J'ai essayé la «thérapie des forêts». Voici ce que cela a fait pour ma santé mentale

Contenu

• Une façon bénéfique pour le cerveau de faire de la randonnée
• Partir sur la piste
• Un esprit apaisé

Ce sont mes plats à emporter de mon après-midi apaisant et plein de nature.

Des éclairs verts apparaissent dans le coin de mon œil alors que je file à travers les arbres, immergé dans mon application de course et une chanson de Lizzo sur ma liste de lecture.

J'attrape certains des choses ici et là: un tamia se précipitant croise le chemin, une tache de soleil scintille devant moi. Mais surtout, je suis dans ma tête et dans mes pieds alors que je franchis une ligne d'arrivée métaphorique, complétant mon kilométrage pour la journée.

Même si j'aime courir et qu'il y a quelque chose à dire pour se distraire et s'enfoncer dans ce que ton corps peut accomplir, je me souviens à plusieurs reprises quand je suis rentré d'une course comme si je n'avais pas vraiment voir mon environnement.

Dans mon cœur, je suis quelqu'un qui aime ralentir et prendre des choses.

Mais entre un calendrier d'écriture chargé, des séances d'entraînement et des événements et des responsabilités au quotidien, les feuilles de mon arrière-cour peuvent magnifiquement souffler dans le vent et il y a de fortes chances que je n'apprécie pas pleinement le moment.

Je suis aussi quelqu'un qui a une boucle continue qui ne s'arrête pas dans sa tête. Les pensées se déplacent rapidement comme les voitures sur une autoroute, ne ralentissant que légèrement pendant que je médite ou m'éteins pour dormir.

Ces réflexions constantes peuvent être attribuées à la myriade de troubles de santé mentale que je traite quotidiennement. De l'anxiété au trouble panique en passant par la dépression saisonnière, j'ai souvent l'impression que mon corps et mon cerveau sont confrontés à un ennemi invisible sur un champ de bataille.

J'ai plusieurs mécanismes d'adaptation dans mon arsenal qui se sont révélés d'une grande aide, et plus récemment, j'ai commencé à pratiquer l'acceptation radicale (une approche détaillée dans le livre du même nom de Tara Brach).

Je m'apprends à faire une pause, à prendre du recul symboliquement et à observer mes pensées rapides à distance, ce qui peut tout ralentir.

Je me souviens de ma première lecture sur les bains de forêt il y a quelques années, et je suis devenu fasciné.

J'ai toujours préféré préférer être à l'extérieur qu'à l'intérieur, passer mon enfance à chasser les papillons et à marcher dans les bois derrière ma maison avec mon père. J'ai adoré le fait que les Japonais aient développé quelque chose qu'ils appelaient «shinrin-yoku» et j'ai découvert que passer du temps de qualité avec des arbres pouvait en fait améliorer sa santé mentale.

Alors, quand j'ai entendu dire qu'il y avait un vrai guide de thérapie forestière professionnel en direct ici à Madison, Wisconsin, j'ai su que je devais faire l'expérience du vrai bain de forêt pour moi-même.

On me dit que je fais des «bains de forêt» si je vais courir ou faire une randonnée dans une zone boisée, croyant que le simple fait d'être à proximité des arbres me permettra de récolter des bienfaits pour la santé mentale. Et bien que tout temps passé dans la nature soit certainement bon pour l'âme, il ne se compare pas à un après-midi immersif participant à une thérapie forestière.

Maintenant je connais la différence.

Une façon bénéfique pour le cerveau de faire de la randonnée

Kate Bast, guide de thérapie naturelle et forestière certifiée, ANFT, a commencé Shinrin-yoku Madison au début de 2019 et organise des promenades privées et en groupe à travers les forêts du Wisconsin. Comme moi, elle s'est sentie attirée par la thérapie forestière la première fois qu'elle a appris le terme.

Étude après étude a suggéré un lien thérapeutique entre les bains de forêt et la santé mentale.

Appelant la thérapie forestière un «baume» pour la santé mentale, Kate explique que la pratique peut apaiser le système nerveux, arrêter la lutte, la fuite ou la réponse gelée, adoucir la rumination et les troubles de l'humeur et peut nous sortir de la tête.

"Ce n'est pas la pleine conscience, où vous avez conscience de vos pensées et de vos schémas de pensée", dit-elle, "mais plutôt une expérience sensorielle, l'activation, l'ouverture et l'inclinaison des sens d'une manière qui nous relie à notre corps et à ce que nous sommes. sentiment et ce qui est agréable "

«J'aime l’appeler« stupidité »», ajoute-t-elle.

Je l'ai contactée pour organiser une promenade privée, que nous avions prévue pour un après-midi de septembre. Elle a choisi une forêt sereine et peu connue pour notre session, où elle a dit que je pouvais vraiment "tomber dans le moment".

Mon état mental menant à la marche était dispersé et épuisé. Je venais de rentrer d'un voyage de 3 600 milles sur la route, un événement que j'ai apprécié, mais en même temps, je me sentais épuisé et hors de contrôle.

J'avais de grands espoirs que cette promenade en thérapie forestière serait le bouton de réinitialisation que je cherchais.

J'ai garé ma voiture dans un petit parking, coupé le moteur et je ne pouvais pas croire à quel point mon environnement était silencieux. Sauf le chant des oiseaux occasionnel ou le bruissement des feuilles, la forêt était incroyablement immobile, cassée uniquement par le passage d'une voiture.

C'est à ce moment que Kate a émergé des bois, me disant qu'elle faisait déjà une heure de randonnée et s'imprégnait de la terre.

Après avoir enfilé mon sac à dos et resserré mes lacets sur mes bottes, je me suis senti prêt à participer pleinement à la randonnée.

