Schwannomas: ce que vous devez savoir

Contenu

• Qu'est-ce qu'un schwannome?
• À quoi ressemble un schwannome?
• Qu'est-ce qui cause les schwannomes?
• Comment savoir si j'ai un schwannome?
• Les schwannomes sont-ils dangereux?
• Comment les schwannomes sont-ils traités?
• Quelles sont les perspectives?

Qu'est-ce qu'un schwannome?

Chaque nerf de votre corps est protégé par une couche de tissu appelée gaine. Un schwannome est une tumeur qui se développe dans la gaine des nerfs de votre système nerveux périphérique ou dans les parties de votre système nerveux qui ne se trouvent pas dans votre cerveau ou votre moelle épinière. Vous pouvez entendre des schwannomes appelés neurilémomes, névromes,ou des neurolémomes.

Les schwannomes sont généralement bénins, ce qui signifie qu'ils sont inoffensifs. Dans de rares cas, ils peuvent être malins ou cancéreux. Les schwannomes malins sont également appelés sarcomes des tissus mous.

La plupart des personnes atteintes de schwannomes n'en ont qu'un, mais il est possible d'en avoir plus. Les schwannomes multiples sont généralement le résultat d'une schwannomatose.

Il s'agit du type le moins courant d'une maladie rare appelée neurofibromatose, une maladie génétique qui provoque des tumeurs dans le système nerveux. Une autre forme, appelée neurofibromatose de type 2 (NF2), peut également provoquer des schwannomes.

À quoi ressemble un schwannome?

Les schwannomes ne produisent généralement pas de symptômes jusqu'à ce qu'ils deviennent suffisamment gros pour exercer une pression sur les nerfs qui les entourent. Vous pouvez ressentir une douleur occasionnelle dans la zone contrôlée par le nerf affecté. Certains autres systèmes communs incluent:

• une bosse visible sous la peau
• douleur aiguë, douloureuse ou brûlante
• une sensation d'épingles et d'aiguilles
• faiblesse musculaire
• engourdissement
• douleur nocturne dans le dos ou le cou

Selon l'endroit où se trouve le schwannome, vous pouvez ressentir ces symptômes au niveau du visage, des bras, des jambes ou du torse. Vos symptômes peuvent changer à mesure que la tumeur grossit.

De nombreux schwannomes se produisent sur le nerf qui relie votre oreille interne et votre cerveau. Ceci est connu comme un schwannome vestibulaire, ou neurinome acoustique. En plus des symptômes ci-dessus, un neurinome acoustique peut également provoquer:

• problèmes d'audition dans une ou les deux oreilles
• bourdonnement dans une ou les deux oreilles
• perte de coordination et d'équilibre

Qu'est-ce qui cause les schwannomes?

Mis à part la NF2 et la schwannomatose, les chercheurs ne savent pas ce qui cause les schwannomes. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer de la colonne vertébrale sont plus susceptibles d'avoir un schwannome vertébral, ce qui suggère qu'elles pourraient être génétiques. L'exposition au rayonnement est une autre cause possible.

Comment savoir si j'ai un schwannome?

Le diagnostic des schwannomes est difficile car leurs symptômes sont similaires à ceux de nombreuses affections. Ils se développent également très lentement, donc tous les symptômes qu'ils produisent sont généralement très subtils s'ils sont même perceptibles.

Si vous avez des symptômes, votre médecin effectuera une radiographie, une échographie, une tomodensitométrie ou une IRM pour localiser la zone touchée. Ils peuvent également vous donner un test d'audition et d'équilibre s'ils pensent que vous pouvez avoir un neurinome acoustique.

Les schwannomes sont-ils dangereux?

Les schwannomes malins existent, mais ils sont très rares. Ils apparaissent généralement dans les jambes, le bas du dos et le haut des bras. Ils se produisent également parfois dans les nerfs entre vos jambes. Lorsque cela se produit, vous pourriez ressentir de la douleur ou de l'inconfort dans vos intestins ou votre vessie.

Selon leur emplacement et leur taille, les schwannomes peuvent également causer des lésions nerveuses permanentes. Par exemple, les névromes acoustiques peuvent parfois entraîner une perte auditive permanente.

La plupart des problèmes causés par les schwannomes sont dus au fait que la tumeur grossit et exerce une pression sur les nerfs voisins.

Comment les schwannomes sont-ils traités?

Les schwannomes sont généralement retirés par chirurgie. Ils peuvent souvent être grattés sans endommager le nerf. Votre temps de récupération et les symptômes restants peuvent varier considérablement en fonction de la taille et de l'emplacement du schwannome.

Si le schwannome est petit et ne pose aucun problème, votre médecin peut décider de simplement surveiller la tumeur pour détecter des signes de croissance ou de changement. Cela implique généralement des examens IRM réguliers.

Si votre schwannome est cancéreux ou si vous avez d'autres conditions qui rendent la chirurgie dangereuse, votre médecin peut recommander une thérapie corporelle stéréotaxique. On parle également de radiochirurgie stéréotaxique lorsqu'elle est utilisée pour traiter des tumeurs dans le cerveau ou la colonne vertébrale.

Les deux traitements envoient une forte dose de rayonnement directement à la tumeur pour la rétrécir au cours d'un à cinq traitements. Il a moins d'effets secondaires que le rayonnement traditionnel, ce qui implique de plus petites doses de rayonnement sur une plus longue période de temps.

Les schwannomes cancéreux peuvent également être traités avec des médicaments de chimiothérapie et d'immunothérapie.

Quelles sont les perspectives?

Les perspectives pour les personnes atteintes de schwannomes dépendent en grande partie de la taille, de l'emplacement et du caractère cancéreux du schwannome. Gardez à l'esprit que la plupart des schwannomes sont inoffensifs et peuvent ne jamais produire de symptômes.

Assurez-vous d'informer votre médecin de tous les symptômes que vous avez, ainsi que de tout changement.