The Dirty Dozen: 12 aliments riches en pesticides

Contenu

• Qu'est-ce que la liste Dirty Dozen?
• La liste des aliments Dirty Dozen 2018
• Les pesticides présents dans notre approvisionnement alimentaire sont-ils nocifs?
• Les produits biologiques contiennent-ils des pesticides?
• Devriez-vous éviter les formes conventionnelles d'aliments sales?
• Moyens de réduire l'exposition aux pesticides provenant des aliments
• La ligne de fond

La demande de produits biologiques a augmenté de façon exponentielle au cours des deux dernières décennies.

Les Américains ont dépensé plus de 26 milliards de dollars en produits biologiques en 2010, contre seulement un milliard en 1990 ().

L'une des principales préoccupations qui motivent la consommation d'aliments biologiques est l'exposition aux pesticides.

Chaque année, le groupe de travail sur l'environnement (GTE) publie le Dirty Dozen ™ - une liste des 12 fruits et légumes non biologiques les plus riches en résidus de pesticides.

Cet article répertorie les derniers aliments Dirty Dozen, sépare les faits de la fiction en ce qui concerne l'utilisation des pesticides et explique des moyens simples de réduire l'exposition aux pesticides.

Qu'est-ce que la liste Dirty Dozen?

L'Environmental Working Group (EWG) est une organisation à but non lucratif qui se concentre sur l'éducation du public sur des questions telles que les pratiques agricoles, la protection des ressources naturelles et l'impact des produits chimiques sur la santé humaine (2).

Depuis 1995, l'EWG a publié le Dirty Dozen - une liste de fruits et légumes cultivés de manière conventionnelle avec les niveaux les plus élevés de résidus de pesticides.

Les pesticides sont des substances couramment utilisées en agriculture pour protéger les cultures des dommages causés par les insectes, la pression des mauvaises herbes et les maladies.

Pour compiler la liste Dirty Dozen, l'EWG analyse plus de 38 000 échantillons prélevés par l'USDA et la FDA pour identifier les pires contrevenants (3).

L'EWG utilise six mesures pour déterminer la contamination des produits par les pesticides (3):

• Pourcentage d'échantillons testés avec des pesticides détectables
• Pourcentage d'échantillons contenant au moins deux pesticides détectables
• Nombre moyen de pesticides trouvés sur un seul échantillon
• Quantité moyenne de pesticides trouvés, mesurée en parties par million
• Nombre maximum de pesticides trouvés sur un seul échantillon
• Nombre total de pesticides trouvés sur la culture

Le GTE déclare que cette méthodologie «reflète les charges globales de pesticides des fruits et légumes communs» (3).

Alors que le GTE affirme que cette liste peut aider les consommateurs à éviter une exposition inutile aux pesticides, certains experts - y compris des scientifiques de l'alimentation - soutiennent que la liste effraie le public de consommer des aliments sains.

Les pesticides sont strictement réglementés par l'USDA, et des rapports récents indiquent que les niveaux de pesticides trouvés sur 99,5% des produits conventionnels sont bien inférieurs aux recommandations établies par l'Agence de protection de l'environnement (4).

Le programme de données sur les pesticides de l'USDA garantit que l'approvisionnement alimentaire américain «est l'un des plus sûrs au monde», grâce à des méthodes d'essai rigoureuses (4).

Cependant, de nombreux experts affirment qu'une exposition continue aux pesticides - même à petites doses - peut s'accumuler dans votre corps avec le temps et entraîner des problèmes de santé chroniques.

De plus, on craint que les limites de sécurité fixées par les organismes de réglementation ne prennent pas en considération les risques pour la santé liés à la consommation de plus d’un pesticide à la fois.

Pour ces raisons, l'EWG a créé la liste Dirty Dozen comme guide pour les personnes qui souhaitent limiter l'exposition aux pesticides pour elles-mêmes et leur famille.

The Dirty Dozen est une liste de fruits et légumes avec le plus haut niveau de résidus de pesticides créée par le groupe de travail environnemental (EWG) pour éduquer le public sur la sécurité alimentaire.

La liste des aliments Dirty Dozen 2018

Selon l'EWG, les fruits et légumes conventionnels suivants ont les niveaux les plus élevés de résidus de pesticides (5):