Avant d'entrer dans la forêt, Kate a expliqué le format qu'elle avait prévu pour notre promenade. En tant que pratique qui mobilise les sens et encourage les participants à explorer les méandres de leur esprit, une expérience de baignade en forêt est généralement divisée en «invitations» partagées par le guide. Le nombre de ces invitations peut varier d'une promenade à l'autre.

Ce jour-là, après avoir marché un peu et avoir une idée de la forêt, Kate prévoyait de me présenter 4 invitations à la réflexion.

"Alors… parler ou pas parler?" Ai-je demandé en tant que personne qui a tendance à parler des choses lorsque des pensées surgissent.

"J'ai tendance à préférer peu ou pas parler si possible", a déclaré Kate, expliquant que le calme m'aiderait à me plonger à chaque instant.

Elle a ajouté que les bains de forêt «enlèvent le hamster de la roue», une idée accueillante pour quelqu'un avec une roue qui tourne toujours dans son esprit.

Partir sur la piste

Ma première invitation était une invitation littérale à m'allonger sur un tapis de yoga sur le sol de la forêt pendant que Kate me guidait à travers une méditation sensorielle.

Entre sa voix douce et la tranquillité des bois, je me suis retrouvée capable de lâcher prise et de me concentrer sur les plus petites choses: le vent balançant délicatement les arbres, les motifs des feuilles au dessus de moi, l'odeur de la mousse - je pouvais entendre les minuscules cris de moustiques à proximité et n'était même pas dérangé par cela.

Enracinés et apaisés, nous avons commencé à nous déplacer lentement et délibérément à travers la forêt, un rythme que Kate dit «n'est pas cardio».

J'ai été chargé de remarquer qui ou quoi se déplaçait, reprenant les mouvements les plus jeunes à travers la forêt.

Comme je me suis engagé dans cette invitation, je ne pouvais pas croire les choses qui me manquent pendant mes courses. L'araignée tourne une toile baignée de soleil. La rosée sur les fleurs. Comment les odeurs changent lorsque je me déplace le long d'un chemin - de humide et terreux à frais et floral.

La constatation de ces choses apaisa profondément mon esprit occupé.

L'invitation suivante a servi de métaphore de la vie.

En parcourant le chemin, nous remarquerions des choses autour de nous et remplirions le blanc dans cette phrase: "Le _____ du chemin de ma vie."

J'ai commencé à les renvoyer. La boue du chemin de ma vie. Les rochers du chemin de ma vie. La brise du chemin de ma vie, se penchant mentalement sur la signification profonde de ces métaphores et la façon dont elles s’appliquaient à ma vie.

Enfin, Kate m'a montré comment me présenter à un arbre.

Les praticiens de Shinrin-yoku respectent grandement les arbres et croient qu'ils sont les protecteurs et les sages sages de la forêt. Alors que nous nous tenions devant un arbre centenaire, elle m'a dit de regarder l'arbre entier, d'abord en bas, en me dirigeant vers le haut, où j'ai regardé avec incrédulité sa hauteur. J'ai passé ma main sur son écorce, notant les changements de texture.

À ce stade de la promenade, Kate dit que les gens embrassent ou nomment même un arbre lors de l'introduction. Les noms qui me traversaient l'esprit ne me semblaient pas dignes de ce grand arbre, mais je suis reparti en imaginant toutes les histoires qu'il pouvait raconter de ses 200 ans d'existence.

Notre promenade a été couronnée d'une expérience véritablement paisible: une cérémonie du thé, nichée dans les arbres.

Dans son sac à dos, Kate avait réussi à apporter de beaux draps, des tasses en bois pour servir du thé à l'aiguille de pin (qu'elle a fait elle-même), et des friandises qui représentaient la saison, et des aliments qui peuvent être découverts sur les terres locales: noix, pommes séchées, canneberges et graines de citrouille.

Un esprit apaisé

Plus tard dans la soirée, je me suis senti fatigué… et content.

Habituellement, lorsque je me sens fatigué, il est beaucoup plus difficile de gérer ma santé mentale et les pensées qui l'accompagnent, mais ce soir, les choses s'étaient calmées dans mon esprit.

J'ai dormi parfaitement, ce que de nombreux participants de Kate rapportent après une promenade. Alors que j'écris ceci une semaine plus tard, quelque chose est différent dans mon esprit. Kate dit que les effets des bains de forêt peuvent durer plusieurs jours.

Autant j'adorerais m'engager dans une marche de thérapie en forêt profondément satisfaisante chaque jour de ma vie, mais je retire cela de mon expérience. Ralentir et observer les moindres détails force les voitures dans mon esprit à mettre les freins, ce qui est un sentiment que j'accueillerai avec plaisir au milieu de mes obstacles de santé mentale.

Hier soir, je suis allé courir et j'ai laissé mes écouteurs à la maison. Mes yeux en ont pris plus que jamais, remarquant les marrons d'Inde prêts à tomber du haut des arbres, les papillons vifs et les bouffées de vent presque imperceptibles qui faisaient bouger les feuilles.

Le rugissement de mes pensées est devenu un bourdonnement en arrière-plan, me sentant reconnaissant pour la nature et une nouvelle façon de calmer mon esprit.

Shelby Deering est un écrivain de style de vie basé à Madison, Wisconsin, avec une maîtrise en journalisme.Elle se spécialise dans l'écriture sur le bien-être et, au cours des 14 dernières années, a contribué à des points de vente nationaux, notamment la prévention, Runner’s World, Well + Good, etc. Quand elle n'écrit pas, vous la trouverez en train de méditer, de chercher de nouveaux produits de beauté bio ou d'explorer les sentiers locaux avec son mari et corgi, Ginger.