Qu'est-ce que l'éléphantiasis?

Contenu

• Aperçu
• Quels sont les symptômes de l'éléphantiasis?
• Qu'est-ce qui cause l'éléphantiasis?
• Facteurs de risque d'éléphantiasis
• Diagnostic de l'éléphantiasis
• Comment l'éléphantiasis est-il traité?
• Complications de la condition
• Quelles sont les perspectives?

Aperçu

L'éléphantiasis est également connue sous le nom de filariose lymphatique. Elle est causée par des vers parasites et peut se propager d'une personne à l'autre par les moustiques. L'éléphantiasis provoque un gonflement du scrotum, des jambes ou des seins.

L'éléphantiasis est considéré comme une maladie tropicale négligée (MTN). Il est plus courant dans les régions tropicales et subtropicales du monde, notamment en Afrique et en Asie du Sud-Est. On estime que 120 millions de personnes souffrent d'éléphantiasis.

Quels sont les symptômes de l'éléphantiasis?

Le symptôme le plus courant de l'éléphantiasis est l'enflure des parties du corps. L'enflure a tendance à se produire dans:

• jambes
• organes génitaux
• les seins
• bras

Les jambes sont la zone la plus touchée. Le gonflement et l'élargissement des parties du corps peuvent entraîner des problèmes de douleur et de mobilité.

La peau est également affectée et peut être:

• sec
• épais
• ulcéré
• plus sombre que la normale
• dénoyauté

Certaines personnes éprouvent des symptômes supplémentaires, tels que de la fièvre et des frissons.

L'éléphantiasis affecte le système immunitaire. Les personnes atteintes de cette maladie courent également un risque accru d'infection secondaire.

Qu'est-ce qui cause l'éléphantiasis?

L'éléphantiasis est causée par des vers parasites qui se propagent par les moustiques. Il existe trois types de vers impliqués:

• Wuchereria bancrofti
• Brugia malayi
• Brugia timori

Les vers affectent le système lymphatique du corps. Le système lymphatique est responsable de l'élimination des déchets et des toxines. S'il est bloqué, il n'élimine pas correctement les déchets. Cela conduit à une sauvegarde du liquide lymphatique, ce qui provoque un gonflement.

Facteurs de risque d'éléphantiasis

L'éléphantiasis peut toucher des personnes à tout âge. Il apparaît chez les femmes et les hommes. Il est plus courant dans les régions tropicales et subtropicales du monde, telles que:

• Afrique
• Asie du sud est
• Inde
• Amérique du Sud

Les facteurs de risque courants d'éléphantiasis comprennent:

• vivre longtemps dans les régions tropicales et subtropicales
• avoir une forte exposition aux moustiques
• vivre dans des conditions insalubres

Diagnostic de l'éléphantiasis

Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes et procédera à un examen physique. Vous pourriez également avoir besoin d'analyses sanguines pour aider votre médecin à établir un diagnostic. Après avoir prélevé un échantillon de votre sang, il est envoyé à un laboratoire où il est examiné pour la présence des parasites.

Vous pouvez avoir des radiographies et des ultrasons pour exclure la possibilité d'autres problèmes provoquant les mêmes symptômes.

Comment l'éléphantiasis est-il traité?

Le traitement de l'éléphantiasis comprend:

• médicaments antiparasitaires, tels que la diéthylcarbamazine (DEC), le mectizan et l'albendazole (Albenza)
• utiliser une bonne hygiène pour nettoyer les zones touchées
• l'élévation des zones touchées
• soigner les blessures dans les zones touchées
• exercice basé sur les instructions d'un médecin
• chirurgie dans les cas extrêmes, qui peut inclure une chirurgie reconstructive pour les zones touchées ou une intervention chirurgicale pour enlever le tissu lymphatique affecté

Le traitement peut également inclure un soutien émotionnel et psychologique.

Complications de la condition

La complication la plus courante de l'éléphantiasis est une invalidité causée par un gonflement extrême et une hypertrophie des parties du corps. La douleur et l'enflure peuvent rendre difficile l'exécution des tâches quotidiennes ou du travail. De plus, les infections secondaires sont une préoccupation courante avec l'éléphantiasis.

Quelles sont les perspectives?

L'éléphantiasis est une maladie transmise par les moustiques. La prévention peut être possible par:

• éviter les moustiques ou prendre des précautions pour réduire le risque de piqûres de moustiques
• se débarrasser des zones de reproduction des moustiques
• en utilisant des moustiquaires
• porter des insectifuges
• porter des chemises à manches longues et des pantalons dans les zones où il y a beaucoup de moustiques
• prendre de la diéthylcarbamazine (DEC), de l'albendazole et de l'ivermectine comme traitement préventif avant de se rendre dans des zones sujettes à l'infection

Si vous voyagez dans des régions tropicales ou subtropicales à court terme, votre risque de contracter l’éléphantiasis est faible. Vivre dans ces régions à long terme peut augmenter vos risques.