Diphtérie

Contenu

• Qu'est-ce que la diphtérie?
• Qu'est-ce qui cause la diphtérie?
• Quels sont les facteurs de risque de diphtérie?
• Quels sont les symptômes de la diphtérie?
• Comment diagnostique-t-on la diphtérie?
• Comment traite-t-on la diphtérie?
• Comment prévenir la diphtérie?

Qu'est-ce que la diphtérie?

La diphtérie est une infection bactérienne grave qui affecte les muqueuses de la gorge et du nez. Bien qu'elle se propage facilement d'une personne à l'autre, la diphtérie peut être évitée grâce à l'utilisation de vaccins.

Appelez immédiatement votre médecin si vous pensez avoir la diphtérie. S'il n'est pas traité, il peut endommager gravement les reins, le système nerveux et le cœur. Il est mortel dans environ 3% des cas, selon la clinique Mayo.

Qu'est-ce qui cause la diphtérie?

Un type de bactérie appelé Corynebacterium diphtheriae provoque la diphtérie. La condition se propage généralement par contact de personne à personne ou par contact avec des objets qui contiennent des bactéries, comme une tasse ou un mouchoir en papier. Vous pouvez également contracter la diphtérie si vous êtes près d'une personne infectée lorsqu'elle éternue, tousse ou se mouche.

Même si une personne infectée ne présente aucun signe ou symptôme de diphtérie, elle est toujours en mesure de transmettre l'infection bactérienne jusqu'à six semaines après l'infection initiale.

Les bactéries infectent le plus souvent votre nez et votre gorge. Une fois infectée, la bactérie libère des substances dangereuses appelées toxines. Les toxines se propagent dans votre circulation sanguine et provoquent souvent la formation d'un revêtement épais et gris dans ces zones du corps:

• nez
• gorge
• langue
• voies aériennes

Dans certains cas, ces toxines peuvent également endommager d'autres organes, notamment le cœur, le cerveau et les reins. Cela peut entraîner des complications potentiellement mortelles, telles que:

• myocardite ou inflammation du muscle cardiaque
• paralysie
• insuffisance rénale

Quels sont les facteurs de risque de diphtérie?

Aux États-Unis et en Europe, les enfants sont systématiquement vaccinés contre la diphtérie, de sorte que la maladie est rare à ces endroits. Cependant, la diphtérie est encore assez courante dans les pays en développement où les taux de vaccination sont faibles. Dans ces pays, les enfants de moins de 5 ans et les personnes de plus de 60 ans sont particulièrement à risque de contracter la diphtérie.

Les gens courent également un risque accru de contracter la diphtérie s'ils:

• ne sont pas à jour sur leurs vaccinations
• visiter un pays qui ne fournit pas de vaccinations
• avez un trouble du système immunitaire, comme le SIDA
• vivre dans des conditions insalubres ou surpeuplées

Quels sont les symptômes de la diphtérie?

Les signes de diphtérie apparaissent souvent dans les deux à cinq jours suivant l'infection. Certaines personnes ne ressentent aucun symptôme, tandis que d'autres présentent des symptômes légers similaires à ceux du rhume.

Le symptôme le plus visible et le plus courant de la diphtérie est un revêtement épais et gris sur la gorge et les amygdales. D'autres symptômes courants comprennent:

• une fièvre
• frissons
• glandes enflées dans le cou
• une toux forte et aboyante
• un mal de gorge
• peau bleuâtre
• baver
• une sensation générale de malaise ou d'inconfort

Des symptômes supplémentaires peuvent survenir à mesure que l'infection progresse, notamment:

• difficulté à respirer ou à avaler
• changements de vision
• troubles de l'élocution
• des signes de choc, tels qu'une peau pâle et froide, de la transpiration et un rythme cardiaque rapide

Si vous avez une mauvaise hygiène ou vivez dans une zone tropicale, vous pouvez également développer une diphtérie cutanée ou une diphtérie de la peau. La diphtérie de la peau provoque généralement des ulcères et des rougeurs dans la zone touchée.

Comment diagnostique-t-on la diphtérie?

Votre médecin effectuera probablement un examen physique pour vérifier les ganglions lymphatiques enflés. Ils vous poseront également des questions sur vos antécédents médicaux et les symptômes que vous avez subis.

Votre médecin peut croire que vous avez la diphtérie s'il voit un revêtement gris sur votre gorge ou vos amygdales. Si votre médecin doit confirmer le diagnostic, il prélèvera un échantillon des tissus affectés et l'enverra à un laboratoire pour analyse. Une culture de la gorge peut également être prise si votre médecin soupçonne une diphtérie de la peau.

Comment traite-t-on la diphtérie?

La diphtérie est une maladie grave, votre médecin voudra donc vous traiter rapidement et de manière agressive.

La première étape du traitement est une injection d'antitoxine. Ceci est utilisé pour contrer la toxine produite par les bactéries. Assurez-vous d'informer votre médecin si vous pensez que vous pourriez être allergique à l'antitoxine. Ils peuvent vous donner de petites doses d'antitoxine et s'accumuler progressivement jusqu'à des quantités plus élevées. Votre médecin vous prescrira également des antibiotiques, tels que l'érythromycine ou la pénicilline, pour aider à éliminer l'infection.

Pendant le traitement, votre médecin peut vous demander de rester à l'hôpital afin d'éviter de transmettre votre infection à d'autres personnes. Ils peuvent également prescrire des antibiotiques à vos proches.

Comment prévenir la diphtérie?

La diphtérie est évitable avec l'utilisation d'antibiotiques et de vaccins.

Le vaccin contre la diphtérie est appelé DTaP. Il est généralement administré en une seule fois avec des vaccins contre la coqueluche et le tétanos. Le vaccin DTaP est administré en une série de cinq injections. Il est donné aux enfants aux âges suivants:

• 2 mois
• 4 mois
• 6 mois
• 15 à 18 mois
• 4 à 6 ans

Dans de rares cas, un enfant peut avoir une réaction allergique au vaccin. Cela peut entraîner des crises ou des ruches, qui disparaîtront plus tard.

Les vaccins ne durent que 10 ans, donc votre enfant devra être vacciné à nouveau vers l'âge de 12 ans. Pour les adultes, il est recommandé de se faire vacciner une fois contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. Tous les 10 ans par la suite, vous recevrez le vaccin contre le tétanos-diphtérie (Td). Prendre ces mesures peut vous empêcher, vous ou votre enfant, de contracter la diphtérie à l'avenir.