Un avantage pour l'allaitement a-t-il été exagéré ?

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Les bienfaits de l'allaitement sont incontestables. Mais de nouvelles recherches remettent en question l'impact de l'allaitement sur les capacités cognitives à long terme d'un enfant

L'étude, « Allaitement, développement cognitif et non cognitif dans la petite enfance : une étude de la population », qui est publiée dans le numéro d'avril 2017 de Pédiatrie, a examiné 8 000 familles de la cohorte longitudinale de nourrissons Grandir en Irlande. Les chercheurs ont utilisé les rapports des parents et des enseignants et des évaluations standardisées pour comprendre les comportements problématiques, le vocabulaire expressif et les capacités cognitives des enfants à 3 et 5 ans. Des informations sur l'allaitement ont été rapportées par les mères.

Des études antérieures ont trouvé un lien entre l'allaitement pendant au moins six mois et une meilleure résolution de problèmes à l'âge de 3 ans. Cependant, dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont déterminé qu'à l'âge de 5 ans, il n'y avait pas de différence statistiquement significative dans les capacités cognitives entre ces enfants. qui ont été allaités et ceux qui ne l'ont pas été.

Il est important de noter que cette étude a ses limites, à savoir qu'elle ne peut pas tenir compte de plusieurs autres facteurs qui contribuent aux capacités cognitives des enfants.

De plus, l'étude ne modifie pas la recommandation de l'AAP selon laquelle les mères devraient allaiter exclusivement pendant les six premiers mois et continuer à allaiter jusqu'à 1 an et au-delà, car des aliments sont également introduits. Et dans un commentaire d'accompagnement de cette étude, « Allaitement : que savons-nous et où allons-nous à partir d'ici ? », Lydia Furman, MD, met l'accent sur les nombreux avantages de l'allaitement, y compris le fait qu'il est prouvé et la mortalité infantile liée aux infections, la mortalité liée au syndrome de mort subite du nourrisson, et le cancer du sein maternel et le risque cardiovasculaire."

Mais, écrit le Dr Furman, l'étude est également "une contribution réfléchie à la littérature sur l'allaitement et n'a essentiellement trouvé aucun effet de l'allaitement sur les capacités cognitives".

L'auteur de l'étude, Lisa-Christine Girard, Ph.D., chercheuse Marie-Curie à l'University College Dublin, a déclaré à Parents.com : "La croyance que les bébés allaités ont des avantages dans leur développement cognitif, en particulier, a été un sujet de débat depuis plus d'un siècle. Ce qu'il faut souligner ici, c'est la notion de causalité. Les bébés allaités ont tendance à obtenir des résultats plus élevés sur les mesures de leurs capacités cognitives au fil du temps, mais cela peut être en grande partie le résultat d'autres facteurs associés à la sélection maternelle de l'allaitement. »

Elle a ajouté : « Nos résultats suggèrent que l'allaitement en soi n'est peut-être pas les facteur causal responsable des « enfants plus intelligents », bien qu'il puisse être associé via des caractéristiques maternelles. »

Le plat à emporter pour les parents ? Le Dr Girard déclare : « Pour les mères qui en sont capables, l'allaitement offre une multitude d'avantages documentés à la fois à la mère et aux bébés, et il est important de souligner que nos découvertes, concernant le développement cognitif en particulier, n'enlèvent rien à cela. , nos résultats en eux-mêmes démontrent les avantages directs de l'allaitement maternel sur la réduction de l'hyperactivité dans la petite enfance, bien que l'effet soit faible et semble de courte durée."

Melissa Willets est une écrivaine / blogueuse et bientôt maman de 4 enfants. Retrouvez-la sur Facebook où elle raconte sa vie de maman sous influence. Du yoga.

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