Je ne savais pas que j'avais un trouble de l'alimentation

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À 22 ans, Julia Russell a commencé un programme de conditionnement physique intense qui rivaliserait avec la plupart des Olympiens. Des séances d'entraînement de deux par jour à un régime strict, vous pourriez penser qu'elle s'entraînait en fait pour quelque chose. Et elle était : se sentir bien. L'effet d'endorphine l'a aidée à faire face à un travail post-universitaire insatisfaisant qu'elle a pris après son retour à la maison à Cincinnati, OH. Entre faire face à une vie de bureau misérable et manquer ses amis d'université, elle a fait de la salle de gym son endroit heureux, la visitant avant et après le travail tous les jours pendant sept années consécutives. (Saviez-vous que l'effet du coureur est aussi fort qu'un effet de drogue ?)

"Mes séances d'entraînement étaient assez intenses. Je suis aussi devenu obsédé par le comptage des calories - je mangeais moins de 1 000 calories par jour et je faisais des séances d'entraînement deux fois par jour, comme des camps d'entraînement, du cardio à haute intensité, du spinning et de l'haltérophilie", explique Russell. . Malgré un manque d'énergie qui la rendait extrêmement irritable, elle s'en tient à cette routine rigide de 2004 à 2011. « Si je devais sauter une journée, je deviendrais très anxieuse et je me sentirais très mal dans ma peau », admet-elle, à , elle a gardé ses frustrations pour elle.

"Je n'ai jamais dit à personne ce que je ressentais. Je recevais aussi beaucoup de compliments, comme 'Oh, wow, tu as perdu beaucoup de poids' ou 'Tu es superbe !' Mon type de corps est athlétique, et même si j'étais mince, vous ne me regarderiez pas en disant : « Cette fille a un problème. J'avais l'air normal", explique Russell, qui a grandi en faisant de la gymnastique, en pratiquant la nage synchronisée et en jouant au tennis. "Mais pour mon type de corps, je savais que ce n'était pas normal. C'était donc très décevant pour moi et les gens autour de moi. Dans mon esprit, je n'avais pas de problème. Je n'étais tout simplement pas assez maigre", dit-elle. , révélant qu'être mince était une notion qu'elle poursuivait depuis aussi longtemps qu'elle s'en souvienne, dès la pré-maternelle.

Au cours de ces sept années, un seul ami, une connaissance, a vraiment exprimé son inquiétude pour Russell alors qu'ils étudiaient tous les deux à l'université du New Hampshire en 2008. « Parfois, ce sont les personnes dont vous êtes le plus proche qui ne disent rien. . Ce genre de choses se produit progressivement pour qu'ils ne le remarquent peut-être pas. De plus, dans notre société, tout le monde est tellement obsédé par la santé que personne ne pense que c'est bizarre. Mais cette fille à l'école pensait que j'étais trop obsédée par l'entraînement et trop mince », dit-elle. Bien que Russell ait d'abord balayé ses commentaires, elle a finalement rendu visite au psychologue de son école. "J'y suis allée une fois, j'ai pleuré pendant toute la séance et je n'y suis jamais retournée", dit-elle à propos de sa séance avec le conseiller. "C'était trop terrifiant à affronter. Une partie de moi savait que quelque chose se tramait, mais je ne voulais pas m'en occuper."

Et après les études supérieures, les gens ont en fait félicité Russell pour sa perte de poids et ont dit à quel point ils étaient jaloux qu'elle ait une telle maîtrise de soi. "Cela m'a fait me sentir supérieure et m'a donné envie de m'engager davantage dans les exercices dangereux et les régimes amaigrissants", dit-elle. De plus, "J'étais à l'école supérieure. J'avais un petit ami. De l'extérieur, j'allais très bien. D'autres personnes ont des problèmes bien pires que moi. J'étais juste émotif. Alors je me suis dissocié et j'ai continué."

Face à la réalité

Ce n'est qu'à Thanksgiving en 2011 que le déni de Russell l'a rattrapée. "Je n'avais pas pu maintenir une relation depuis un certain temps. J'annulais toujours les rendez-vous parce que je ne voulais pas sortir dîner ou parce que je voulais faire de l'exercice. J'avais des problèmes de troubles de l'alimentation à régler. De plus, j'étais un travail très stressant au bureau du défenseur public. J'avais l'impression qu'une partie de ma vie échouait », dit-elle. En novembre de cette année-là, Russell a invité des gens à un repas-partage de Friendsgiving avant une soirée en ville. Quand elle est rentrée à la maison plus tard, elle avait tellement faim qu'elle avait des restes de gâteau au chocolat... et ne pouvait pas s'arrêter de manger.

