À quel point le froid est-il trop froid pour courir à l'extérieur ?

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Si les coureurs attendaient un temps parfait pour courir, nous ne courrions presque jamais. La météo est juste quelque chose que les gens qui font de l'exercice à l'extérieur apprennent à gérer. (Courir dans le froid peut même être bon pour vous.) Mais il y a du mauvais temps et puis il y a mauvais météo, surtout en hiver. Et connaître la différence pourrait vous sauver la vie.

Alors, comment savoir quand il fait trop froid pour courir dehors ? Le facteur de refroidissement éolien est le meilleur indicateur, explique Brian Schulz, M.D., chirurgien orthopédiste et spécialiste en médecine sportive à la Kerlan-Jobe Orthopaedic Clinic à Los Angeles. Le « refroidissement éolien » ou « réel sensation » est ce petit nombre souvent indiqué à côté de la température réelle dans les prévisions. Il prend en compte des conditions telles que la vitesse du vent et l'humidité pour calculer le risque d'engelures sur votre peau nue. Et c'est important parce que le vent éloigne l'air chaud de votre corps et que l'humidité refroidira davantage votre peau, vous refroidissant beaucoup plus rapidement que ne le suggère la température de l'air, explique Schulz. Supposons que le thermomètre indique 36 degrés Fahrenheit ; si le refroidissement éolien indique 20 degrés, votre peau exposée gèlera comme s'il s'agissait de 20 degrés - une distinction cruciale pour quiconque sort à l'extérieur pendant plus de quelques minutes.

"Il n'y a vraiment aucun signe avant-coureur d'engelures - au moment où vous le remarquez, vous êtes déjà en difficulté", dit-il, ajoutant que vos mains, votre nez, vos orteils et vos oreilles sont particulièrement sensibles en raison de la distance à laquelle ils se trouvent. proviennent du cœur de votre corps (et de la majeure partie de votre chaleur corporelle). C'est pourquoi il recommande de rester à l'intérieur si le refroidissement éolien descend en dessous de zéro. (Nous avons 8 façons de rester au chaud pendant votre course hivernale.)

Mais les engelures ne sont pas votre seule préoccupation. L'air froid et sec de l'hiver affecte votre corps de plusieurs façons. Par exemple, il peut être plus difficile de respirer car vos poumons doivent travailler plus fort pour réchauffer l'air lorsque vous inspirez. Et votre cœur devra peut-être aussi travailler plus fort car vous dépensez plus d'énergie pour rester au chaud et faites votre entraînement.

"Sachez que votre entraînement ne sera pas le même [comme par temps chaud]", dit Schulz. "Cela vous prendra plus de temps pour faire le même itinéraire et vous vous sentirez probablement plus difficile et vous devez vous y préparer", ajoute-t-il.

L'hypothermie et la déshydratation sont des risques pour les amateurs de plein air en toute saison (oui, même en été !), mais sont la plus grande menace en hiver, explique Jeff Alt, expert en plein air et auteur. (Ici, 4 conseils pour éviter la déshydratation cet hiver.) La meilleure façon d'éviter tous ces risques est de s'habiller en fonction de la météo, dit Alt. Ce n'est pas parce que vous vous sentez invincible dans votre short préféré que c'est une bonne idée de le porter sur une piste de neige, même si vous n'avez pas particulièrement froid. Au lieu de cela, il recommande de porter une couche de base qui évacuera la transpiration de votre corps, une couche intermédiaire pour la chaleur et une couche supérieure résistante à l'eau. Et n'oubliez pas un chapeau et des gants.

Des chaussures appropriées sont importantes, dit Alt. Des chaussures préparées pour l'hiver vous garderont stables sur la neige et la glace. Yak Ttrax (39,99 $; yaktrax.com) est un excellent moyen de transformer temporairement n'importe quelle paire de baskets en raquettes à neige.

Vous devez également vous préparer à des conditions météorologiques changeantes, ajoute Alt. "De petites choses peuvent rapidement devenir de gros problèmes à l'extérieur", dit-il. Vérifiez donc les prévisions et planifiez des itinéraires qui vous gardent près de votre maison ou de votre voiture afin que vous puissiez retourner rapidement à l'abri si nécessaire. Et assurez-vous de laisser une note indiquant où vous allez et quand vous prévoyez de revenir afin que vos proches puissent vous surveiller si vous n'êtes pas de retour à l'heure.

Le dernier conseil, et peut-être le plus important, selon les deux experts, est d'utiliser votre bon sens. "Si ça fait mal et que vous n'êtes pas à l'aise, écourtez votre séance d'entraînement et retournez à l'intérieur, peu importe ce que dit le thermomètre", dit Schulz. (Vous vous rendez là-bas? Suivez ces conseils de course par temps froid des marathoniens d'élite.)

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