L'histoire de la façon dont LaRayia Gaston a fondé Lunch On Me vous poussera à passer à l'action

Contenu

• Commencer tôt et commencer petit
• Faire équipe pour un plus grand impact
• Résoudre le problème de la faim
• Rester fidèle dans le monde à but non lucratif
• Avis pour

LaRayia Gaston travaillait dans un restaurant à l'âge de 14 ans, jetant un tas de nourriture parfaitement bonne (le gaspillage alimentaire est inévitablement courant dans l'industrie), quand elle a vu un sans-abri creuser dans une poubelle pour se nourrir, alors à la place, elle lui a donné les restes". C'était la première personne sans abri qu'elle nourrissait - et elle ne savait pas, ce petit acte d'humilité allait façonner le reste de sa vie.

« À ce moment-là, c'était simple : un homme a faim et j'ai de la nourriture qui est gaspillée », dit Gaston. "À l'époque, je ne savais pas nécessairement que cela me conduisait à l'endroit où je suis maintenant, mais c'est certainement le moment charnière qui m'a fait prendre conscience des besoins simples et immédiats des autres qui pourraient être satisfaits au quotidien ."

Gaston est maintenant le fondateur et directeur exécutif de Lunch On Me, une organisation à but non lucratif basée à Los Angeles qui redistribue des aliments biologiques (qui seraient autrement gaspillés), en donnant des repas à 10 000 personnes à Skid Row chaque mois. Leur travail va bien au-delà de mettre de la nourriture entre les mains des gens ; Lunch On Me est dédié à mettre fin à la famine tout en offrant des opportunités d'enrichir l'esprit, le corps et l'esprit de la communauté des sans-abri de LA grâce à des cours de yoga, des fêtes communautaires et des rassemblements de guérison pour les femmes.

Découvrez comment elle a commencé, la raison pour laquelle vous devez vous soucier davantage de la faim et de l'itinérance, et comment vous pouvez aider.

Commencer tôt et commencer petit

"J'ai grandi dans l'église où la 'marée' était vraiment importante. (La marée, c'est quand vous donnez 10 pour cent de tout ce que vous avez et cela va à la charité ou vous pouvez le donner à l'église). Donc, en grandissant, j'ai toujours été enseigné que 10 % de tout ce que vous possédez doit être distribué ; ce n'est pas à vous. Et pour moi, je n'ai pas vraiment eu de résonance nécessairement avec l'église. J'avais 15 ans et j'ai demandé à ma mère si c'était d'accord si au lieu de en m'engageant dans l'église, je ne faisais que nourrir les gens—et c'est à ce moment-là que ça a commencé, parce que ma mère a dit : « Je me fiche de ce que vous faites, vous devez juste faire votre part ».

Puis, quand j'ai déménagé à LA, j'ai vu le problème des sans-abri et j'ai continué mon habitude normale de ranger et d'aider à nourrir les gens. Je n'ai pas fait qu'une seule chose ; J'aiderais de toutes les manières possibles. Donc, si j'étais chez Starbucks, j'achèterais du lait pour ceux qui se trouvaient dans les parages. Si c'était des vacances, je préparais des repas supplémentaires à distribuer. Si j'étais dans une épicerie, j'achetais de la nourriture supplémentaire. Si je mangeais seul, j'inviterais quelqu'un qui pourrait être un sans-abri qui se tenait à l'extérieur d'un restaurant. Et j'ai adoré. Cela a résonné en moi plus que d'écrire un chèque à une église. Parce que je l'ai aimé, cela a fait de moi un donateur joyeux.

Faire équipe pour un plus grand impact

"J'ai donné en retour pendant 10 ans avant que quiconque ne le sache. C'était ma façon privée de redonner; c'était une chose vraiment intime pour moi. Un jour, un ami s'est impliqué dans la préparation de repas avec moi avant les vacances et a vraiment apprécié elle—et c'était la première fois que j'avais vraiment l'idée que je pouvais tendre la main à certaines organisations caritatives ou que cela pourrait être une chose plus importante que moi.