"J'en ai littéralement mangé la moitié et je me suis fait vomir. Je n'avais jamais vomi pour cette raison auparavant. Je me souviens m'être assis dans la salle de bain en train de pleurer. À ce moment-là, j'ai réalisé que les choses n'allaient pas. C'était allé trop loin. J'ai appelé mon meilleur ami et, pour la première fois, lui a dit ce qui se passait. Elle m'a tellement soutenu et m'a dit de voir mon médecin. Mon médecin de premier recours m'a référé à un psychiatre qui m'a référé à mon psychologue, qui m'a ensuite référé à un diététiste et thérapie de groupe », dit-elle. Même après avoir reçu un diagnostic de trouble de l'alimentation, une maladie qui touche 20 millions de femmes et 10 millions d'hommes aux États-Unis seulement, Russell n'était pas convaincue qu'elle avait un problème grave.

"Je me souviens qu'elle m'a dit que j'étais anorexique et j'ai répondu avec impertinence : 'Tu es sûr de ça ?' Je fais des choses saines. Je fais de l'exercice, je mange bien, je ne mange pas de dessert et je n'ai pas de mauvaises habitudes alimentaires. J'ai peut-être un peu d'anxiété et de dépression, mais un trouble de l'alimentation me semble trop exagéré. Ils n'ont pas d'amis. Je ne pensais pas que c'était moi », se souvient Russell. "Quand j'ai commencé à aller en groupe, j'étais une dizaine d'autres filles qui avaient une vie très similaire à la mienne. C'était vraiment choquant. Certaines étaient plus grandes que moi, d'autres plus petites. Elles avaient toutes des amis et venaient de bonnes familles. C'était juste une prise de conscience. C'était tellement bouleversant. " (Lisez comment les habitudes saines d'une autre femme se sont transformées en un trouble de l'alimentation.)

Avancer

Au cours des deux années suivantes, Russell a travaillé avec son équipe d'experts en santé mentale et en nutrition ainsi qu'avec un groupe de soutien pour apprendre comment se rendre dans un nouvel endroit heureux. Elle n'est pas entrée dans un établissement, mais a plutôt gardé son emploi à temps plein pour l'aider à payer ses traitements et a ajouté des rendez-vous à son emploi du temps chargé. Quatre ans plus tard, Russell comprend enfin ce que signifie vraiment être en bonne santé.

"Maintenant, j'essaie de m'entraîner peut-être trois fois par semaine, uniquement de manière amusante. Je fais du vélo. Je fais du yoga. L'exercice est bon pour vous, mais je ne le laisse pas devenir une corvée. Je n'ai aucune idée de combien Je pèse. Je n'ai pas monté sur une balance depuis 2012. De plus, j'essaie de ne pas restreindre les aliments. Tous les aliments ont de bonnes et de mauvaises choses ; tout est question de proportions et de rapports. Et je vis avec mon petit ami depuis deux ans. Nous avons une relation saine qui est géniale », déclare Russell, maintenant étudiant au MBA de 30 ans à l'Université DePaul à Chicago. Malgré ses excellents progrès, Russell continue de voir son psychologue toutes les deux semaines pour éviter une rechute et éviter que le stress quotidien ne conduise à des pensées nocives telles que « Tu es gros. » Vous devez vous entraîner. Vous devez compter vos calories. (Fat Shaming pourrait en fait conduire à un risque de mortalité plus élevé.)

L'une des leçons les plus surprenantes que Russell a tirées de son expérience est que les troubles de l'alimentation ne font pas de discrimination. "Il n'y a aucune exigence de poids. Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation sont de toutes formes et de toutes tailles. Personne ne se ressemblait, mais nous avions tous le même problème", dit-elle à propos des femmes de son groupe de soutien. Lorsqu'il n'est pas visiblement évident que vous allez trop loin dans votre routine de conditionnement physique et de régime, il est alors plus facile pour vos mesures extrêmes de passer inaperçues, c'est-à-dire jusqu'à ce que vous subissiez de graves conséquences médicales, telles qu'un risque accru de maladie cardiaque et rénale. défaillance, réduction de la densité osseuse, carie dentaire et faiblesse et fatigue globales.

Où est la limite entre normal et désordonné ?

Les troubles de l'alimentation sont difficiles à remarquer et à diagnostiquer. Nous avons donc fait appel à la psychiatre Wendy Oliver-Pyatt, M.D., membre actif de la National Eating Disorders Association, pour souligner trois signes apparemment subtils de comportements malsains qui peuvent passer pour "normaux" mais qui pourraient en fait conduire à développer un trouble de l'alimentation.

1. Poursuivre une perte de poids inutile. Chaque femme a un numéro de rêve qu'elle veut voir sur la balance. Au fur et à mesure que certains travaillent vers cet objectif, ils peuvent découvrir en cours de route que si vous êtes en bonne santé, en forme et que vous vous sentez bien, peu importe ce que l'échelle ou le graphique IMC lit. "Le poids est un très mauvais indicateur de santé", déclare Oliver-Pyatt, fondateur et directeur exécutif des centres Oliver-Pyatt à Miami, en Floride. « L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a sa propre définition de la santé, qui englobe en fait un spectre plus large de la santé, y compris le bien-être physique, mental, social et spirituel. Souvent, les gens pensent qu'ils font quelque chose de sain alors qu'en fait, ce n'est peut-être pas le cas", dit-elle.