1. Fraises: Les fraises conventionnelles arrivent toujours en tête de la liste des Dirty Dozen. En 2018, le GTE a constaté qu'un tiers de tous les échantillons de fraises contenaient au moins dix résidus de pesticides.
2. Épinard: 97% des échantillons d'épinards contenaient des résidus de pesticides, dont la perméthrine, un insecticide neurotoxique très toxique pour les animaux ().
3. Nectarines: L'EWG a détecté des résidus dans près de 94% des échantillons de nectarine, un échantillon contenant plus de 15 résidus de pesticides différents.
4. Pommes: L'EWG a détecté des résidus de pesticides dans 90% des échantillons de pommes. De plus, 80% des pommes testées contenaient des traces de diphénylamine, un pesticide interdit en Europe (7).
5. Les raisins: Les raisins conventionnels sont un aliment de base sur la liste Dirty Dozen, avec plus de 96% de tests positifs pour les résidus de pesticides.
6. Les pêches: Plus de 99% des pêches testées par l'EWG contenaient en moyenne quatre résidus de pesticides.
7. Cerises: L'EWG a détecté en moyenne cinq résidus de pesticides sur des échantillons de cerises, dont un pesticide appelé iprodione, qui est interdit en Europe (8).
8. Poires: Plus de 50% des poires testées par l'EWG contenaient des résidus de cinq pesticides ou plus.
9. Tomates: Quatre résidus de pesticides ont été trouvés sur la tomate cultivée de manière conventionnelle. Un échantillon contenait plus de 15 résidus de pesticides différents.
10. Céleri: Des résidus de pesticides ont été trouvés sur plus de 95% des échantillons de céleri. Jusqu'à 13 types de pesticides différents ont été détectés.
11. Patates: Les échantillons de pommes de terre contenaient plus de résidus de pesticides en poids que toute autre culture testée. Le chlorprophame, un herbicide, constituait la majeure partie des pesticides détectés.
12. Poivrons doux: Les poivrons doux contiennent moins de résidus de pesticides que les autres fruits et légumes. Pourtant, le GTE prévient que les pesticides utilisés sur les poivrons doux «ont tendance à être plus toxiques pour la santé humaine».

En plus de la traditionnelle Dirty Dozen, EWG publie une liste Dirty Dozen Plus qui contient 36 autres fruits et légumes qui ont des niveaux élevés de résidus de pesticides, y compris les piments forts, les tomates cerises, les pois mange-tout et les myrtilles.

Les fraises figurent en tête de la liste des Dirty Dozen 2018, suivies des épinards et des nectarines. Plusieurs aliments de la liste contenaient plusieurs pesticides, dont certains ont été interdits en Europe.

Les pesticides présents dans notre approvisionnement alimentaire sont-ils nocifs?

Il existe des opinions contradictoires sur la sécurité de l'utilisation des pesticides dans les produits.

Bien que les pesticides utilisés sur les cultures soient strictement réglementés et maintenus bien en deçà des limites nocives, on s'inquiète de la façon dont une exposition répétée à ces substances affecte la santé.

Plusieurs études ont lié l'exposition aux pesticides à des effets néfastes sur la santé, tels que des problèmes respiratoires, des problèmes de reproduction, des perturbations du système endocrinien, des dommages neurologiques et un risque accru de certains cancers ().

Les enfants sont considérés comme étant plus à risque de développer une toxicité des pesticides que les adultes en raison de leur taille plus petite, de la quantité réduite de certaines enzymes détoxifiantes et du fait que les cerveaux en développement sont plus sensibles aux pesticides neurotoxiques ().

Des études ont montré que les enfants nés de mères fortement exposées aux pesticides présentaient des retards mentaux allant jusqu'à deux ans, y compris des déficits de coordination et de mémoire visuelle ().

L'exposition des enfants aux pesticides a également été liée à un risque accru de développer un TDAH ().

Une autre étude a révélé que les femmes enceintes qui vivaient à proximité des terres agricoles où les pesticides organophosphorés, pyréthroïdes ou carbamates étaient pulvérisés étaient plus susceptibles d'avoir des enfants diagnostiqués avec l'autisme ou des troubles du spectre autistique (TSA) ().

De plus, les agriculteurs qui appliquaient certains pesticides sur leurs cultures se sont avérés avoir une fréquence plus élevée d'obésité et de cancer du côlon que la population générale ().

En ce qui concerne les niveaux de pesticides dans le corps, la recherche montre que le remplacement des produits conventionnels par des versions biologiques réduit ou élimine considérablement les niveaux urinaires de pesticides courants (,).

Il est clair que des niveaux élevés d’exposition aux pesticides sont associés à des effets néfastes sur la santé.

Cependant, la plupart des études disponibles se concentrent sur les personnes qui traitent directement avec les pesticides au quotidien, comme les travailleurs agricoles, plutôt que sur le grand public.

Il est clair que l’exposition à de fortes doses de pesticides est nocive. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si une exposition à long terme aux faibles niveaux de pesticides présents dans les aliments est préjudiciable à la santé.

Les produits biologiques contiennent-ils des pesticides?

Alors que les normes de l'agriculture biologique sont différentes des pratiques agricoles conventionnelles, les agriculteurs biologiques sont autorisés à utiliser certains pesticides approuvés sur leurs cultures.

Les agriculteurs biologiques dépendent fortement de la rotation des cultures, de la protection biologique des plantes et des pratiques d'hygiène pour protéger les cultures.

Cependant, les pesticides organiques, tels que le cuivre, la roténone et le spinosad, peuvent être utilisés en agriculture biologique (17).

25 pesticides biologiques sont approuvés pour une utilisation biologique par rapport aux 900 pesticides actuellement autorisés à être utilisés sur les cultures conventionnelles (18).

Tout comme les pesticides utilisés dans l'agriculture conventionnelle, les pesticides biologiques sont strictement réglementés pour la sécurité, mais peuvent être nocifs pour la santé à fortes doses.