J'ai donc commencé à faire du bénévolat, et partout où j'ai fait, j'ai été déçu. Je n'aimais pas ce que je voyais dans le monde à but non lucratif. Il y avait cette déconnexion sérieuse – plus que moi en invitant des inconnus au hasard à manger avec moi. C'était une question d'argent et de chiffres et non de personnes. À un moment donné, j'ai décidé de lever des fonds là où une organisation était à la traîne, et c'est à ce moment-là que j'ai pris la décision radicale de créer ma propre organisation à but non lucratif. Je ne connais rien aux organisations à but non lucratif ni à leur fonctionnement ; Je sais juste aimer les gens. Et j'ai reconnu à ce moment-là à quel point ce que j'avais était précieux, que je pouvais atteindre les gens d'une manière différente. Je pense que cela a commencé avec le fait que je considérais les gens comme des personnes.

C'est ainsi que Lunch On Me a commencé. Je n'avais aucune idée de ce qu'il fallait faire, alors j'ai juste appelé 20 ou 25 de mes amis - en gros tous ceux que je connaissais à LA - et je leur ai dit, faisons du jus pressé à froid et de la pizza végétalienne, et emmenons-les à Skid Row. Nous allons dans la rue. Et puis 120 personnes se sont présentées, parce que chaque ami j'avais amené des amis. Nous avons nourri 500 personnes ce premier jour. » (Connexe : La tendance des aliments recyclés est enracinée dans les déchets)

Résoudre le problème de la faim

"Ce premier jour a été un énorme accomplissement. Mais quelqu'un a ensuite demandé : 'quand allons-nous recommencer ?' et j'ai réalisé que je n'y avais jamais pensé : ces 500 personnes allaient avoir faim demain.

Je viens de décider, ok, faisons une fois par mois. En un an et demi, nous sommes passés de 500 repas par mois à 10 000. Mais j'ai réalisé que le faire à cette échelle allait prendre une approche différente. J'ai donc commencé à faire des recherches sur le gaspillage alimentaire et j'ai réalisé qu'il y avaittellement de. J'ai commencé à tendre la main aux épiceries et à leur demander : « où vont vos déchets ? » En gros, je suis allé présenter ces idées de redistribution des déchets alimentaires pour donner à Skid Row, et j'ai spécifiquement ciblé les aliments biologiques à base de plantes. Ce n'était pas intentionnel ; Je n'essayais pas d'en faire une affaire de santé et de bien-être. Je voulais juste partager ce que j'avais, et c'est ma façon de manger.

Le plus grand défi est le fait que les gens ne respectent pas les sans-abri en tant que personnes. Ils les voient comme moins que. Il n'est pas facile de dire aux gens de se lever et de défendre quelqu'un qu'ils considèrent comme inférieur à eux. C'est donc beaucoup d'éducation sur la façon dont les gens deviennent sans-abri. Les gens ne voient pas la quantité de douleur et le manque de soutien et les problèmes fondamentaux de pourquoi et comment les gens y arrivent. Ils ne voient pas que 50 pour cent des enfants en famille d'accueil deviennent sans abri dans les six mois après avoir atteint l'âge de 18 ans. Ils ne voient pas que les anciens combattants n'ont pas assez de soutien émotionnel après la guerre, qu'ils reçoivent des médicaments et que personne ne s'occupe de leur guérison. Ils ne voient pas de personnes âgées dont le loyer est contrôlé et qui ne peuvent pas se permettre une augmentation de 5 % à cause de ce qui leur est alloué pendant la retraite. Ils ne voient pas quelqu'un qui a travaillé toute leur vie comme concierge, pensant qu'ils ont tout fait correctement, et qui est expulsé de leur place parce que le quartier s'est embourgeoisé et qu'ils n'ont nulle part où aller. Ils ne voient pas la douleur derrière la façon dont les gens y arrivent, et ils ne la reconnaissent pas. C'est quelque chose que nous traitons beaucoup : le privilège et l'ignorance autour de l'itinérance. Les gens pensent qu'ils pensent que le simple fait de trouver un emploi suit le problème."

Rester fidèle dans le monde à but non lucratif

"Si vous restez contrôlé par votre propre cœur, votre propre humanité, lorsque vous affrontez des défis, cela devient plus facile, car vous écoutez votre cœur. Ne vous en déconnectez pas. Ne vous habituez pas autant aux systèmes et les règles que vous perdez le contact de cela. "

Inspiré? Rendez-vous sur le site Web de Lunch On Me et sur la page CrowdRise pour faire un don ou trouver d'autres moyens d'aider.

Avis pour