine ou de comportement
• a du mal à se faire des amis
• est capable de vivre de façon autonome avec un soutien minimal

Niveau 2

• a de la difficulté à s'adapter au changement de routine ou à l'environnement
• a un manque important de compétences en communication verbale et non verbale
• a des problèmes de comportement graves et évidents
• a des comportements répétitifs qui interfèrent avec la vie quotidienne
• a une capacité inhabituelle ou réduite à communiquer ou à interagir avec les autres
• a des intérêts étroits et spécifiques
• nécessite un soutien quotidien

Niveau 3

• a une déficience verbale non verbale ou significative
• a une capacité limitée de communiquer, uniquement lorsque les besoins doivent être satisfaits
• a un désir très limité de s'engager socialement ou de participer à des interactions sociales
• a des difficultés extrêmes à s'adapter à un changement inattendu de la routine ou de l'environnement
• a une grande détresse ou de la difficulté à changer d'orientation ou d'attention
• a des comportements répétitifs, des intérêts fixes ou des obsessions qui causent une déficience importante
• nécessite un soutien quotidien important

Diagnostic de l'autisme

Aucun test sanguin ou d'imagerie ne peut être utilisé pour diagnostiquer le TSA. Au lieu de cela, les médecins diagnostiquent les enfants autistes en observant leur comportement et en surveillant leur développement.

Lors d'un examen, votre médecin vous posera des questions sur le comportement de votre enfant pour voir s'il respecte les étapes de développement standard. Parler et jouer avec les tout-petits aide les médecins à reconnaître les signes d'autisme chez un enfant de trois ans.

Si votre enfant de trois ans montre des signes d'autisme, votre médecin peut recommander de consulter un spécialiste pour un examen plus compressif.

Un examen peut comprendre des tests médicaux et doit toujours inclure des tests d'audition et de vision. Il comprendra également un entretien avec les parents.

L'intervention précoce est le meilleur traitement pour les TSA. Un traitement précoce peut améliorer considérablement l'issue du trouble de votre enfant. En vertu de la Loi sur l'éducation des personnes handicapées (IDEA), tous les États sont tenus de fournir une éducation adéquate aux écoliers.

La plupart des États ont également des programmes d'intervention précoce pour les enfants de trois ans et moins. Consultez ce guide de ressources d'Autism Speaks pour voir quels services sont disponibles dans votre état. Vous pouvez également appeler votre district scolaire local.

Questionnaire sur l'autisme

La liste de contrôle modifiée pour l'autisme chez les tout-petits (M-CHAT) est un outil de dépistage que les parents et les médecins peuvent utiliser pour aider à identifier les enfants à risque d'autisme. Des organisations comme Autism Speaks proposent ce questionnaire en ligne.

Les enfants dont les scores suggèrent un risque élevé d'autisme devraient prendre rendez-vous avec leur pédiatre ou avec un spécialiste.

Prochaines étapes

Les signes d'autisme sont généralement apparents à l'âge de trois ans. Une intervention précoce permet d'améliorer les résultats, il est donc important de faire dépister votre enfant le plus tôt possible.

Vous voudrez peut-être commencer par votre pédiatre ou prendre rendez-vous avec un spécialiste (vous devrez peut-être une recommandation de votre compagnie d'assurance).

Les spécialistes qui peuvent diagnostiquer les enfants autistes comprennent:

• pédiatres du développement
• neurologues pour enfants
• psychologues pour enfants
• pédopsychiatres

Ces spécialistes peuvent vous guider dans l'élaboration d'un plan de traitement pour votre enfant. Vous voudrez peut-être aussi tendre la main pour voir quelles ressources gouvernementales sont à votre disposition.

Vous pouvez commencer par contacter votre district scolaire local (même si votre enfant n'y est pas inscrit). Renseignez-vous sur les services de soutien dans votre région, tels que les programmes d'intervention précoce.