Par exemple, l’exposition professionnelle au pesticide organique roténone a été associée à un risque accru de maladie de Parkinson ().

Malheureusement, les études à long terme examinant les risques de consommation de fruits et légumes conventionnels par rapport aux fruits et légumes biologiques dans la population générale font défaut.

Si vous choisissez des aliments biologiques pour des raisons environnementales plutôt que pour des raisons de santé, la recherche confirme que l’agriculture biologique a moins d’impact sur l’environnement que l’agriculture conventionnelle.

Les méthodes d'agriculture biologique réduisent les émissions de carbone, encouragent la biodiversité et protègent le sol et les eaux souterraines (20).

Les pesticides utilisés à la fois dans l'agriculture conventionnelle et biologique peuvent être nocifs pour la santé à fortes doses.

Devriez-vous éviter les formes conventionnelles d'aliments sales?

De nombreuses personnes choisissent des produits biologiques dans l'espoir de réduire leur exposition aux pesticides.

Plus de preuves issues d'études de recherche sont nécessaires pour déterminer si un régime biologique est plus sain qu'un régime contenant des produits cultivés de manière conventionnelle.

Pour ceux qui ont la capacité d'acheter des versions biologiques de produits à haute teneur en pesticides, l'utilisation de cette pratique entraînera probablement une exposition globale moindre aux pesticides.

Cependant, il convient de noter que les pesticides ne se trouvent pas seulement dans les fruits et légumes.

Ils sont largement utilisés sur d’autres cultures comme les céréales, ainsi que sur les pelouses, les jardins de fleurs et pour lutter contre les insectes (,).

Étant donné que les pesticides sont si répandus, le meilleur plan d'action pour réduire votre exposition est de choisir des aliments biologiques lorsque cela est possible et de pratiquer des méthodes plus durables de soins du jardin et de répulsion des insectes.

Étant donné que les produits biologiques sont souvent plus chers que les produits conventionnels, il peut être difficile pour de nombreuses personnes de se le permettre.

Ne vous inquiétez pas si vous ne parvenez pas à acheter des versions organiques du Dirty Dozen.

Manger beaucoup de fruits et de légumes dépasse de loin le risque de résidus de pesticides sur les produits, et il existe des moyens de réduire ces résidus.

Alors que les versions biologiques du Dirty Dozen contiennent probablement moins de résidus de pesticides, la consommation de fruits et légumes conventionnels est parfaitement sûre.

Moyens de réduire l'exposition aux pesticides provenant des aliments

Voici des méthodes simples, sûres et puissantes que vous pouvez utiliser pour réduire les résidus de pesticides sur les produits:

• Frottez-les à l'eau froide: Rincer les fruits et légumes à l'eau froide tout en les frottant avec une brosse douce peut éliminer certains résidus de pesticides ().
• Eau de bicarbonate de soude: Une étude a révélé que le lavage des pommes avec un mélange à 1% de bicarbonate de soude et d'eau était plus efficace pour éliminer les résidus de pesticides que l'eau du robinet seule ().
• Peler les fruits et légumes: Enlever la peau des fruits et légumes Dirty Dozen peut réduire considérablement l'apport alimentaire en résidus de pesticides ().
• Blanchiment: Dans une étude, le blanchiment des produits (en les exposant à de l'eau bouillante, puis froide) a conduit à une réduction de plus de 50% des niveaux de résidus de pesticides dans tous les échantillons de légumes et de fruits à l'exception des pêches ().
• Ébullition: Une étude a révélé que faire bouillir les fraises réduisait considérablement les résidus de pesticides, avec des réductions de 42,8 à 92,9% ().
• Rincer les produits avec de l'eau ozonée: L'eau ozonée (eau mélangée à un type d'oxygène appelé ozone) s'est avérée particulièrement efficace pour éliminer les résidus de pesticides des aliments (,).

L'utilisation de l'une des pratiques factuelles ci-dessus peut réduire considérablement les résidus de pesticides sur les produits frais.

Frotter les produits sous l'eau froide, les laver avec une solution de bicarbonate de soude ou les peler sont tous d'excellents moyens de réduire les résidus de pesticides sur les fruits et légumes.

La ligne de fond

Le but de la liste Dirty Dozen est de faire savoir aux consommateurs quels fruits et légumes contiennent la plus grande quantité de résidus de pesticides.

Bien que cette liste puisse être utile pour ceux qui s'inquiètent de l'utilisation de pesticides dans les aliments, il n'est pas encore clair à quel point vous devriez être préoccupé par l'ingestion de résidus de pesticides en premier lieu.

Pour ceux qui souhaitent faire preuve de prudence, il est préférable d’acheter des versions biologiques des aliments Dirty Dozen.

Bien que l'impact des pesticides sur la santé ne soit pas encore pleinement compris, l'importance de la consommation de fruits et légumes pour la santé, qu'elle soit conventionnelle ou biologique, est fermement établie.

Par conséquent, vous ne devez pas limiter votre consommation en fonction uniquement de l’utilisation de pesticides.