Comment fonctionne la dépendance alimentaire (et que faire à ce sujet)

Contenu

• Comment fonctionne la dépendance alimentaire?
• Tolérance et sevrage - les caractéristiques de la dépendance physique
• Les envies sont une caractéristique clé de la dépendance
• Les envies peuvent parfois se transformer en crises de boulimie
• Cela peut conduire à des comportements compliqués et addictifs
• Surmonter la dépendance alimentaire

Les gens ont tendance à avoir des envies lorsque le cerveau commence à réclamer certains aliments - souvent des aliments transformés qui ne sont pas considérés comme sains ou nutritifs.

Même si l’esprit conscient sait qu’ils sont malsains, une autre partie du cerveau semble en désaccord.

Certaines personnes ne ressentent pas cela et peuvent facilement contrôler les types d'aliments qu'elles consomment, tandis que d'autres ne le peuvent pas.

Ce n'est pas dû à un manque de volonté - c'est une situation beaucoup plus complexe.

Le fait est que la malbouffe stimule le système de récompense dans le cerveau de la même manière que les drogues addictives, comme la cocaïne.

Pour les personnes sensibles, manger de la malbouffe peut entraîner une dépendance à part entière, qui partage la même base biologique que la toxicomanie (1).

Comment fonctionne la dépendance alimentaire?

Il existe un système dans le cerveau appelé système de récompense.

Ce système a été conçu pour récompenser le cerveau lorsqu'une personne fait des choses qui encouragent la survie. Cela inclut les comportements primaires comme manger (2).

Le cerveau sait que lorsqu'une personne mange, elle fait quelque chose de bien, et cela libère des produits chimiques de bien-être dans le système de récompense.

Ces produits chimiques incluent le neurotransmetteur dopamine, que le cerveau interprète comme du plaisir. Le cerveau est câblé pour rechercher les comportements qui libèrent de la dopamine dans le système de récompense.

Le problème de la malbouffe moderne est qu'elle peut provoquer une récompense bien plus puissante que toute récompense que le cerveau peut obtenir à partir d'aliments entiers (3).

Alors que manger une pomme ou un morceau de steak peut provoquer une libération modérée de dopamine, manger une glace Ben & Jerry's est tellement gratifiant qu'il en libère une plus grande quantité.

Résumé Manger de la malbouffe provoque une libération de dopamine dans le cerveau. Cette récompense encourage les individus sensibles à manger des aliments plus malsains.

Tolérance et sevrage - les caractéristiques de la dépendance physique

Lorsqu'une personne fait à plusieurs reprises quelque chose qui libère de la dopamine dans le système de récompense, comme fumer une cigarette ou manger une barre Snickers, les récepteurs de la dopamine peuvent commencer à réguler à la baisse.

Si le cerveau constate que la quantité de dopamine est trop élevée, il commence à éliminer les récepteurs de la dopamine pour maintenir l'équilibre.

Lorsqu'il y a moins de récepteurs, plus de dopamine est nécessaire pour atteindre le même effet, ce qui amène les gens à commencer à manger plus de malbouffe pour atteindre le même niveau de récompense qu'auparavant. C'est ce qu'on appelle la tolérance.

S'il y a moins de récepteurs de dopamine, la personne aura très peu d'activité dopaminergique et commencera à se sentir malheureuse lorsqu'elle n'obtiendra pas de «solution» de malbouffe. C'est ce qu'on appelle le retrait.

La tolérance et le retrait ont été associés à des troubles addictifs.

De multiples études chez le rat montrent qu'ils peuvent devenir physiquement dépendants de la malbouffe de la même manière qu'ils deviennent dépendants de drogues abusives (4).

Bien sûr, tout cela est une simplification excessive drastique, mais c'est essentiellement la façon dont la dépendance alimentaire (et toute dépendance) est censée fonctionner.

Cela peut entraîner divers effets caractéristiques sur le comportement et les schémas de pensée.

Résumé La consommation fréquente de malbouffe peut entraîner une tolérance à la dopamine. Cela signifie qu'une personne devra manger encore plus de malbouffe pour éviter de se retirer.

Les envies sont une caractéristique clé de la dépendance

Une envie est un état émotionnel caractérisé par un désir de consommer un certain aliment. Il ne faut pas le confondre avec la simple faim, qui est différente.

Les envies semblent parfois apparaître de nulle part.

Une personne peut faire des choses banales comme regarder une émission de télévision préférée, promener le chien ou lire. Puis soudain, une envie de quelque chose comme de la crème glacée apparaît.

Même si les envies semblent parfois sortir de nulle part, elles peuvent être activées par certains déclencheurs, appelés signaux.