Un exemple parfait de ceci est lorsque les gens essaient de forcer leur corps à se situer dans la "plage normale" de 18,5 et 24,9 sur l'indice de masse corporelle (IMC), une mesure du poids d'une personne par rapport à sa taille. "Il y a beaucoup de gens dont le poids corporel naturel les placerait à un IMC supérieur à 24,9. Certains des athlètes les plus élites au monde ont un IMC techniquement obèse", explique-t-elle. En d'autres termes, l'IMC est superposé. Et l'échelle n'est pas meilleure. "Un gros problème est que les gens perdent trop de graisse corporelle, ce qui peut entraîner l'infertilité et l'ostéoporose. Les femmes, en moyenne, devraient avoir environ 25 pour cent de graisse corporelle - c'est une nécessité physiologique. La graisse aide votre corps et votre cerveau à mieux fonctionner. C'est pas une mauvaise chose », dit Oliver-Pyatt.

2. Faire de l'exercice pendant une blessure. L'augmentation des entraînements intenses, comme le CrossFit, le Tabata et d'autres programmes de style HIIT ou boot-camp, nous a involontairement mis en place pour un risque accru de blessures, y compris des douleurs au dos, aux épaules, aux genoux et aux pieds. Lorsque cela se produit, vous devez savoir quand vous retirer et vous reposer avant d'aggraver le problème, ce qui pourrait conduire à une intervention chirurgicale. Cependant, les personnes obsédées par l'exercice pourraient ne pas savoir quand s'arrêter. Au lieu de cela, ils peuvent adopter cette vieille mentalité de pas de douleur, pas de gain. (BTW, c'est l'une de nos 7 règles de fitness destinées à être brisées.)

« Quand une personne s'entraîne en portant, disons, une botte anti-fracture, souvent, vous pouvez voir cela être applaudi. Elle peut entendre : « Wow, vous êtes vraiment dur ! Bon travail ! » » Oliver- dit Pyatt. "Quand il s'agit d'alcoolisme ou d'un problème de drogue, tout le monde s'accorde à dire qu'il faut rester à l'écart des vices qui font du mal. Mais avec de l'exercice et une alimentation saine, une personne peut entrer dans ce domaine où elle a des problèmes, et depuis il entre généralement dans cette catégorie saine, les gens, des amis aux médecins, peuvent le renforcer », explique Oliver-Pyatt.

"Les gens meurent de troubles de l'alimentation et donc si quelqu'un est blessé ou sous-alimenté et fait de l'exercice de manière obsessionnelle, il est important que les gens interviennent. Essayez d'utiliser le langage 'je' pour ne blâmer personne. Peut-être dire quelque chose comme : ' Je veux savoir si je pourrais vous parler de quelque chose. C'est un sujet un peu difficile, mais je suis inquiet et je ne savais pas comment vous aborder à ce sujet. J'ai juste quelques inquiétudes concernant votre bien-être, étant donné que vous portez une botte et que vous mettez toujours autant d'exigences sur votre corps. J'ai l'impression que vous pourriez avoir besoin d'une pause et qu'il est difficile pour vous de vous la donner. se détendre est tout ce dont ils ont besoin pour se détendre et mieux prendre soin d'eux.

3. Choisir de s'entraîner plutôt que de traîner. « Quelqu'un qui fait trop d'exercice renoncera aux activités sociales pour avoir l'occasion de s'entraîner. Le terme est appelé mécontentement normatif, qui est la normalisation de la préoccupation alimentaire et corporelle. C'est normalisé, mais ce comportement sur Weight Watchers ou Jenny Craig ou utiliser le fait d'être végétalien comme excuse pour apporter des collations au restaurant) n'apporte pas réellement la définition de la santé globale dont parle l'OMS », a déclaré Oliver-Pyatt.

Lorsque vous abordez quelqu'un à propos de ce comportement, essayez de vous mettre à sa place et d'évoquer ce que vous avez en commun pour vous assurer d'être entendu. Aussi, essayez toujours de valider leur état émotionnel, dit Oliver-Pyatt. "Par exemple, si vous dites:" Quand vous avez décidé d'aller courir au lieu de venir à ma fête d'anniversaire, j'ai compris que c'était vraiment important pour vous parce que vous vous souciez vraiment de votre santé. En même temps, j'étais vraiment blessé parce que notre relation signifie vraiment beaucoup pour moi et tu m'as manqué. Une fois que vous les aurez validés et que vous leur aurez montré que vous êtes également vulnérable sur le plan émotionnel, ils seront plus disposés à entendre ce que vous dites ensuite », a déclaré Oliver-Pyatt. « Faire appel à l'expérience émotionnelle que vous vivez et essayer de la décrire peut vous aider à établir un pont de communication. C'est vraiment la meilleure façon de transmettre vos préoccupations à cette personne. (Découvrez comment une femme a surmonté sa dépendance à l'exercice.)

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