Ces indices peuvent être aussi simples que de passer devant un glacier ou de sentir une pizza.

Cependant, ils peuvent également être induits par certains états émotionnels, tels que le sentiment de dépression ou de solitude, un comportement connu sous le nom de manger émotionnel.

Un véritable désir est de satisfaire le besoin du cerveau en dopamine. Cela n'a rien à voir avec le besoin d'énergie ou de nourriture du corps.

Lorsqu’une envie survient, elle peut commencer à dominer l’attention d’une personne.

Une envie, il est difficile de penser à autre chose. Il est également difficile de considérer les effets sur la santé de la consommation de malbouffe.

Bien qu'il ne soit pas inhabituel de ressentir des fringales (la plupart des gens les contractent sous une forme ou une autre), céder à plusieurs reprises aux fringales et manger de la malbouffe, bien qu'il ait pris la décision de ne pas le faire, est préoccupant.

Pour ceux qui ont une dépendance alimentaire, ces fringales peuvent être si puissantes qu'elles incitent les gens à enfreindre les règles qu'ils se fixent, comme ne manger que des aliments malsains le samedi.

Ils peuvent suralimenter à plusieurs reprises, même s'ils savent que cela cause des dommages physiques.

Résumé Céder régulièrement aux envies de malbouffe peut être un signe que quelqu'un connaît une dépendance alimentaire ou une alimentation émotionnelle.

Les envies peuvent parfois se transformer en crises de boulimie

En agissant sur les fringales, le cerveau obtient une récompense - une sensation de plaisir associée à la libération de dopamine. La récompense est ce que sont les envies et la dépendance alimentaire.

Les personnes souffrant de dépendance alimentaire obtiennent leur «solution» en mangeant un aliment particulier jusqu'à ce que leur cerveau ait reçu toute la dopamine qui lui manquait.

Plus ce cycle d'envie et de récompense se répète, plus il devient fort et plus la quantité de nourriture nécessaire à chaque fois est grande (5).

Alors que quatre boules de crème glacée suffisaient il y a 3 ans, aujourd'hui, il peut falloir huit boules pour bénéficier du même niveau de récompense.

Il peut être presque impossible de manger avec modération pour satisfaire une envie de dépendance.

C'est pourquoi il est souvent impossible pour les gens d'avoir juste une petite tranche de gâteau ou quelques M&M. C'est comme dire à un fumeur de ne fumer qu'un quart de cigarette à couper. Cela ne fonctionne tout simplement pas.

Résumé Les envies et la dépendance alimentaire peuvent entraîner une suralimentation, des fringales et de l'obésité.

Cela peut conduire à des comportements compliqués et addictifs

Au fil du temps, la dépendance alimentaire peut entraîner de graves problèmes physiques et psychologiques.

De nombreuses personnes aux prises avec une dépendance alimentaire depuis longtemps gardent secrètes leurs habitudes alimentaires. Ils peuvent également vivre avec la dépression ou l'anxiété, ce qui peut contribuer à la dépendance.

Cela est aggravé par le fait que la plupart des gens ne sont pas conscients de leur dépendance alimentaire. Il se peut qu'ils ne réalisent pas qu'ils ont besoin d'aide pour surmonter leur dépendance alimentaire et que le fait de se faire soigner pour la dépression et l'anxiété peut également les aider dans leur traitement.

Résumé Les personnes aux prises avec une dépendance alimentaire cachent souvent leur comportement à leurs amis et à leur famille. La dépression et l'anxiété jouent souvent un rôle dans les comportements de dépendance.

Surmonter la dépendance alimentaire

Malheureusement, il n'y a pas de solution facile à la dépendance. Il n'y a aucun supplément, astuce mentale ou remède magique.

Pour beaucoup, il peut être préférable d'éviter complètement les aliments déclencheurs. La dépendance alimentaire peut nécessiter une aide professionnelle pour la surmonter.

Les psychiatres et les psychologues peuvent vous aider. Il existe également des organisations comme Overeaters Anonymous (OA), auxquelles tout le monde peut adhérer gratuitement.

Le trouble de l'hyperphagie boulimique, qui est associé à la dépendance alimentaire, est actuellement classé comme trouble de l'alimentation et de l'alimentation dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM – 5), le manuel officiel que les professionnels de la santé mentale utilisent pour définir les troubles mentaux.

Note de l'éditeur: Cette pièce a été initialement publiée le 15 mai 2018. Sa date de publication actuelle reflète une mise à jour, qui comprend une revue médicale par Timothy J. Legg, PhD, PsyD.